周鈺騎着馬，正朝家裏走，就見一道人影出現在面前，急忙勒住韁繩。

    「周兄！」方選笑嘻嘻地走到面前。

    「哎呀，二公子。」周鈺急忙下馬，拱手道，「別來無恙！正打算前去府上拜見呢。」

    「裝腔作勢算是被你整明白了。」方選心中腹誹，「不到三十六小時前才見過面，你擱這跟我別來無恙。」

    口中卻客氣道，「相請不如偶遇，周兄可有時間，一起飲茶否？」

    「二公子相請，怎能沒有時間。」周鈺連聲回答。

    二人朝周圍看看，見不遠處就有一間茶樓，於是走過去。

    茶樓門口擺着桌案，放着大碗，泡着供給往來客商路人的粗茶。二人的身份，自然不能坐在門口。於是周鈺將手裏韁繩丟給夥計，徑直上樓找了個雅座。

    二人相對坐下，兩盞茗茶上來，互相打着哈哈，各自喝了幾口。

    方選已經看出來，對方明顯有事，但性格使然，遲遲沒有開口。於是也不着急，一個勁地倒茶喝茶。

    終於在喝了個水飽之後，周鈺先沉不住氣了。開口說道：「二公子，這虎賁軍，着實霸道了。」

    「何出此言？」方選故作驚訝道，「我虎賁軍軍令嚴明，所到之處，秋毫無犯，若是得罪周兄，儘管說來，我定不饒他。」

    「咳咳……」周鈺咳嗽了一聲，壓低聲音道，「這次清查戶口，丈量土地之事，虎賁軍過於鐵面無私了，不知二公子可否……」

    「哎！」方選急忙打斷道，「父侯走前就有明令，此事必須嚴格執行，非是我不幫忙，實在是無能為力啊。」

    周家作為本地首富，除了在城中有大量商號鋪面，在城外也有許多田宅。隱匿土地是地主的常規操作，周家自然也不例外，換了以前碰到此類事件，還能賄賂相關工作人員，但此次是鐵面無私的虎賁軍執行，讓本地的地主們很是頭疼。

    此時見方選，同樣是一副公事公辦的表情，周鈺就知道了，再如何求情都沒有用。

    卻聽對方話鋒一轉，說道，「周兄之家族，乃是行商立家，區區土地，不足道爾。愚弟有道發大財的門路，不知周兄可有興趣？」

    「快快道來？」周鈺說道。

    「不知周兄的糧鋪可在烏山開張了？」

    「新店開張，並非小事。」周鈺回，「尚有些準備，需再過幾日。」

    「不瞞周兄。」方選壓低聲音道，「那長隆號的新店，昨日就賣了過去近一個月的酒食。」

    「哦？」周鈺驚訝道，「生意竟然如此紅火？」

    「兄台怕是有所不知。」方選道，「烏山兩千餘軍民，在礦場做工的有月錢，軍士有餉銀。多的每月一兩有餘，少的也有三五錢。」

    周鈺聞言，更是大驚。

    礦場做工的人有工資，這不出他的意料，但是他沒想到，他們工資竟然如此之高。現在烏山幾乎沒什麼商業服務，幾千人拿着銀子，想消費都找不到去處，難怪馬掌柜一天就賣了一個月的貨。

    但轉念一想，他又感覺到不對，方選說的是發大財的門路。賣茶酒糧食，如何也不能歸入大買賣的行列。

    「周兄如有時間，可隨我同去烏山看看。」方選提議道。

    「未嘗不可。」周鈺點頭。

    二人起身，丟下茶錢出門。

    周鈺騎上馬，二人先到雲來客棧。

    夥計遠遠看見方選，急忙迎出來，點頭哈腰地行禮。

    方選也不跟他廢話，到後院牽了驢子，領着周鈺一起出了城門。

    驢子走得慢些，周鈺卻是好馬，只能不時放慢速度等待。驢子似乎是在最近累着了，也沒了往日的好勝心，只慢吞吞前進。

    就這樣走走停停，來到烏山的隘口前。

    前方有幾輛貨車，都是城中商號前來開店所用。跟在車隊後進