華青穎抬頭沒發現南宮山，以為自己看錯了。等她環顧四周，確認沒發現南宮山人後，急忙大叫起來：「南宮山呢？不見了呀！」

    眾人聽見華青穎的叫喊，也吃了驚。顧不得爭吵，急忙尋找南宮山的所在。

    可找了一圈，南宮山剛才騎的那匹馬還在，人卻消失得無影無蹤了。

    大家驚慌失措，分頭尋找南宮山，希望弄清楚這傢伙哪去了。

    南宮山幾分鐘之前還好端端地騎在馬上，怎麼幾分鐘不到人就沒影了呢。

    華府中沒人知道，西洲城也沒人知道。

    眾人尋找南宮山，哪裏找得到。

    南宮山消失，去中州救人的事似乎泡湯，但大家也無計可施，只得加派人手，繼續城裏城外尋找南宮山身影。

    南宮山消失幾個小時後，在西洲的另一個地方，也即西洲城外紫木縣天水村，出現了一樁怪事。

    此村有個漁民老歡頭，這天下午照例去西洲河撒網捕魚。

    紫木縣緊鄰西洲城，是西洲城的郊縣。天水村是紫木縣臨河的一個小漁村。漁村在西洲河邊。西洲河在天水村拐了個彎，此處水勢開闊，水流平緩，是捕魚的好場所。

    老歡頭這天下午和平日一樣在西洲河上撒網捕魚。

    河面平靜，魚兒肥美，老歡頭收穫滿滿。

    最近天水村疾病流行，不少打漁人被一種怪病纏身，據說這疾病是從西洲城裏傳染過來的。

    好在老歡頭並沒有染上這種疾病，因此他是村里還能堅持打漁的幾個漁民之一。

    沒有漁民和自己搶地盤，河面上也少了來來往往的商船，老歡頭安安心心地打漁，自得其樂。

    老歡頭打了幾網，就捕了不少魚。他準備撒下最後一網，打完漁收工。

    老歡頭瞅准了一處水面平靜的洄流區，使出吃奶的勁撒下了最後一網。

    灰色的網口在河面上展開，形成優美的圓圈，仿佛一扇巨大的荷葉落到河面，接着一骨碌沒入水中，只露出粗壯的綱繩。

    這一把網撒得太漂亮了，老歡頭預感一定有大收穫。果其不然，還沒收網，老歡頭就感覺手一沉，漁網被魚兒拉得張力滿滿。

    「有大傢伙了！」

    老歡頭大喜，趕緊收緊網口。一條大魚竄出了水面，個頭超出老歡頭想像。

    這可是條罕見的大魚，今天運氣爆棚。

    老歡頭還沒來得及高興，大魚猛掙扎，一把將老歡頭拉下了水。

    顯然，大魚個頭太大，讓老歡頭都着了道。

    老歡頭水性一流，被拉下水後並沒鬆開網口的綱繩，他可不願錯過逮住大魚的機會。

    他在水中用勁，死死拉住網繩。網中大魚猛地掙扎，時而竄出水面，時而潛入水下。

    大魚身長超過一米，黑背白肚皮，幾乎成人一般個頭。

    這樣一條大魚，勁道大得驚人，連着漁網，拉着老歡頭在河中亂竄。

    老歡頭從未碰到如此兇猛的大魚，儘管水性好，可被大魚拉着在水中折騰，還是讓他痛苦不堪。

    他不願鬆手，大魚也拼了命，兩者不是你死就是我活。

    一場日常撒網捕魚的勞作竟然變成生死之搏，這是老歡頭沒想到的，可為了這條大魚，老歡頭豁出去了。

    也不知在水中浮浮沉沉了多久，就在自己快要堅持不住之際，一道細長的黑影從天而降，然後直飛入大魚的腦際。

    魚叉？標槍？

    老歡頭看不甚清楚，但大魚顯然中招了，腦袋被黑影扎了一槍。被扎穿腦袋的大魚瞬間停止了掙扎，老歡頭不再下沉。

    魚沒了命，老歡頭得到了喘息之機。

    等老歡頭浮出水面，就看見了一個人。

    這人頭戴斗笠，人高馬大，手上拄着根竹篙，在夕陽的映