「我可以是，但我現在只是個殺手經紀。」

    「我聽過您的名字，但當我知道你在當殺手經紀人的時候，我真是大吃一驚。」對面的聲音有些侷促。

    「不必介懷。和過去戰爭年代不同，殺人是一項需要一連串技術支持的工作，情報收集、佈局、做事、清場、離開，隨着時代發展，人們殺人的要求會愈來愈高。不過是順應時代。」

    「沒什麼好稀罕的。」我抬眼說。

    各種意義上都是。

    「沒錯。順應時代。」

    伴隨着認可，黑暗的另一端伸出一張照片。

    我接過來，借着窗簾縫隙的光看到上面有張五六十歲老頭子的臉。

    總覺得在哪見過？算上時間，多半是在烏薩斯的時候。

    「請問你和他的關係是？」

    「我爸爸。」

    果然。

    二十年，再過八個月就要二十年了。

    就殺手經紀人角度而言，一個兒子要殺爸爸並不是什麼稀罕的事，而是隔幾個月就會重複發生的事。

    大部分人買兇殺人的對象都是日常生活中的熟人。黑幫買兇殺對家，被霸凌者買兇殺同學。因為隔壁人家的圍牆多圈了半畝公共用地要他們死全家的也有。

    「為什麼要殺他？」我面無表情，將照片收好。

    「需要問到如此詳細嗎？」聲音透出些許不安。

    「需要了解清楚你的動機。這樣做一方面可以讓殺手做事的時候更有底氣，排除更多編外因素，讓你擺脫不必要的懷疑。另一方面——算是我的個人愛好。」

    畢竟我還需要向龍門日報投稿。

    雖然發表出來後壓根沒人看，只有我幾個朋友買單。但最近和他們聊天時我才發現，他們對於我的文章意見非常大。

    「哥們還是用AI吧，你寫的還不如它。」

    「什麼亂七八糟的，甚至連罵你的評論都不想花時間寫。」

    謝謝啦。能說到這種程度，不愧是我的朋友。

    「了解了。果然，您幹什麼都很專業。」

    「不過是囉嗦。」

    「請不要妄自菲薄。」對方禮貌的誇讚，然後頓了一下，將起因娓娓道來：「一個月前，我的父親向上頭申請調集一個師團兵力去剿滅北原的感染者游擊隊。」

    我笑了下：「這種行為無異於向全世界將領和議會宣佈自己的無能。」

    「沒錯。而且更遺憾的是，他失敗了。」

    有點意思。

    聽到這裏，我更換下坐姿，把左腿架到右腿。

    「我們盡全力封鎖住消息，但這種事情顯然是無法隱瞞長遠的。於是我和議會做出了一個艱難的決定。」對講機另一頭聲音異常冰冷。

    「殺了他？」

    「懇切的說，是使帝國捨棄切爾諾伯格。」

    「！」

    這是我能聽的，嗎？

    「從小，我就被灌輸了一切以帝國利益優先的觀念。北原上感染者游擊隊的存在不只是第四集團軍的跗骨之蛆，更使帝國榮耀數次蒙塵，淪為整個泰拉的笑柄。」對方深深嘆氣：「在得知他們決定南下奪取移動都市建立感染者城邦後，上頭經過討論，決定暫時放棄這座城市的控制權。」

    「拱手相讓？」

    我全部懂了。

    對方要殺死的東西，並不是他的父親。而是這片大陸這些年來那些對感染者的同情。

    刻意編排的演出，遠比流言蜚語的攻擊來的實在。

    殺死幾個用到快要退休的高管，隨後放棄一座被榨乾的都市，無視裏面數以萬計的民眾，比什麼都來的高效。

    「拱手相讓。但又不能太明顯，在此之前，要製造一系列瘋狂的假象，讓