葉老頭家能處理毒根一事，已經傳遍了全村。

    第二天一早，老榕樹下已經聚滿了村民，便是連老人小孩都來了，議論聲和小孩子追逐打鬧聲混在一起。

    「里正咋還沒來！」

    「有田叔他們也是。」

    「哎，來了來了！」

    人群激動地張望着，遠遠的，便見葉里正和葉采苹一家走過來。

    葉里正走到樹下的大石上，還沒開口，趙婆子便急切地道：

    「里正，那毒根是不是真的能吃？你試過毒沒有？」

    葉里正一噎，冷盯着她：「試過了，沒死成。」

    村民們噗地一聲，趙婆子真敢說，當里正是試毒的老鼠嗎。

    「不會說話就閉嘴。」趙發財盯了趙婆子一眼。

    趙婆子縮着腦袋不敢作聲。

    葉里正乾咳一下：「今天聚在這裏，原因不用多說了。這毒根真的能吃。毒根其實是叫木薯，只要處理得當，就能當糧食。」

    村民們得到肯定的答案，激動得一陣嗡鳴，議論開來。

    「這滿大山都是，這個冬天不用挨餓了。」

    「走，去挖！」

    好些村民激動得轉身就要跑，葉里正氣道：「慢着，你們挖了能處理？」

    村民們這才反應過來，訕訕地看着葉里正：「那裏正快說說咋去除毒素的。」

    有些即望向葉老頭：「有田叔，咋處理的？」

    「靜一靜，聽我說。」葉里正高聲道，人群立刻望向他。

    葉里正道：「處理木薯要多個步驟，為了安全起見，這次咱們一起挖，一起處理。然後再按人頭分配，十二歲以下的娃娃減半。每家出兩個勞力，一男一女。」

    村民們心裏正沒底，一聽這提議，都樂意至極。

    「男的跟咱們上山挖木薯。女的留在這裏，等木薯運下來後，開始着手處理。」

    「還有，怎麼挖木薯，有田老哥和大全他們最有經驗，一會上了山，大家都聽他們的。至於如何處理木薯，采苹最清楚了。到時大夥都聽她的。」

    接着，葉里正便讓出工的勞力站了出來，分成男女兩組。

    男人們帶鋤頭、鐮刀和籮筐上山，女人們即留在村子裏，等山上的木薯運下來。

    分配好後，一群人便浩浩蕩蕩地上山了。

    因為要指揮大家如何挖木薯，生怕人手不足，葉老頭家所有男丁都一起去了。

    途中好些人問葉老頭和葉大全咋處理木薯的，葉老頭都是笑笑，說晚些就知道了。現在不說，是怕大家背地裏輕易嘗試。

    很快，來到山上的木薯林，村民們看着這鬱鬱蔥蔥的一大片，一陣陣激動。

    葉鵬眼尖，拉着葉老頭低聲道：「阿爺你看。」

    葉老頭順着他指的方向，只見不遠處有幾棵被砍倒的木薯枝杆。

    那不是他們昨天挖木薯留下的。昨天他們挖完後，就把枝杆堆到一邊。

    葉老頭和葉大全等一想就知道了。

    昨天爆出木薯能吃，村民們雖然不知道怎麼處理，但已經有精明人上山開挖了。

    要不是爆出來時已經是下午了，想必不止挖了這幾棵。

    「行了。咱們挖得，別人也挖得，不要多話。」葉老頭低聲說。

    葉鵬點點頭，不再作聲。

    葉里正走過來：「老哥，咱們開挖了吧？」

    「行，開挖！」

    葉老頭等便帶着村民們一起進入木薯林，把葉采苹告訴他們的注意事項說了一遍，便開始動工。

    一棵木薯挖了出來，立刻就有人用鐮刀砍下根塊，放進筐里。

    還有些人去扒拉斷在泥里的。

    青