希爾緹娜的腳步不由停頓。

    耳畔響起的話語，是那麼的似曾相識。

    上一次聽見，還是在深藍港的酒店，那個漫漫無邊的不眠夜裏。

    希爾緹娜微微側身。

    然後，便在鋼鐵通道的一旁，看到了那道熟悉的單薄身影。

    他身披漆黑的風衣，腰間掛着重擊左輪手槍的槍套，衣領處別着兩枚紋章，一枚刻印着玄鐵色的銀月，另一枚則是被直線貫穿的眼眸圖案。

    這般模樣，與兩人當初在深藍港中，被鐵十字的浪潮追殺逃亡時一般無二。

    漆黑的眸子與淺褐色的眼瞳對視。

    他們的目光在半空中交匯。

    無需言語，希爾緹娜便明白了拉斯特的來意。

    「按規定，一階黑夜旅者作為受保護階段的新人，無需承擔災厄殘響攻略等高風險任務。」

    「作為圓桌十二席之一，同時也亦是赤霜領災厄殘響攻略組的總指揮，我完全可以依據學院的條例，取消掉你進入災厄殘響的權限。」

    希爾緹娜直視拉斯特的眼睛：「如果你來到這裏，是為了償還當初我所說的，一千六百枚金柯爾欠債的話，那大可不必。」

    「那只是我當時隨口說出的玩笑話而已。」

    她看着拉斯特胸前所佩戴着的繁星校徽：「既然已經入學，那麼你應該很清楚，對於繁星大學而言，攻略夜世界究竟有着多大的意義。」

    「若是沒有你的話，那「夜之殘響·深藍港」根本不可能如此輕易地便被通關，我們不知道還會在深藍港的歷史殘響中犧牲多少人，付出多大的代價」

    「僅憑這一點，便是不論付出多少枚柯爾金幣都換不回來的。」

    「你非但沒有虧欠於我，反倒是我與學院實打實地虧欠於你才對。」

    「我拜託銀院長照顧你也好，動用圓桌十二席的特權協助你順利入學也罷，都不過是些許的補償而已，尚且不足以完全償還。」

    「我知道。」

    聽着希爾緹娜嚴肅的話語，拉斯特點了點頭。

    「但是，正如當初在深藍港的港口區，你為了堅持自己心中「巡林者」的準則，不惜破壞掉了我原本制定好的計劃，選擇回來救我那般。」

    「我會來到這裏，也並非只是因為想要償還你的人情和欠債那麼簡單。」

    「我也有必須藉助夜世界變強，乃至於探明夜世界真相的理由——據我所知，相比於常態下的歷史副本，災厄殘響雖然危險，卻也同樣會出現許多常態下不會顯露的隱秘。」

    拉斯特走到了希爾緹娜的身邊。

    然後在她的耳畔，用只有希爾緹娜一人可以聽到的聲音輕聲開口：「在你的身上，我感受到了同類的味道。」

    「被已逝之人遺留的理想所束縛，並為了那個在旁人看來虛妄而不切實際的理想，困頓一生，奮鬥一生即便溺死也不願回頭。」

    「這樣的人，可不止你一個。」

    他微笑了一下：「既然是同類，那麼更應該同病相憐，彼此扶持，互相依靠着抱團取暖，不是嗎？」

    希爾緹娜那淺褐色的眼眸微縮，怔怔地注視着身前的少年。

    希爾緹娜本以為，在離開了深藍港後，離開了那個他近乎全知的領域，來到了自己所熟悉的世界後拉斯特會逐漸褪去彼時神秘的面紗，變成自己能夠看清的模樣。

    但是現在看來——

    自己，似乎從未真正了解過拉斯特，了解過他的內心。

    似乎是不願與那雙宛若幽譚的眸子繼續對視一般，希爾緹娜的視線微動。

    然後，便發現了某隻正小心翼翼將自己身形藏匿於拉斯特脖頸後的雪貂。

    「銀院長。」

    希爾緹娜淺褐色的眸子，筆直地鎖定在了拉斯特肩頭的雪貂身上。

    「別看我，是這傢伙脅迫我過來。」

    「他說要是我不幫忙的話就要拿槍指着羅德里的腦袋，讓他偷了高速列車鑰匙開來赤霜領了，我也沒辦法。」

    銀院長無奈地嘆了口氣，從拉斯特的肩頭躍了下來。

    「其實仔細想想，小緹娜你一個人去災厄殘響的話，確實