「大先生，我南下麼？」相府里，換了一身勁袍的袁四橋，臉色一下子怔住。

    「胡尊來了信，說最近南方六州，可能有人在募軍。胡尊雖然不成大器，但謹慎的本事還是有的。那人手段通天，但不管如何，終歸露了些馬腳，讓胡尊發現了。」

    大先生頓了頓聲音，「四橋，你便南下一趟，若能查出那些世家私募兵丁，擴充器甲，我便能在陛下面前，贏回一局。不管如何，變法的事宜絕不能停，我等所救的，不僅是這個王朝，更有王朝里的三萬萬百姓。」

    「若胡尊不聽我令呢？他的為人，大先生也清楚一二。」

    「我會先去信，與他說個清楚。」

    袁四橋點點頭，思緒一下子有些飄忽。

    「四橋，怎麼了？」

    「許久不去南方，有些人要見見。」

    「陳景麼？」

    「不止，我還有一個師弟。」袁四橋呼了口氣，想起少年之時，和另一個華袍少年，兩人鮮衣怒馬，仗劍游天下。

    「那便去吧，一路小心。你也知，王朝的變法，現在到了生死之時。若不能贏回陛下的信任，只怕陛下心裏，會慢慢動了其他心思。若無陛下支持，我等在京城，是寸步難行。」

    「大先生放心。還請大先生，在京城萬分小心。」

    「放心，我死不得。」

    袁四橋轉身告辭，走出府外之時，看見太史青正端着一碗薑湯，小心地走了進來。

    「袁舵主。」

    袁四橋沉默了會，沒有相答，只點點頭，抱劍往前離開。

    南方六州，風雲暗涌。

    連綿不絕的雨水，在秋收割稻後，來了個幾日不休。

    在吳州邊境，雨水同樣泛濫。

    越人部落的聚居地，哪怕棲身在竹樓上，但這濕潮的天氣，依然泡得人渾身發霉。

    陳景罵了句娘，這跑馬幫的日程，止不住又要耽誤幾天。

    「東家，商舵的人走了。」邢小九解下蓑衣，急匆匆地爬上了竹樓。

    陳景遞了碗熱茶，久久沉默。

    帶來的馬貨，自然要換的。哪怕折價一點，也無所謂。最主要的，是不再招惹兇險，平安回到淮州。

    「小潘淄。」

    屋裏的越人少年，急忙跑出來。

    「再幫我一個忙，便說有中原的貨商，進了部落。明日起，便能開始易貨，有新奇的東西都可以一併拿來。另外，能幫着去其他部落傳信的，我陳景，每人分兩塊茶磚。」

    潘淄臉色一喜，急忙披了蓑衣，赤着腳跑了出去。

    陳景目光遠眺。實話說，這無異於虎口奪食。但只要錯開商舵來往的時間，這場跑馬的生意，便能做下去。

    只可惜，好些的皮子和礦鐵，都被商舵收走了。

    呼了口氣，陳景重新垂頭。他發現，在這樣的世道里討食，若不小心，便會很快招災被殺。

    終歸到底，拳頭還是太小了。

    兩日之後，雖然還有些霏霏雨水。但好在馬貨的生意，終於在附近的幾個越人部落，都傳了出去。

    擔心以後牽連潘淄，陳景索性將易貨的地方，選在了一片密林里，搭了一個草棚。

    只一個下午的時間，幾百的茶磚，便被那些越人以物易物，迅速賣了出去。當然，也有用銀子的越人，畢竟教化了幾十年，連着定遠鎮裏，都有不少越人的生意掌柜。

    「一百五十三，一百五十四，一百六十四，一百七十四」

    「九爺，你莫要數了，去旁邊喝茶涼快。」孫雄揉着額頭，將這名夏州武夫支開，重新數了起來。

    陳景回頭，看着密密麻麻的十幾摞獸皮，心底鬆了口氣。雖然質地不算上乘，但拿回淮州，還是能賣一番好價錢。

    也有可能，是商舵的人太黑心，一直壓價，許多越人乾脆留着不賣，讓陳景撿了便宜。

    至於礦鐵，陳景沒有收太多。一來攜帶不易，二來這東西，在淮州也算不得緊俏。

    除了這些，陳景面前的一個小包袱，還有幾頭老山參，一些零碎的奇石瑪瑙，甚至是珍珠和珊瑚。

    這裏可不是後世，珊瑚採摘極