「我給你一些時間，若你想清楚了，便去平安鎮外的谷村找我。」

    「若我不答應，袁總舵主會如何？」

    袁四橋臉色認真，「在我心裏，陳兄弟是友人，若哪日天下太平，不爭不鬥了，我會去尋你，與你痛飲三日不休。」

    「但陳兄弟需記着，我們如今走出的每一步，都在救萬民水火。大先生是天下的明燈，他若死去，世間再無亮堂。」

    「王朝扶不起來，要不了幾年，等北面狄國日益強盛，便會大舉南侵。到那時，將是人間至暗之日。」

    袁四橋起了身，將香主令放在陳景手裏。

    「若你選大義，這便是報酬之物。若你不選，便當成老友相贈。」

    「雨濕路滑，回去之時，陳兄弟一路小心。」

    陳景拿着香主令，還想再說兩句，才發現袁四橋已經系好竹笠，輕功飄入了雨水中。

    「東家」刑小九走回來，看着沉默的陳景，猶豫着喊了聲。

    「沒事。」

    將香主令收好，拿起了紙傘，陳景的目光，一下子飄忽起來。

    回塘村的路上，沿途可見，那些看足了戲的富貴馬車，不斷發出快活的笑聲。

    刑小九罵咧了幾句，又抓起了手裏的刀，嚇得一輛靠近的馬車，急急往前駛去。

    「東家，我剛才也偷聽了些不管東家怎麼選，我都跟着東家走。」見着陳景久久不說話，刑小九急忙安慰了句。

    並沒有回話，陳景仰着頭，捏着手裏的香主令，一時陷入沉思。

    他的操淡人生，這一步，是很關鍵的抉擇。

    約莫在隔日的黃昏，馬車才回到了塘村。

    等陳景走下來，才發現村口的院子裏，等着的人，不僅是宋鈺，還有不少的村人。

    見着陳景回來，這些曾經一起打匪的村人，都發出由衷的歡呼之聲。

    「陳景，你這臉色沒事情吧？」宋鈺取來毛巾，擔心地問道。

    「沒事。」陳景笑了聲，從懷裏拿出了路引。

    「宋鈺，我取到路引了。」

    見狀，宋鈺驀的歡喜起來。

    「最近越來越亂，有了路引，明日就動身南下。」

    「陳景，會不會太急了。」

    「不會，時間剛好。」

    陳景走出院子，看着塘村里，在避雨的不少村人。一份路引，按照冉律來說，能帶十個家僕。除開自家的幾位，以及夏崇妻兒兩個，餘下的，還剩四個名額。

    陳景打算在塘村湊足。畢竟這些村人，由於打老匪的事情，一直對他很敬重。而且，那些打匪的青壯，經歷了一番血氣後，已經和以前，不可同日而語。

    「陳公子，我去！」一個村人青壯開口，「父母早亡，家中只有我一人，我願意跟着陳公子！」

    「陳景公子，我也去！」

    「陳景公子，我周奇雖然是個胭脂貨郎，但那日打匪，捅了兩三個！」

    讓陳景沒想到的是，只不過提了一嘴，不多時，便有七八人都願意跟着南下。礙於人數，陳景選了兩個青壯，加上一對年輕夫妻。

    在剛要塵埃落定的時候，冷不丁的，張天才忽然背着一身的麻布繃帶，火急火燎地跑了過來。

    「陳景公子，我張天才，願跟着陳景公子走南闖北！」

    「才哥，已經挑好了人」

    張天才沒有聽，跪在雨水裏，衝着陳景不住地磕頭，磕得滿頭是血。嚇得原本要跟着的一個青壯，把名額讓了出來。

    「明日一早，收拾好東西，便來村口準備。」陳景呼了口氣。不管怎麼樣，他現在手底下的人，算是有了一撮小班底。

    走回屋裏，陳景並沒有閒着，重新颳了一輪生霉，收集到瓷瓶里。

    「把打老匪繳獲的刀，還有木弓，各帶上一副。」

    「哪個會騎馬？騎上幾匹跟着馬車。」

    打老匪的大勝，不僅繳了兵器，還有十幾匹能跑的馬。

    愛寫詩的小張，身上背着兩把大頭刀，一張木弓，甚至不知從哪兒，扒了一副老匪布甲，正意氣風發地跑了過來。

    只可惜不會騎馬，爬了三四次