在今年收秋之前，米貴不再做木工活計，他和盼根要和宋老倉他們幹活，他們六七個人算是主要勞動力，他們用四天就平整出場院，幾個家庭的人都進入菜地中幫忙幹活。秀秀和花枝在自家還汲兩大缸白菜，她們還醃製芥菜疙瘩鹹菜，米貴和盼根還把蘿蔔面瓜和疙瘩白入了菜窖，自家所準備的菜足夠冬季中吃用。米貴當初把菜窖設置後院中，自家房後的院落並不寬闊，後院中設置個小菜園子，小菜園中栽種白菜大蔥和韭菜，還種着角瓜和黃瓜。後院中還堆放着兩垛乾柴，還有兩大堆木料。後院的後牆根上還設置着廁所。米貴還知道宋老倉家汲上了酸菜，顧大哥他們家還汲上酸菜，他們倆家還醃了鹹菜，菜園子栽種出的菜類足夠幾家人冬季吃用。在上大凍前，每家每戶幾乎都要汲白菜和醃鹹菜，地里生長着的所有蔬菜都要收回家中。

    在場院平整好的第二天，米貴就和盼根去往場院屋前幹活，他倆要和宋老倉他們搭建棒子架，棒子架就是能放置玉米的木架子，村落中很多人都把玉米稱之為棒子。米貴每年都要在場院屋前搭建棒子架，自家種的棒子地要在上凍前後割倒，還要把棒子桔杆上的棒子扒下來，村落中把這項活計稱之為扒棒子。把扒出的棒子還要拉回來，牛車拉回來的棒子都要放置在棒子架上。成堆的棒子不能堆放在地上，堆放在地下棒子容易受潮變質。只有放置在棒子架上的棒子才能晾乾。在打場時，還要把棒子均勻放置在場院上，然後用馬兒拉着碡碌反覆碾壓才能脫粒，村落人家還有用手工搓棒粒，還有用木棍往下打棒粒。棒子放置在棒子架上後，還能防止村中散養牲畜的禍害。

    米貴拿着錛子和截鉅，盼根的肩膀上挎着布袋子，布袋中裝有手斧等工具。他們從自家的院落中到達場院屋前，他看到栓柱子和吳六子正在去年搭棒子架的地方挖土坑，幾間場院屋的西邊還堆放着成大堆圓木料，它們就是搭建棒子架的所用木料。

    米貴不僅問他們說：「你們都挖上了土坑，我怎麼沒有看到宋老倉？」

    拴柱子說：「顧大嫂子大清早就把飯給我們做出來，她做好飯還要照顧家裏的病漢子。宋領班更是起大早，他把我們倆的活計安排好後，他就牽着兩匹馬兒上山，他把馬兒安置在山上後，他很快就會返回來。」

    米貴知道宋老倉這幾天在管理着馬兒，盼根白天有時上山坡上去挪動它們。米貴和盼根今早晨沒有去往牛圈屋，他只是看到牛圈中還有着牛兒，他就知道安安還沒有到撒牛時候，米貴和盼根走到栓柱子他們身旁，他把手裏拿着工家具放置在平整地帶上，盼根還把挎着的布兜子放置在地下。搭建棒子架的地方正挨着場院邊際。米貴不僅向着剛剛平整好的場院中看去，已經被碡碌壓實的場院表面板結而平整，黃土鋪墊的場院呈現出寬闊的圓形。

    盼根說：「爸，你在這裏和我叔叔他們挖土坑，我去扛搭建棒子架的木料，我要先扛有丫股叉的立柱。」

    米貴說：「盼根，你去往木頭堆中挑選立柱，我在這裏先設置挖土坑的方位。」

    拴柱子他們每人已經挖出個土坑，每個土坑的深度約有二尺，這樣掩埋起立柱來才能牢固，他們所設置的土坑方位很合理。米貴知道搭建棒子架要超過人體高度，牛馬驢騾伸着脖子都吃不到棒子架上的棒子。搭建棒子架的立柱要結實牢固，架子上堆放過多的棒子後不至於塌架。米貴算計出來今年要比往年種的棒子還多，他們要把棒子架搭的穩固。米貴拿起地下放置的挖銑，他也就隨着他們倆人挖起土坑，吳六子說出要控出土坑的數量約有四五十個，搭建棒子架的立柱就要四五十根埋在地下。立柱要埋在地下很深，立柱直接支棒子架上的橫樑和筋骨，搭建棒子架就需要很多木料，盼根從那堆木料中正挑選着丫型立柱，他還把挑選好的立柱扛到所挖出的土坑周圍。

    米貴他們在地面上正挖土坑時，宋老倉已經返了回來，他的褲腿和布鞋上都沾着露水，他穿着的青褲子還是用黑線繩綁着褲腿，他穿着的淺灰色衣袍顯得破舊，他手裏還拿着兩顆長長彎彎的谷穗，黃色的谷穗顯露出成熟色彩。

    米貴停下手中活計問：「兄弟，我知道你上山坡上去安置那兩匹馬兒，我看到出你手裏拿着的谷穗已經成熟，你總上山就要路過幾塊莊稼地，你能看