吳州商府，約莫是大先生留在南方，最後一座明燈了。

    讓陳景歡喜的是，這些鎮守商府的士卒，都面容堅毅，步履沉穩。雖然只有兩千人，但這兩千卒，和那些營軍狗吏不同，司職所在，沒有任何的含糊。

    陳景走前，取出了商號公證，很難得的這一次，商府前的護衛士卒，並沒有向他討財。

    等架着的長戟脫開，陳景呼了口氣，帶着邢小九入了商府。

    穩坐商府的，並非是老吏，而是一個頭髮夾白的老將，看模樣已經近了五十，但抬起的臉龐，藏不住行伍的肅殺之氣。

    老將並未多言，接過商號公證，沉默看了起來。只多看了兩眼，又忽然抬起了頭。

    「你是陳景？」

    「將軍，正是。」陳景心頭一驚，只以為哪一樁的禍事被人扒了。

    「莫要緊張，你入座。」老將軍笑了笑，去了先前的肅殺，露出歡喜的笑容。

    陳景一時沒明白。哪怕在淮州，登豐城裏的胡尊，一樣不識得他。這面前的商府老將，卻仿佛跟熟人一般。

    「我有個老友，他姓袁。」

    老將軍點到即止，但陳景已經明白。姓袁，又是變法派的人，那只能是袁四橋。

    「我這老友來過信，提了你的名字，說你在南方，極可能會選吳州來跑商。我便這麼等着，終歸等着你過來了。」

    「某叫劉尊。」

    老將劉尊一邊說着，一邊抬頭看着陳景，眼睛裏有了別樣的意味。

    「你的事情，我都知道一些。我那老友來信託囑，司職之內，讓我多幫幫你。」

    陳景一時沉默，在眼前，又想起了袁四橋對他說過的話。讓他大器藏拙，積攢底蘊，再伺機而動。

    和對大先生的感覺不同，袁四橋給他的，更像是一種老友的勸導。

    「劉將軍，我多問一句，如今去越人部落，可有事情？」

    「越人性子溫和，一般來說，你不作惡的話，越人還是很和善的。不過，我需要和你先說個理，從吳州邊境去越人部，有幾十里路。這幾十里路，你最好尋個嚮導。」

    「很兇險？」

    劉尊聲音變得凝重，「危險的並非是越人，而是那些中原的賊夫，便藏在密林子裏劫殺。若是我的建議，陳景，你莫要去，便在這裏將貨販了。」

    陳景搖頭。不僅是劉尊這麼說，孫雄也這麼說。但販貨到越人部落，只是他踏出的第一步，若是草草偃旗息鼓，以後還怎麼崛起。

    「我向來不喜歡說同僚的壞話，但胡尊那邊，在大先生離開後，總有些疏忽職守。他並不像其他人，我覺得，不是堅定的變法派。」

    「那大先生，為何選他做南方的掌燈人。」

    「大先生被急急召回京城，很多東西都來不及。且先前在南方，胡尊作為主戰派，軍功頗多，又得士卒愛戴，已經是最好的人選。換成其他人，恐怕還扛不住老門閥。」

    劉尊仰頭，一雙眼睛裏，有了絲絲的擔憂。

    「革新變法，乃是強國之路。多少人拋頭灑血，不過是為了後人有所蔭涼。陳景，你或許覺得，大先生做的還不夠，但我可以告訴你，大先生已經做的夠多了。袁四橋與我說過，這樣的世道，若是不行變化，按着我大冉此時的光景，極可能會走上另一條路。」

    「大先生便如一尊泥佛，又要渡小陛下，又要渡整個天下，但他們都忘了，這只是一尊泥佛，自身難保的泥佛。」

    劉尊的話頭，變得越來越重。繼續往下說的時候，聲音里有些小破腔。

    還好商府里的老吏，都在另一頭做差。

    陳景一直安靜做着，只等這位戍守吳州邊境的商府將軍，說了個夠，最後慢慢停下來。

    「你去越人部落，我勸不得你。這樣吧，你跟着巡值的商府營，同去十幾里，但之後的路，需要你自個走了。莫要死，這世道里吊卵的人，已經不多了。」

    將戳了印的公證遞到陳景手裏，劉尊重重一聲嘆息。

    走出商府，陳景的心頭一直不是滋味。

    在南方，他碰到很多變法派的人。形形色色，各有各的活路。大勢之下，有人機關算盡，有人忠肝義膽。