金鑾殿上，龍顏含笑，卻掩蓋不了言語間的鋒芒。拓跋國王看似粗獷，實則老謀深算，這一番壽宴的邀請，更像是試探，試探她龍若的底線，試探她治理下的國家的虛實。

    "陛下盛情，朕卻之不恭。"龍若鳳目微眯，"明日壽宴，朕已備下薄酒，還望國王與公主賞光。"

    翌日，皇宮內張燈結綵，絲竹聲聲，一派喜氣洋洋。拓跋國王攜公主索菲亞如約而至，龍若於勤政殿接見，一番客套寒暄後，便引領二人前往御花園。

    甫一踏入園中，拓跋國王便被眼前的景象所震撼。只見偌大的御花園中，搭起了一座座精緻的戲台，台上衣着華麗的伶人正表演着精彩的歌舞，或婉轉動人，或熱情奔放，將這個國家的文化展現得淋漓盡致。

    龍若見拓跋國王看得入神，便笑着解釋道：「這是我國的傳統戲曲，不知國王覺得如何？」

    拓跋國王讚嘆道：「精彩絕倫，令人嘆為觀止！貴國的文化底蘊，果然深厚。」

    "國王謬讚了，"龍若指向另一側的茶台，"請。"

    茶香裊裊，古琴悠揚，龍若與拓跋國王相對而坐，品茗論道。從琴棋書畫到詩詞歌賦，龍若皆侃侃而談，盡顯博學多識。拓跋國王也不時發表見解，言語間充滿了對龍若的欣賞。

    "陛下不僅治國有方，對文化藝術亦有如此造詣，實在令人欽佩。"拓跋國王感嘆道。

    龍若淡淡一笑，"國王過譽了，朕不過是希望通過這些文化交流，讓兩國人民能夠增進了解，化解誤會罷了。"

    "陛下所言極是。"拓跋國王深以為然地點了點頭，目光卻不由自主地落在了不遠處靜靜欣賞歌舞的索菲亞公主身上。

    索菲亞公主似有所感，轉頭望向這邊，正好對上拓跋國王的目光，父女二人相視一笑。

    夜幕降臨，宴會正式開始。觥籌交錯間，絲竹之聲不絕於耳，舞姬們翩翩起舞，將氣氛推向高潮。

    酒過三巡，索菲亞公主起身，向龍若舉杯道：「陛下，今日的宴會真是讓我大開眼界。我們國家也有很多獨特的文化，不知陛下可有興趣了解？」

    龍若聞言，眸中閃過一絲興趣，舉杯回敬道：「公主請講。」

    索菲亞公主落落大方地將自己國家的傳統節日、民間藝術、民族服飾等娓娓道來，她語氣輕快，眼中閃爍着自豪的光芒，仿佛在展示一件件珍愛的寶物。

    "我們國家每年春天都會舉辦盛大的花神節，人們會穿上鮮艷的服飾，載歌載舞，祈求豐收……」索菲亞公主說到此處，突然停頓了一下，看向龍若，「陛下，我們國家的傳統服飾上也繡着鳳凰的圖案，象徵着吉祥和幸福。」

    龍若微微一怔，隨即笑道：「是嗎？這倒是巧了，我朝服飾上也有鳳凰的紋樣，寓意着尊貴和權力。」

    「看來，我們兩國之間，的確有很多相似之處呢。」索菲亞公主掩唇輕笑，眼中閃爍着莫名的光彩。

    拓跋國王看着相談甚歡的二人，心中暗自點頭。他此番前來，除了試探虛實，未嘗沒有促成兩國聯姻的打算。龍若雖是女子，卻有雄才大略，若是能與之聯姻，對拓跋國來說，無疑是如虎添翼。

    「索菲亞說得沒錯，」拓跋國王接過話頭，「兩國文化交流源遠流長，我們也應該繼續發揚光大。」他轉頭看向龍若，眼中帶着幾分試探，「不知陛下以為如何？」

    龍若沉吟片刻，緩緩開口道：「國王所言極是，朕也認為，文化交流是促進兩國友好關係的重要途徑。」她頓了頓，目光掃過在座眾人，語氣堅定，「朕有意與貴國開展一系列文化交流項目，包括互派留學生、舉辦文化展覽、組織藝術家互訪等等，不知國王意下如何？」

    拓跋國王聞言大喜，正欲開口，卻聽一旁一直沉默不語的亨利使節突然說道：「陛下，臣有話要說……」

    亨利使節清了清嗓子，開口道：「陛下，微臣認為，文化交流是增進兩國了解、消除誤解的最佳途徑。」他頓了頓，目光掃過在座眾人，「只有相互了解，才能建立信任；只有