「哎……長戈，快來，幫我一個忙……」

    韓朝光原是急得來回踱步，見沈長戈從院牆那邊拐過來，連忙小跑幾步，拽着他的手臂，來到一個披着連帽披風的窈窕身影前，慌忙交代道：「這是我妹妹，她要去清遠寺的南嶺放煙花。輕煦被招入宮，我還要回內院陪齊王喝酒，實在是照顧不得她了。雖有侍衛在暗處跟着，但沒有親近之人相隨，總是不放心。只能麻煩長戈兄弟跟着跑一趟，護她周全……」

    「這不妥啊……」

    一個深閨女子半夜出遊，要他一個外男相陪，算怎麼回事呢？只是沈長戈拒絕的話語還沒說完，韓朝光已然急匆匆往院裏走去。

    「長戈兄弟，我家這位小祖宗可是慣壞了，實在沒法子，只能麻煩你了，回頭我會好好謝你的……」

    韓朝光的話音消失在角門內，阿昌緊跟着也沒了影蹤，沈長戈回頭看着圍帽遮臉的弱女子，一時無言。

    「怎麼？你也不願意陪我？」

    女子的聲音空靈婉轉，攜着慍怒：「不用這般為難，本小姐才不稀罕讓你們陪呢！」

    「不是……」

    沈長戈自然接口，想要客氣幾句，那女子卻猛甩衣擺，轉身就走，一個三十左右年紀的婦人快步跟上。

    真不愧是兄妹倆，都不給人說話的空隙，這位大小姐的行事也真是慣壞了的樣子。

    胡同口早已備好了馬車，大小姐利落上車，摔簾啟程。沈長戈無奈，只得從侍衛手中接過韁繩，跨上馬，護在左右。

    清遠寺的南嶺最高峰有一座巍峨的佛像，是當今陛下初登皇位，連年乾旱，為祈國運修建而成。

    佛像落成距今已有四十年的光景，一直以來香火鼎盛，遊人不斷，即使冬季夜晚，道路兩旁也有火把照明。

    山腳到山頂有千級台階，幾名侍衛抬着裝煙花爆竹的箱子領先，韓大小姐體弱，登個十步八步就要歇一歇。

    「哎……你叫沈長戈，對嗎？」

    韓大小姐叉着腰，居高臨下，望着五步台階下的沈長戈，態度甚是倨傲。但是，她的聲音甜美，又微微帶着氣喘，那點子無禮也叫人生不出氣來。

    「對……我叫沈長戈！」

    沈長戈抬首仰望，莞爾一笑。

    韓大小姐好奇：「聽說你很厲害，我哥哥都打不過你？」

    沈長戈點頭：「還行吧！」

    韓大小姐撇嘴：「哎呦！你倒是一點都不謙虛！」

    沈長戈呵呵一笑，沒有接話。

    韓大小姐提裙轉身繼續攀登，這身後不遠處的男人，誇耀道：「我哥哥五歲就跟着我爹爹習武，各種兵器皆能上手。除非上過戰場的將軍，還真沒有誰是我哥哥的對手。那些打不過你的話，你聽聽就算了，那是我哥哥讓着你，你可明白？」

    都是些孩子氣的話，沈長戈聽着好笑，便也像安撫孩子似的，順着她的話茬說道：「是的，都是韓兄讓着我……」

    「知道就好！」

    韓大小姐很得意，繼續顯擺道：「不光是我哥哥厲害，我爹爹也厲害。錦衣衛里也沒有人是他的對手，就是御前侍衛都不敢與他切磋。還有我的兩個庶兄，也都是數一數二的高手。這次若不是祖父攔着，不讓他們參加比武大會，你根本就沒有能耐得第一……」

    「嗯嗯，是的，韓小姐說的是！」

    沈長戈在台階下緩步跟隨，眼神從女孩兒的腳跟緩緩向上，不着痕跡地打量。即使有披風遮擋，一行一動之間也能看出腰肢纖細，胸脯鼓鼓。

    應是已過及笄的年齡，說起話來，還如七八歲稚兒般天真無邪，也口無遮攔，看來韓兄嘴裏的「慣壞了」，應是實話實說。

    不過，韓大小姐的種種言行也證明了，這是一個蜜罐里泡大的嬌嬌女，因為不諳世事，她的任性乖張，也叫人討厭不起來。

    走走停停，花費了半個時辰，他們終於爬上了山頂。