酒樓包廂內。

    眾掌柜面面相覷，陷入一種尷尬的沉默，卻又偷偷摸摸看身邊人反應。

    「我突然想起鋪子裏還有事，先行一步。」江掌柜說完，率先轉身就向外走。

    「對，我也忽然想起有件事需要處理，先告辭了。」

    「我鋪子後院的母雞下蛋了，今早來得急沒收呢。」

    ……

    二十多位掌柜各自找了奇奇怪怪的理由，紛紛往外走。

    走到酒樓門前，卻見到一輛大馬車停着。

    一位長着狐狸眼的俊朗公子站在馬車前，嘴角噙着淺淺的笑意，「諸位，總指揮安排了一場好戲，要請諸位去看看。」

    看着馬車邊的守衛，眾人哪還有什麼選擇，只能一個接一個上了馬車，雞仔似的坐一起。

    但是心裏都想不明白，總指揮這是什麼意思？

    馬車晃晃悠悠，不久就到了目的地。

    車簾掀開，眾人走下來，才發現在鬧市口。

    心中正不解時，忽然聽到一陣嘈雜聲響起。

    接着，監斬官，劊子手，官差等趕來。

    一輛囚車在中坐着一人，低垂着頭，看不清面容。

    這是要斬首？

    囚犯像是破麻袋一樣從囚車中被拽出來，拉到台上跪下。

    儈子手將囚犯反綁在木椿上，使其頭自然向前伸出。

    接着，各方人員就位，監斬官驗明下方囚犯正身。

    「犯人陳孝文……」

    嚯，眾掌柜一驚，犯人怎麼和知府大人同名姓。不由仔細打量囚犯，頭髮散亂，面色灰白，但看五官身材真的和陳知府有八九分相似。

    「諸位不用猜了，就是陳知府。」一旁，狐狸眼的俊俏郎君幽幽的說。

    「敢問公子，怎麼要砍知府？」陳掌柜不解的問。

    有着一雙魅惑狐狸眼的郎君拱拱手，「諸位喚我宋鶴就行，這陳孝文尸位素餐，魚肉百姓。縱容包庇奸人作惡，指揮使大人眼裏容不了這樣的奸佞。」

    「午時三刻到！行刑。」監斬官喊道。

    儈子手雙手持握一柄寒光閃閃的雙手刀，刀身寬大，鋒刃猶如一道寒線。

    跪着的陳孝文忽然痛哭出聲，渾身顫抖，身下一股惡臭味飄出。

    劊子手雙手握刀高高舉起，一刀迅速砍下去。

    溫熱暗紅的血一下子迸濺出來，血腥味飄散。

    一個馬球樣的腦袋落到地上咕嚕嚕翻滾，圍觀人嚇得後退一步。

    直觀面對的轉瞬間生死變化，總是讓人震驚。

    此時，宋鶴在一旁說道，「總指揮是一個正直，存粹的人。她一心救災，解民之憂。我帶諸位來，也是想告訴你們。只要是想要好好做事，賺該賺的錢，總指揮會保護支持。但是要是有人想走以前的老路，向上賄賂，向下壓榨，那指揮大人決不輕饒。」

    這番話眾掌柜以往從未聽過，震驚不已。

    「為官為民，為商良心買賣。凡事都依法合規，若是以後有人藉口向你們索賄，就只管去知會大人面前告，她會為你們做主。」

    徐掌柜驚得有些結巴，「指揮大人，當真這麼說。」

    「當然。」宋鶴肯定地說，「但是你們也要公平買賣，要是有誰做生意耍心機。以次充好濫竽充數，讓大人抓住也不輕饒。」

    眾人連連說不敢，面上卻陷入了沉思。

    如果以後真的按照指揮大人說的那樣，那對他們來說真的是太好了，但是萬一是畫的大餅呢？

    算了，只能日子往後過，看看實際情況到底如何。

    「我還有事，就不奉陪了。」宋鶴看着眾人臉色各異，止住話題，轉身上馬揚長而去。

    今日他和這群掌柜耽