1931年，19歲的曲思冬中學畢業後，得知在南京創辦才幾年的中央陸軍軍官學校招收學員，隨即報考了該校，並以南京地區生源筆試成績第一名次被成功錄取。

    中央陸軍軍官學校是國民南京政府設置最早的軍事教育機構，主要用於培養陸軍基層軍官，27年11月在南京籌備，28年3月在南京開學。校長依舊是國民政府最高統帥蔣介石。軍校教育和一切教務由教育長張治中全權負責。

    中央陸軍軍官學校在南京成立後的第二年，前後共培養了五期畢業生的廣州黃埔軍校停辦。有着黃埔情結的蔣校長就把該校首批畢業生稱為第六期。

    曲思冬畢業於南京中央陸軍軍官學校第九期炮科專業。

    入伍生期間的前兩個年度，曲思冬的學科和術科的成績一直是全年級第一，學生期後主修炮科，並以非常優異的成績畢業。他的教官何尚武上校對他極其欣賞，經他舉薦，畢業後曲思冬在總統衛隊服役一年，次年高調南京城防司令部任特務連連長，又一年後即升任少校營長，成為第九期畢業生中晉升最快的軍官。

    南京保衛戰期間，曲思冬帶領他的三營在玄武門一帶機動。撤退命令下達時，他被迫帶着部隊向下關方向撤離，隨着多股撤退部隊的合流，在臨近挹江門時，他們幾乎寸步難行，前方甚至發生了不明原因的槍戰，後來前去探聽消息的士兵報告，封鎖挹江門的國軍36師並沒有得到部隊允許撤離的命令，遂與第一批撤離部隊發生交火。

    曲思冬聽後怒火中燒，日本人已打到了家門口，軍人不去保家衛國也就罷了，在撤退時居然還有如此窩囊的事發生，想到氣憤處，曲思冬突然就決定不走了。

    曲思冬跳到一處高坡上，對他的士兵喊道：「弟兄們，日本鬼子欺負到我們家門口了，他們要毀我們的家園，奪我們的土地，殺戮我們的親人，如果我們還有一點血性的話，我們會讓他們這麼做嗎？」

    士兵們異口同聲大聲喊道：「不能！」

    曲思冬繼續大聲道：「弟兄們，你們看看周圍吧，我們的軍隊在撤離，不，是怯戰！是畏戰！那是在逃跑！這是懦夫行徑，這是我們所有鐵血男兒所不能容忍的！我們的兄弟姐妹把這麼大的一座城交給我們守護，我們能逃跑嗎？」

    士兵們喊道：「不能！」

    曲思冬繼續大聲道：「讓我們拿起我們的槍，去和日本人血戰到底！」

    士兵們喊道：「血戰到底！」

    曲思冬頓了頓，接着道：「凡是家在南京的弟兄們跟我殺回去！家不在南京的弟兄趕緊跟着部隊撤離，這是命令！」

    一百多人的隊伍跟着曲思冬在熙熙攘攘的人流中開始逆流而上。

    他們都是清一色的南京子弟。

    他們在人流的兩側疾跑。

    目標——他們的陣地玄武門。

    迎面而來的官兵，紛紛投來讚賞的目光。

    ……

    40分鐘後，他們進入玄武門防禦陣地。

    他們在曲思冬的帶領下，在玄武湖邊快速地修建了簡單的防禦工事。

    不管如何，曲思冬不能讓日本人如入無人之地。

    他必須讓他們付出必要的代價。

    13日這天下午，他們遭遇了從太平門外沿玄武湖急進的日本十六師團的三十三和三十八聯隊，他們在輕型裝甲車的配合下，意圖快速從城北迂迴到下關江邊，堵截撤退的中國官兵。

    這是日本軍隊攻克南京後，唯一遭到的一次有規模的抵抗。

    指揮官和士兵都是一色的南京人。

    他們要為保衛南京的父老鄉親而戰。

    曲思冬的戰略意圖很清楚，他們主要是遲滯敵人的推進速度，為部隊的撤離贏得時間。

    受過三年專業軍事訓練的曲思冬明白，他們這一百多號人想阻止敵人的推進，是不可能的。他們唯一要做的是，不能便宜了敵人！