出了酒鋪，來到城寨門前，果然見左丘候在路邊。

    同時方選也看出了來意，因為在左丘身後，就站着屠山海，二人焦急等待着。看來屠山海已經和嗤蘭可汗見過面，回來時先到城裏，卻沒見着自己，所以被左丘領來烏山了。

    「嘿，還挺快。」方選心道，本以為對方打個來回要兩天，沒想到才一天就回來了。

    於是走過去打招呼，就見屠山海已經換了合身的衣服，牽着的馬也換了，且毛色油亮，一看就是千里良駒。

    「二公子。」屠山海行禮道。

    「如何了？」方選問。

    屠山海急忙匯報了詳情。

    他一路上不停，快馬加鞭，只花了大半日，就在涇陽附近遇見了嗤蘭的先頭部隊，之後換了好馬又疾馳上百里，與嗤蘭會面。

    甫一見面，屠山海先發制人，跪倒一番哭訴，說一切本已談妥，不料嗤蘭勇士綁架城主千金之事敗露，還打傷了城主愛將，導致城主震怒，立即殺了那一隊勇士，隨後將屠家兄妹下獄，並表示要將交易取消。

    幸好屠山海在黃土城有些人脈，等了幾日，待城主怒氣消了，又花許多銀兩打點，才得以脫身，前去向嗤蘭稟告。

    果然如方選所料，嗤蘭得報後，連說派出勇士並非其本意，只是手下人擅作主張。如今既然城主千金安然無恙，可否重新商談條件。

    「嗤蘭有言，只要還他一個活生生的賀蘭單于，一切都好商量。」屠山海道，「如需馬匹牛羊，只要他能辦到，都可應允。」

    「既然如此。」方選沉吟道，「那我該多要些才是。」

    「公子儘快定奪。」屠山海道，「嗤蘭急等回報。」

    方選思慮片刻，提出了自己的要求。

    在原來的基礎上，另加三百健牛，五百肥羊，且必須公母各半。同時，由於城主千金受驚，城主愛將受傷，需給五千兩白銀的撫慰金，或者是等價黃金。

    這是他仔細考量後定下的數量。

    嗤蘭作為草原霸主，牛、馬、羊不計其數，但為免夜長夢多，方選要了一個可以短時間內獲得的數字，至於白銀，也是一個對方可以輕而易舉拿出來的數目。

    「屠大哥，你看可否？」方選問道。

    屠山海沉吟片刻，點頭道：「想來不難。我這就出發前去告知。」

    「這嗤蘭何時能到？」方選問。

    「原本明日就該到了。」屠山海回，「眼下又加了許多牛羊，想必要晚個一兩日，最晚三日內想必能到。」

    「那就有勞屠大哥了。」方選拱拱手。

    二人又交流幾句。隨後方選找人備了些乾糧食水，讓屠山海帶上，催促他儘快上路。

    屠山海跳上馬背，正要走，卻又停下，問道：「那賀蘭單于，果真還活着？」

    「屠大哥不必擔憂。」方選點頭，「我自有一個活生生的賀蘭給他便是。」

    「如此甚好。」屠山海嚴肅道，「嗤蘭親自前來，定已做好萬全準備，其手下兵強馬壯，氐人、匈人皆是善戰之輩，此番若有差池，奮威城恐難保全。」

    「屠大哥放心，我自有安排。」方選點頭。

    二人拜別，左丘也告辭離去。

    方選調頭回了城寨，此時也顧不得繼續吃飯，轉頭先去了議事廳，詢問出吳自啟所在後，急忙趕過去。

    在一處山谷里，建着幾棟木屋，屋子前有一小片空地，周圍的植被已經被清理乾淨，地上的泥土有多處燒灼痕跡。

    谷口的位置，兩名帶刀護衛正在把守，見方選來，急忙行禮，隨後領着他進了山谷。

    「吳主事。」護衛大聲稟報，「二公子來了。」

    吳自啟從屋內迎出，雙目通紅，精神萎靡，顯然是沒有休息好。

    「張龍可曾來過？」方選問。

    「來過