這日晨間，永國公府外，張大壯等在外面，他那獅吼功夫薛鎬見識過的，薛鎬忙跟他說：「你別喊，有話好好說。」

    上回，張大壯想安排平安物色豫王，結果自己喝個爛醉，幾日來，都沒能和平安見一面，他自然心急。

    他對薛鎬：「那你進去叫小妹。」

    薛鎬搓搓耳根子，說：「不成，今日開始，宮裏的趙嬤嬤就來我家，教我幾個妹妹禮儀，來日平安進宮當公主伴讀。」

    張大壯咋舌，在鄉下比起國公爺、王爺，皇帝的名號要響亮得多。

    他皺眉：「不會被人欺負吧？」

    薛鎬想起跋扈的玉慧郡主，還好張大壯不曉得那件事，不然以這大老粗的脾氣，估計要鬧開了。

    自然，再有下次他也不能忍。

    他便說：「怎麼可能，若有人敢欺負二妹妹，我第一個去揍他！」

    …

    進宮自然不如洗塵宴急，從秦老夫人面見皇后娘娘，再到敲定三個孩子，有足足幾天，薛家請了個宮中的老嬤嬤，讓家中姑娘好好學禮儀。

    沒幾天，八公主最後一個伴讀也敲定了，就是寧國公府的大姑娘，徐敏兒。

    徐敏兒十五歲，皇后娘娘見薛家的都過十四了，最後一個伴讀，便也選同樣年紀的，八公主也有十三了，大差不差。

    清晨，天際一片青碧。

    一輛雞翅木絳紫頂的馬車停在國公府儀門前，馮夫人親自送到儀門口。

    她知道平安至純，很難惹得公主不喜，還是叮囑：「再如何，也不要委屈自己，想要什麼就說什麼。」

    薛家祖上拼搏多年的根基，不是讓子孫窩囊受氣的。

    平安點頭，馮夫人說的，和周氏曾經說的差不多。

    她背着一個鹿皮和蘇綢縫製的小挎包，是這幾天薛靜安做的，馮夫人偷偷往裏面塞了點金葉子，說：「若想使喚宮人做什麼，便給他們這個。」

    給金葉子不誇張，那宮牆內消息不定及時，她就是要讓宮人都知道，平安在國公府是捧在手心怕摔了，含在嘴裏怕化了，半點委屈受不得。

    不多時，平安、薛靜安和薛常安都上了馬車，馮夫人道了聲阿彌陀佛。

    只盼着伴讀的這幾個月，一切都順利。

    …

    馬車搖搖晃晃，到了宮城腳下，大盛宮城紅牆金瓦，重檐斗拱，巍峨厚重，這裏比國公府，規整肅穆得多。

    薛靜安和薛常安不是沒有進過宮，可是，這回不太一樣。

    從知道消息到現在，兩人做足了心理準備，還是比自己想像的要緊張，薛靜安手心都冒汗了，她們不由自主地看向平安。

    平安本是抬頭，眼底映着城門，沒一會兒，她就收回目光，一派淡然。

    薛靜安和薛常安突的也沒那麼燥了。

    而平安摸了下脖子，牆好高，脖子好累。

    她們前來的時辰，是掐算好的，果然不過片刻，又一輛懸着「徐」字牌的馬車停下，是寧國公府的徐敏兒。

    薛靜安上前一步，笑道：「敏姐姐。」

    徐敏兒是京中有名的美人，她挽着驚鵠髻，一襲天青色葡萄纏枝雲綢裳，眉宇清麗，很是有幾分出塵的氣質。

    不過，薛靜安若沒記錯，她從前不愛這個顏色的，只是這幾日，京中閨秀間攀起「飄飄欲仙」之姿，她才穿這身衣服的。

    說起來，這陣風氣，是從平安洗塵宴過後就有的。

    薛靜安偷偷看了眼平安，平安卻也不用刻意穿淺色衣裳，她就是大紅大紫，仍乾淨且清冷，如仙子落凡。

    她們遞交腰牌，從西華門進宮，眼前是一條又狹又長的甬道，沒走一會兒，遠遠瞥見一行人，正是玉慧郡主。

    玉慧郡主住在東宮，進出宮門皆比她們肆意些，此時，她坐在轎上，斜睨她們幾人。

    徐敏兒喚道：「郡主。」

    玉慧郡主盯着薛靜安，然而，卻第一次沒有開口，譏諷薛靜安，反而看向平安，冷笑了一下。

    薛靜安想起祖母的交代，賠罪是要賠的，但馮夫人手把手教她怎麼「賠罪」，於是，她深吸一口氣，說出練過百遍的話：「郡主，上回得罪了，我家