米貴走到木匠鋪門口時，他透過木匠鋪的那些窗子格子中看到王瑞正在做活，天曖時那些窗格子並不糊毛透紙，這便於在做活的屋子中做活時通風透氣，只有冬季時才糊窗紙，並且屋中還要盤上土爐子燒柴取曖，米貴知道王瑞做木活的地方比他有好條件。

    米貴推開門進到木匠鋪的屋中後，王瑞就停下手中的活計說：「兄弟，你今天還有空上我這屋中來望望，我還想上你們家去串門，總是顧不上。」

    米貴隨口說：「大哥，我在家撂下錛子就是斧子，東劃拉西磨蹭不出活，這大忙時節誰都閒不着，我趁着這會消停，我就想上你這裏溜噠溜噠，然後我要和我嫂子說聲，秀秀請她明天去我家幫着推碾子。」

    米貴說過這句話後，他就坐在地上所擺放着方凳上，他看到王瑞上身穿着粗布蘭馬褂，他的腰間還扎系根很寬粗的布腰帶，布腰帶上還掛着個繡着花朵的煙荷包，他下身穿着的那種幹活得勁的大褲檔褲子，他的腳上還穿着家做的方口千層底布鞋，他把鉅放在在木桉子上後，他就用手從腰間摘下煙口袋。米貴看到那個煙口袋中還有着捲煙紙，他就撕開那條紙捲起火煙來說：「兄弟，你嫂子下地幹活去，我晚上和她說聲後，她明天清早就該去你們家幫忙。盼根今天晌午飯就是在我家吃，他吃過晌午飯後就去了地里。」

    米貴這才知道虎子媽並沒有在家，他就說：「大哥，盼根犟着不進學堂讀書符合我心愿，他到歲數就該早回家裏學做各種活計，你知道咱們莊稼人過的日子，他要是樣樣活計都拿不下來，他自己挑門過日子的時候就會憋牛，他抬手動腳的都要求別人幫忙更不方便。」

    王瑞用洋火點燃起捲煙說：「兄弟，虎子早就想着不去往學堂讀書，我是贊成他的想法。你嫂子她可是支持虎子多讀書，只要咱們村落中還有學堂，你嫂子就要讓虎子在學堂中混日子。因為這件事我和她爭吵的出現幾次半紅臉。」

    米貴說：「大哥，你們家的情況和我們家不同，你們家土地少，家中又沒有養活能纏人的牲畜，虎子回到家裏就是學會做木活。」

    王瑞說：「兄弟，不是你說的這麼回事，我們家這幾年沒有閒錢購置驢馬，推碾子倒磨都要借你們家馬匹。我們家當初為在這個村落中蓋這座房子，我們都把自家養的牛和驢賤賣。現在我們家裏都沒有牲畜就不是常法，我是開設了木匠鋪，我們全家還是要種地，莊稼人總是要種地。」

    米貴說：「大哥，馬兒不使着幹活也閒着，你們家推碾子時，你們家我嫂子總是主動上前，她幫助籮面往碾子上添米添面，這些交情我心裏頭都清楚，你們先不用着急購置牲畜。我知道你們家的情況，在梨樹溝的家底子又挪到這來，你們不欠別人家錢財就算是富裕戶。」

    王瑞說：「兄弟，我缺幾個短几個我們本家當戶能幫助，我們今年就該反過稍，過年我們總要購置牛兒驢兒，這個村落中有幾畝地總不能用肩挑背馱，自家有土地才能種出每年足夠吃的口糧。虎子往後不管他幹啥他都要靠種地為主業，怎麼說他這輩子就是莊稼人，咱們要端自己的飯碗吃着自己種的糧食，這樣過日子才過的踏實。」

    米貴聽出他說出的是實理後他就不再言語，他就要打算起身回家，王瑞這時又說：「兄弟，花枝還要在學堂中讀幾年書？」

    米貴說：「大哥，當初咱們建學堂請先生就是為讓孩子識幾個字，盼根和花枝算起來才在學堂中混兩三年，他們能識些眼巴前的幾個字，他們學會打算盤子就會算數。現在我就很知足，他們往後過個日子就夠用，我現在還不知道花枝的打算，她要是願意就讓她在學堂中混時光，我就知道這句古話，百無一用是書生。」

    王瑞說：「兄弟，我們家要是不搬遷到這個村來，虎子想進學堂在梨樹溝都沒有，這算是他能識幾個字。咱們當初來到這山區中落戶時，孩子們正是讀書時，咱們教導他們的知識並不多，現在他們都到成家立業的年齡，他們就是想讀書都顧不上讀書。」

    米貴說：「大哥，那幾年就大榆樹底下村落有私人學堂，窮人家的孩子讀不起書。咱們當初要在駱駝山小城中落戶，孩子們就能夠進學堂。可是那座小城中沒有咱們能種的地。咱們倆家祖輩