顧芩瀾的神情也變得憂鬱起來：「可是祖父，我……」

    顧老爺子打斷她的猶豫，決然說道：「你無需在乎他們的質疑和反對，我剛剛已經說過，任何有質疑的人，都將被逐出顧家。」

    話落，他的目光帶着寒氣掃過宋氏：「你覺得呢？」

    宋氏原本想要說是，但發現顧老爺子的眼神後，她登即驚恐萬狀。

    她十分篤定，倘若她回答是，這個冷酷的老人絕對會代顧定禮做出休妻的決定。

    畢竟，她清楚地知道，這個老人從來都沒有看得起她。

    在顧定禮將她帶回顯赫的顧家之時，那位守舊的老人便直言不諱，指責她出身微賤，身份低微，不配融入顧氏家族，更遑論成為家族的主婦。

    然而，正是憑藉她腹中的胎兒，以及其他種種考量，顧定禮方才使那老人暫時按捺住反對的聲音。

    自她踏入這道門檻以來，已是十幾年的光景，那位老人始終對她冷眼相待，連同她的一雙子女，也未能獲得他的青睞，這使得她們母子時常成為顧定禮後院眾多姬妾的笑柄。

    她內心充滿憤怒，暗自詛咒：這老人為何遲遲不肯離世！

    只要他撒手人寰，就再無人敢小覷於她，顧家也將徹底成為她兒子的囊中之物！

    宋氏心中孕育了一個瘋狂的念頭。

    於是，她壓制住心頭的怒火，低頭斂目，溫順地說道：「兒媳不敢造次，兒媳一時衝動，還請父親降罪。」

    顧芩瀾略感驚訝地望了宋氏一眼，旋即從她未能徹底隱藏的眼神中捕捉到了她的意圖。

    她輕輕挑起眉頭，心中生出一絲期待。

    若宋氏真的敢付諸行動，對她而言，無疑是一大助力。

    顧定禮一旦倒下，顧老爺子定會重新執掌大權，將家族事務交由她打理。然而，這只是表面上的好聽之詞。實際上，顧老爺子是想利用她的手，以及端王府的名聲，為顧家清除那些覬覦家族資源的競爭對手。她想要真正觸及顧家的核心，並非易事。

    如果宋能夠將她的想法變為現實，她無疑能省卻許多麻煩。

    她暗自祈禱宋氏不要突然清醒。

    即便宋氏恢復理智，來說也不是什麼大問題，不過是多費一些心力罷了。

    顧老爺子見宋氏態度尚算得體，冷哼一聲，轉頭對顧芩瀾說道：「現在，你還有何理由拒絕？」

    顧芩瀾哎了一聲，道：「好吧，祖父，我只好硬着頭皮接受這個任務。但我得事先聲明，我只會盡我所能，如果出現虧損，顧家不得對我有所指責。」

    顧老爺子眼神中透過一絲柔和，道：「商場如戰場，盈利與虧損並存，即便是我也無法保證每筆生意都能穩賺不賠。因此，你無需憂慮。」

    顧芩瀾放心不少：「祖父如此開明，孫女自當竭盡全力，為顧家產業嘔心瀝血。」

    就在此刻，一位郎中疾步而出，語氣焦急地說道：「顧老太爺，您們可否拿定主意了？顧老爺的狀況愈發嚴重，恐怕是……」

    顧老爺聞言急忙想要起身，然而剛一站立，雙腿便不由自主地酥軟，幾乎跌倒在地。

    顧芩瀾眼明手快，立刻扶持住他：「祖父，您要小心。」

    顧老爺緊緊握住她的胳膊，嗓音瞬間變得沙啞：「帶我去看望你的父親。」

    顧芩瀾眼神泛紅，聲音微顫：「好的。」

    宋氏等人立刻跟隨在兩人身後，一同前往顧定禮的臥房。

    此時，顧定禮居然已經清醒過來，甚至眼神異常清澈。

    但這一情形，卻並非什麼吉兆。

    顧芩瀾一眼便看出，這只是迴光返照。

    顧老爺心如刀割，坐在床邊的椅子上，強忍悲痛詢問：「定禮，你現在能否說話？」

    顧定禮嘴唇蠕動，卻無法發出聲音。

    旁