黑木總算是看明白了，在林赤歸順皇軍這件事上，陶天闕的熱情並不高漲，否則他對林赤的態度也不會表現出陰陽怪氣，看來，陶天闕和皇軍並不是一條心，這一點，已毋庸置疑。

    黑木的腦海很快浮現出和陶天闕相識後交往過程中的所有細節，但凡是涉及到帝國利益的一切事項，他不是藉故推辭，就是陽奉陰違，從未乾淨利落應允過，就拿合作開採錳礦一事來說，他明明可以獲利頗豐，但因為牽扯到帝國利益，他一再彷徨，竟然難以決斷，至今未給自己一個明確答覆。反之，如果某一件事和帝國無關，又可攫取足夠的利潤，他則表現出空前的熱忱，成立黃包車行就是一個很好的例證。

    想着想着，黑木不禁惱怒起來。

    他不能因為對方有某些虛無縹緲的軍方高層背景，就投鼠忌器，是到了必須殺殺他的威風的時候了！

    他必須想盡一切辦法，把陶天闕置身局中，不能讓此人總是作壁上觀。

    既然他的孫女主動承認有愛慕林赤之意，那麼眼前這件事就是最好的時機，她要飛蛾撲火，他黑木又豈能不成人之美？

    思忖清楚了個中利害關係，黑木心中已有計較。

    黑木把手搭在林赤的肩上，稍稍用力，把林赤按坐下來。

    「林先生真是年輕氣盛，但大可不必如此激動，你和陶老會長都是皇軍的好朋友，何來高攀之說？依我看呀，你和陶小姐倒是極般配的一對，你有才她有貌，年齡又仿佛，如果雙方再情投意合，我看即便是……咳咳……便是天皇也干涉不了！再說陶老也是個明白人，早年便得到西洋文化的教化，而西洋文化的核心之一就是崇尚婚姻和戀愛自由，這個道理，他豈能不懂？」

    話剛說完，黑木不待林赤反應，立即把身子轉向陶天闕，臉上僅存的一絲笑容也逐漸消失。

    「我有一事不解，還望陶老賜教。」

    「將軍請說。」陶天闕語氣略有停頓。

    「在我看來，陶老對這位林先生青睞有加，據我的情報，閣下和這位林先生的第一次見面也只是限於那天皇軍在安全區對林先生的例行盤問，然而正是那一次謀面，您就對他充滿了好感，不但收留了他，還給了他一份工作和住所，並委派他前往上海採購照相館的器材，這樣一位委以大用的人才，即便後來暴露了身份，被我們的特工抓捕後，您對他也沒有半個怨字，還極力為他開脫，可為何當閣下得知他歸順皇軍後，前後態度就判若兩人？難道您對皇軍的朋友打心底反感？」黑木的目光忽然間凌厲起來。

    陶天闕心中一驚，知道自己一時間情由心生，沒有藏住自己的喜惡，讓狡猾的黑木起了疑心。辯解會越描越黑，當務之急不能順着黑木的思路，被他牽着鼻子走，必須跳出他設計的圈套。

    「我只是不太贊同這位林先生成為我孫女的男友。」

    「是因為林先生背叛了他的國家？您不屑和這樣的人同流？」

    「不！……林先生棄暗投明我打心底替他高興……」

    「那又是什麼導致您不看好他們的這份戀情？您別忘了，您的孫女親口承認過是他的女友，並還為此求過我對林先生網開一面！」

    「這只是孩子間所謂的情誼罷了，歌兒尚還年幼……我是覺得他們年齡差距太大……」

    「哈哈！」黑木放肆地笑了起來，轉頭把陶楚歌上下打量一遍，問道：「陶小姐，你今年芳齡幾何？」

    陶楚歌面露怯意，無助地看了爺爺一眼。

    陶天闕目光平靜，並沒有特別之處。

    「難道陶小姐的年齡是個秘密，不想在大家面前說？」

    陶楚歌緊咬着下嘴唇，似乎正在思忖該如何回答，俄頃間臉上突然現出一副無所謂的神情，「我的年齡怎麼會是秘密？我告訴你便是了……我今年十八歲……不，過年後就十九歲了！」

    黑木滿意地點頭，又端詳了林赤一眼，再次盯着陶天闕道：「在我看來，林先生的年齡不會超過二十五歲，他們之間最多相差六歲，六歲，陶老