「報，大公公，金陵城到了。」

    「報，大公公，外面雨勢漸小，運河漲水約有一丈，但並不湍急。」

    「報大公公，李千戶已經整軍待命。」

    一道道稟告聲，傳到了樓船的頂層船艙之內，小桂子早早起身，拿着袍服在床榻前等待着，

    楊公公摸了身上的被子，掀開被子坐起身，嘆了一口氣；

    「終歸是有些不中用了，就眯了一會困頓不已，要是擱在以前，哪有這些矯情。」

    「乾爹萬不可說這些，以往歸以往，誰也不能說，都有個精神的時候，乾爹為朝廷操勞至此，兒子是看在眼裏疼在心裏，只想着，祈求老天保佑乾爹平平安安的，」

    小桂子哽咽着，擦了眼角的淚水，露出了一絲委屈，也不知是真心還是假意，倒是讓楊公公一臉的感慨，沒想到，到頭來，也只有這個同病相憐的無根之人陪在身邊，就是不知那些地方官員，懂不懂這個心思，眼中寒芒一閃，坐起身子，雙手一撐就站了起來，更衣穿戴，一切有條不紊，

    「告訴他們，一切穩住，留個校尉看住樓船，雜家不在的時候，任何人不准登船，李雲和牛虎，帶着半數以上的人馬同行。」

    「喏，乾爹。」

    小桂子點點頭，這就出去吩咐，之所以這樣安排，楊馳還是想到了之前，和洛雲侯一起在江南的時候，樓船留重兵看守，侯爺說的一句話叫未言勝先言敗，後路要留好，要不然被別人超了後路，退無可退，不就是成了瓮中捉鱉了，呸呸，怎麼還成王八了。

    就這樣等着，小桂子也隨後回來，復命；

    「乾爹，一切安排妥當，馬車都備好了。」

    「嗯，那就等着，下着那麼大的雨水，誰會來碼頭候着雜家。」

    楊馳眯着眼，透過船艙壁影，好似看到了窗外，不知是景大人，還是莊大人，亦或者是二人同時領着州府官員在此

    金陵城外，

    雨夜下的運河碼頭，顯得漆黑寧靜，只有臨街的幾處酒樓和貨倉上的幾盞孤燈，微弱的亮光，在黑暗中搖曳，仿佛螢火蟲般的，隨時可能熄滅，

    賈雨村並着胡文玄，帶着不少衙役，把馬車停在碼頭倉庫內，躲着外面大雨，不少人穿着蓑衣也都無濟於事，幾乎是把內里的衣衫淋濕了，

    「大人，河面上依舊是看不到船的影子，您說，今夜，楊公公的樓船會不會到，是不是咱們算錯了時間？」

    胡同知在馬車裏有些坐立不安，今夜繞過南城門到碼頭迎接趙公公，避開了景大人的耳目，就連莊大人那邊都未通知，撫台大人行了一步險棋。

    賈雨村閉着眼，坐在馬車內閉目養神，外表故作鎮定，其實內心許些有些混亂，可是如果不這樣做，在江南以後的日子裏，他就怕成為別人的墊腳石了，

    「胡大人不必着急，既來之則安之，我們府衙的人要是不來，以後就怕想來也來不了了，你要知道，來的人愈多，咱們就愈安穩，前提是，咱們府衙幾人必須抱成團，」

    「撫台大人說的極是，就不知馬通判哪裏，想不想的明白。」

    也不知怎麼回事，這些日子，金陵通判馬廣誠，藉故抱病在家，也不知是真的生病，還是另有心思，已經好些日子沒有來衙門了，實在是蹊蹺。

    賈雨村聞言，臉色有些陰沉，本該是抱團的三人，沒想到馬通判，在緊要關頭，尥蹶子了，

    「不要擔心，馬大人會想明白的。」

    就在此時，

    忽然，外面有衙役喊道；

    「報，撫台大人，運河上有了動靜，似有一隻樓船在往河岸上靠近，眼看就要到了。」

    賈雨村立刻睜開眼，和胡文玄對視一眼，暗道，來了，即刻吩咐道；

    「快，去碼頭上迎接，告訴弟兄們，辛苦這一夜，回去領賞。」

    「喏，大人放心，弟兄們心裏明白。」

    說完，衙役就打開倉庫大門，招了招手，就把車隊人馬帶了出去，連賈雨村的馬車也隨之在最後跟着。

    就這樣，一會的功夫，碼頭的岸邊，就有了迎接的人影，不少人打着火把，也把碼頭的口岸照的亮堂了一些。

    運河上的樓船，顯然也發現了碼頭的亮光，隨着河運衛軍校尉的指揮下，樓船漸漸靠了岸，

    放下甲板，大批的皇城司近衛，穿着蓑衣，就順勢沖了下來，最後，竟然還有一輛馬車也跟着人群走在最後，剛一停住，馬車內的賈雨村立刻撩開帘子，拜道；

    「下官金陵知府賈雨村，協同金陵同知胡文玄，拜見大公公。」

    這一聲稟告，清晰洪亮，在寂靜的雨夜中，除了雨聲，極為顯眼，但是讓對面馬車內的楊公公，皺起了眉頭，怎麼就他們二人來此，那景大人和莊大人何在，亦或者，根本就沒來，

    冷臉問道；

    「深更半夜的，請哪門子安，賈大人倒是辛苦，下着雨竟然還等着雜家，只是不知來的可都有誰？」

    這話問的再明白不過，不過穩妥起見，還是要再問詢一番，賈雨村深知其中的深意，頓了下，繼續回道；

    「回大公公，來碼頭的人只有下官，還有胡大人。」

    「下官胡文玄，拜見大公公。」

    胡文玄適時出聲，也佐證了只有他們二人的想法，

    「乾爹，有些不對啊，乾爹來此的消息，兒子早就通知皇城司的人傳了過去，要是沒收到，賈大人不可能在此，但是傳到了，其他人怎麼沒見到？」