凌央坦蕩承認：「舅舅所言極是，即便為她一人，我也不能再坐以待斃下去。」

    言罷，他垂眼看向一雙粗糙不已的手。本是最該軟嫩的掌心肉，卻在做了一段時日的苦力後溝壑縱橫，污泥塵埃也深陷進去，無從洗淨，再看不出從前羊脂白玉般的痕跡。

    可這樣的一雙手，根本無法養活她，不能給她安定的生活。

    衛驍沒有接話，也沒有立即表態。

    就在凌央以為衛驍要拒絕他時，衛驍卻忽然朝他仍出根樹枝，不由分說便與他動起手。

    凌央反應很快，接過樹枝，當下與衛驍在林中交戰切磋起來。

    舅侄二人經過一場拳拳到肉的交手，最終以凌央落敗他九招而告終。

    衛驍提起地上的弓箭袋，拍了拍凌央的肩，示意他跟上自己。

    邊往山林深處，衛驍邊語重心長：「你的身體恢復得很好，再加以鍛煉，不日必能恢復如從前。」

    凌央道過謝，羞愧開口：「那方才我所說之事，小舅舅可同意？」

    他知道這樣的請求於衛驍而言十分為難，衛驍一心只有復仇，前路未卜。可他呢，既需要從衛驍手中正當地拿到錢，又不希望把霍晚絳也牽扯進內。

    左右為艱，他實在沒有辦法，只能不抱希望地為難一次最親近的家人。

    衛驍嘲笑他：「我何時說過不同意了？若我真像當初在桃溪村時說的那般絕情，又怎會回回外出回家，都給她不少錢財供你們花銷。」

    他長眉一抬：「只是我也沒想到，她居然如此有原則，我給她的錢，她一文都沒擅動。你信不信，若是下次我再直接給錢，她還是不會花？」

    他都不明白了，都是一家人，霍晚絳居然這麼見外。

    凌央：「自然，我了解她，她是個很有主見、很有想法更要強的女郎，女中君子，我自愧弗如。」

    衛驍雙手環抱：「所以那些錢，得由你這個做夫君的拿給她，她才會用。我莊子上正好缺個記賬管事，你來做，至於要用什麼藉口說服她這些錢的來路，你自己想辦法。」

    凌央剛要欣喜道謝，衛驍又恨鐵不成鋼地瞪他一眼，抬手，便伸出雙指直指凌央的額角：

    「還有，凡事多動動腦，用你的腦子賺錢，而不是靠一身蠻力。論起蠻力，哪個討生活的嶺南百姓都比你強。你讀的聖賢書都讀到何處了？若是沒有我這個舅舅，你當真要給人做一輩子苦力？」

    ……

    七月盛夏，嶺南除卻伏暑的困擾，還有一大困擾就是蚊蟲。

    霍晚絳已經很多個晚上沒睡好了。

    她去善堂幫忙時，阿麗送了她不少驅蟲的草藥，她帶回家一一塞進了香囊里，給每個人都送了一枚。

    可這些草藥治標不治本，對於來勢洶洶的蚊子來說根本無濟於事。

    她被咬得厲害，阮娘和凌央也是，不知道常常外出的衛驍有沒有遇到這種困擾。

    晨起，霍晚絳關上房門，背對竹屏風跪坐。她睡眼惺忪，哈欠不斷，等着阮娘給她後背上藥。

    阮娘看着她通紅一片的後背，忍不住心疼：「該死的蚊子，光是後背就咬了你整整十九處。你別再抓了，都抓破皮了，若是留疤你的背就毀了。」

    霍晚絳扭頭看阮娘，她方才才打過哈欠，眼中一汪脈脈的水霧，又可憐又可愛。她委屈比道：

    【可是真的很癢，癢得我很難受，而且床上還有蜘蛛爬來爬去，嚇得我根本不敢睡覺，阮娘，我快被折磨瘋了。】

    長安不是沒有蚊蟲，可哪兒像嶺南的這些兇悍？

    嶺南尤其雨天更嚇人，往往一場傾盆大雨過後，會有密密麻麻的蚊蟲冒出地面、專門趨光團聚，遠遠看上去黑壓壓一片，嚇得她頭皮發麻。

    霍晚絳不是沒去找秦老怪和阿麗求助過，可他倆卻笑着對她道：「習慣就好，在嶺南住久了，這些東西都見怪不怪，只能挺到冬天