清晨，旭日東升，又是一個晴朗的好天氣。

    「咚咚咚咚咚咚咚……」

    伴隨急促的鼓聲，工人們收拾妥當，來到草棚前聚集。

    周顯扔下鼓槌，走到眾人面前，大聲喊起口令，如同操練士兵一般，指揮眾人列陣。

    跟隨他呼喊的節奏，人群排成十個縱隊，整齊地列成了方陣。

    結陣完畢後，周顯來到高處，大聲喊道：「團結就是力量，預備！唱！」

    眾人開始合唱，歌曲鏗鏘有力，震得草棚都在晃動。

    鐵算盤推開房門，睡眼惺忪地看着眼前的景象，一時沒能反應過來。

    本以為來礦場只管賬目，是個輕鬆活。哪料到在他熟悉過環境後，方選卻藉口清點礦場資產，硬是拉着他，又領着兩個工人，把所有的庫房和設備都盤一番。

    見對方如此認真，他也很是無奈，只能拿着賬本，跟着方選把整個礦場翻了一遍。整整花了一天時間，結束時累得幾乎癱倒，回房用膳過後倒頭就睡，直至此刻被歌聲吵醒。

    方選站在草棚里，跟着工人們一起唱着。

    鐵算盤走過去問道：「這是作甚？」

    「唱歌鼓舞士氣，工人們會更賣力幹活。」方選回答，「在我家鄉那邊，都是這樣做的，效果着實不錯。」

    鐵算盤無奈，轉身回房躺下，好在歌聲已經結束，然而他卻已再難入睡，只好起來洗漱。

    有工人端來餐盤，盤內有兩個煮好的鵪鶉蛋，一碗黃米粥和一個麥餅，以及一碟子下飯用的咸韭菜。

    在這個時代，這已經是極好的食物。

    由於生產力不發達，又時常有戰亂發生，大多數人家都很難吃上飽飯。鐵算盤作為城主府的賬房，月錢雖說不少，但一家老小得養活，平日裏吃的都是粗糧，偶爾府內有喜事，才能沾光吃到細糧和肉食。

    至於府內的普通傭工，一天也就是兩頓飽飯，至於能吃到什麼，全靠管家心情。

    此時見了眼前的餐盤，鐵算盤兩眼放光。

    心中甚是滿意，暗道方選這小子果然懂事，為賬房先生要單開小灶。於是拿起碗筷，將食物一掃而空。

    之後心滿意足地走出木屋，卻見草棚內坐着十餘人。本以為是方選在給工人訓話，於是走過去旁聽。來到近處，才發現棚內支着一塊大木板，吳自啟手拿一塊煤炭，正在教眾人識字。

    這是方選開辦的文化補習班。

    由於礦工人數過多，不方便同時教學。所以吳自啟想出了這個辦法。先由他每天教隊長們識字，等他們學會後，再教給自己的隊員。

    方選也坐在學生當中，拿着紙筆在認真學習。見鐵算盤出現，欠身微笑點頭，算是打了招呼，之後便繼續學習。

    鐵算盤來到方選旁邊坐下，湊到他耳邊問：「這是何故？」

    他一時無法理解，為何要教礦工們識字。

    「如今礦場的設備雖說不錯，但將來依舊要更新換代，屆時機器會更加複雜，得提前培養工人的知識儲備。」方選解釋，「否則將來機器要運轉，工人卻連個標籤都分不出，那可就悔之晚矣了。」

    鐵算盤不置可否，對於礦場的具體工作，他不便插手，也就由着方選了。於是不再搭話，轉頭離開。

    方選卻跟了過來，靠近欠身道：「鐵先生，我有一事相求。」

    「何事？」鐵算盤轉頭問。

    「我想請鐵先生給他們上課，教授算術。」

    鐵算盤聞言，停下腳步，皺着眉頭沒有立即回答。

    過去千年時間裏，普通人都很難接受正規教育，所以百姓大多都是文盲，更不精於算術。而像他這種有數學專長的人，則屬於稀缺人才，故而能在城主府謀得一份好差事。

    如今照方選的要求，似乎是要培養更多賬房先生。俗話說得好，教會徒弟，餓死師父，這豈不是要