王嬸答應給花枝找鞋樣子的事後，她並沒有急於去找。花枝就從椅子上起身走到炕檐邊，她就看起炕上所擺放的革布和針錢，宋蘭朵把那隻沒有納完的鞋底遞到花枝手中，花枝只是看出宋蘭朵所納的鞋底很厚實，她縫製出的麻繩針腳顯得偏大，她納出的針腳趟數偏大並不直溜。

    宋蘭朵說：「花枝，我每年動針線的時候少，我們的衣袍和穿的鞋都是我媽縫製。她在冬天中很少出屋，她還不去往鄰居家串門，鄰居孫嬸吳嬸和我媽要好，她們冬季中經常上我們家串門，我媽和她們都愛聽鼓書，冬季中咱們村里要是來說書先生，我媽就讓我爸把說書先生請到家裏，說書先生就要在我們家吃住幾天，每晚上先生都要唱出幾段鼓書。我們家晚上屋裏屋外都是聽鼓書的人。」

    王嬸說：「花枝，今年冬天要是再有說書先生來咱們村，我就不再讓你叔往家請了。老太太比我還愛聽鼓書，今年她病病怏怏的身子骨不禁折騰。我們今年新蓋的房子屋裏比老屋子寬敞，要是和往年冬季那樣請來了說書先生，我們屋裏屋外就塞不動擠不動全是聽喜書的鄰居，老太太到二半夜都睡不上覺，她身子骨頂不住。老太太病病怏怏的身子要能挺幾年，她就能在這個院中看家望門，她就是不能動彈了，她還是我們家的主心骨。」

    宋蘭朵就阻止王嬸說：「媽，你不要總提我奶病情上的事，她要聽到咱們的說話聲後，她就要過來和咱們說話來，她總是提念過去老掉牙的事情，她說出的陳芝麻爛穀子的事，我聽的耳朵里都起出繭子。」

    王嬸笑着說：「蘭朵，你爸今天返回家門後，他沒把你的事和老太太說出來，老太太現在還蒙在鼓裏。」

    花枝把沒有納好的鞋底又遞到宋蘭朵手裏，她又坐在靠近東牆的那把椅子上問：「嬸，我媽和顧大娘那天和我哥說話，她們就問起我哥的婚事，我哥當場說出相中我姐，我媽還要請大媒婆子上你們家來提親。」

    宋蘭朵在炕檐邊上坐着有些抹不開面，她臉上害羞的紅彤彤地說：「花枝，你現在又向着你哥說話。這幾天我走出門口遇到幾個鄰居，他們都向着你哥說話，他們都勸我嫁給你哥，我黃嬸還說我要嫁給本村的地主家。」

    王嬸坐在炕檐邊上撇嘴笑着說：「花枝，這件事就是你媽提前在村里撒出的風，你媽才總打發你上我們家來探風聲。你叔今天去你們家時，你媽他們都和他說了什麼話？」

    花枝只好解釋說：「嬸，今早晨的叔在堂屋和我爸媽說話來，外人就是我顧大娘，我沒有去堂屋中聽他們說話，我叔離開我家後，我媽才和我說出我哥要和我姐訂婚的事。自從我們家開設油坊後，我哥總是在油坊中幹活，他不象從前那樣總是依靠我爸媽，他從前家裏的油瓶子倒了，他都不願扶一把。現在他在油坊中整天給換油的人灌油，他捨不得把榨出的油掉落地下。」

    王嬸說：「花枝，今天你媽他們給你叔灌了迷魂湯，他從你們家回來就把這事和我們念叨出來，我和蘭朵都感到這件大事太急促，你叔這次在你們家答應你們，他回到家背着老太太和我們說過這件事，你叔剛走出屋後，我和蘭朵正在炕上商量這件事時，你又給我們家送來了油。」

    宋蘭朵說：「媽，花枝沒有聽到我爸他們說出的話，你就不要和她提這事。花枝上咱家串門是我投脾氣，她不是來探聽風聲。我爸今天都把我的事說明白了，我爸和你說話總是要算話。」

    王嬸撇着嘴又笑着說：「花枝，你聽明白你姐說出話的意思嗎？她這是同意這門婚事。不管怎麼着，別人家說出你們家是地主我不愛聽，你們家就是比別人家多幾畝地。你叔和你爸投脾氣，他這些年才在你們家幹活。他就是不在你們家幹活，我們還有工夫開墾土地，他就是給別人家扛活還能養家餬口。你爸和你媽要是對我們家不好，你叔就是要去你家幹活，我都要攔擋他。我們就是圖你爸媽忠厚誠實，他們為人處事不耍心計，咱們倆家兩好加一好才多出個更好。」

    花枝只是點頭答應，王嬸又接着說：「花枝，我不怕蘭朵嫁給地主家，我就怕她嫁給惡霸大地主家。我可知道惡霸大地主做出的損事，我們娘家不遠有個查里子村，那個村中就有位惡霸大地主，本村落的人從來不給他家扛活，他