岳疏桐一陣心痛。她攬過隻影，讓她靠在自己的肩上。

    不要說禕州大敗的慘狀令聞者心驚落淚，就說那禕州地處荒漠，人煙稀少，即便是齊釗僥倖活了下來，他又要如何挺過風沙呼嘯呢。

    思及此處，又看着隻影悲愁的樣子，岳疏桐不禁眼眶一熱，也要落下淚來。

    「阿灼，我有些累了，想躺一會兒。我們方才把琴忘在亭子上了，你去把它取過來吧。」隻影突然擦了擦眼淚，有些忙亂地褪去鞋襪。

    岳疏桐剛剛想要出言安慰隻影，聽她如此說，也只好咽下到嘴邊的話，幫着隻影拿過棉被和枕頭。

    隻影面朝里躺下了，岳疏桐為她掖了掖被子，起身去取琴。剛走了幾步，她又覺得不放心，回頭看了一眼隻影，只見此時的師姐已將被子拉至頭頂，身子在微微顫抖。

    岳疏桐心中泛起一陣苦澀。

    自打自己來到臨穹山，多少不開心的事都是講給隻影聽，隻影總是會十分耐心地聽，會一直開導、安慰自己。她感激於師姐的照拂，卻忽略了一件事：如果師姐也像自己一樣難過煩悶，又找誰傾訴呢？，難道師姐都像此時一般，自己一個人在心裏默默承受嗎。

    岳疏桐繼續向門口走去，只是步伐沉重了些。

    不管當初禕州究竟發生了什麼，蒼天在上，一定要讓齊釗活着回到師姐身邊。岳疏桐在心裏祈禱着。

    打開房門，剛剛引路的丫鬟便迎了上來。

    「我只是要去取琴，不勞動姑娘了。」岳疏桐忙道。

    丫鬟笑笑，便退下了。

    岳疏桐出了院子，按原路返回了亭子。此時亭子上的人已經走了大半，連侍奉的人都寥寥無幾，殷公子和谷銘也不在那裏，只剩岳疏桐從未見過的幾個文臣和劉將軍等武將還在喝酒。

    岳疏桐到珠簾後抱起琴，並沒有着急回去。她圍着亭子繞了一圈，想找一處可以躲藏的地方，聽一聽亭上的人會說些什麼。

    「姑娘在此處做什麼？」

    背後突然響起的聲音把岳疏桐嚇了一跳，轉過身，殷公子正帶着幾個小廝站在自己身後。

    「都說殷府院子別致，我便想着趁着師姐睡下了，來看看。」岳疏桐立刻反應過來，隨便想了一個理由來搪塞殷公子。

    「原來如此。」殷公子突然有了興致，「那我便帶着姑娘在府中好好逛一逛。」

    還沒等岳疏桐婉言謝絕，殷公子便側身做了個「請」的手勢。

    「你們快幫姑娘抱着琴。」

    小廝得了令立刻上來接過了琴。無法，若是一味推脫，只怕殷公子起疑，岳疏桐只得跟着殷公子走上了一旁的小路。

    「我殷府中，除了平日裏走馬車的路，便都是這樣的小徑了。先祖一向愛草木山石，蒙太祖皇帝隆恩，照着皇室的園子弄了一些景致，比起尋常的院子，有些看頭。」殷公子道。

    「確與我從前見過的院子不同。」岳疏桐附和着。

    殷公子頗為得意地向岳疏桐介紹一路上的每一處景致：這株梅花是哪個名品，那塊奇石是何等稀罕。岳疏桐瞧着現在的情形，知道一時間是脫不了身了，即便是能儘早脫身，只怕到時亭上的人都散了。

    她便開始盤算着怎麼從殷公子口中套話。

    殷公子仍舊興致高昂，岳疏桐只能隨着他的介紹做出驚訝讚嘆，或「不愧是溪陵殷府」的表情，以示自己這次見了大世面，好好開了一次眼。

    終於，在二人走過了一座石橋時，許是因為那石橋實在沒有什麼獨特，殷公子停住了話，岳疏桐終於抓到了機會。

    「殷公子，恕在下冒昧，方才亭上的那些大人，我看着有幾位年紀要比公子長了不少，竟與公子交談甚密。」

    「那幾位大人哪裏是與我交好，他們是衝着家父來的。」殷公子笑道。

    「既如此，怎麼沒見到殷大人？」

    「家父本是要回來的，只是朝中有事，實在是脫不開身。我與那些大人其實並不相熟，席上的人里，唯有谷銘將軍與我有些交情。我與銘弟師從一位啟蒙先生，也算是有同門之誼。」殷公子打開了話匣。

    待下了石橋，走至一處寬敞地，忽見迎面走來一位赭紅色袍子的男人，瘦削臉龐，大步流星，衣袂翩然。

    「王公。」殷公子喊了一聲，快步迎了上去。

    「小殷，方才我已經見過了老夫人，也好回去向母親復命了。我家實在是遙遠，現下便要啟程，特來拜別。」

    「王公，還未賀你高升，弟本想今日再設晚宴與王公好好慶賀慶賀。」殷公子想要挽留。

    「多謝好意，只是家中母親還在等我回去。難得休沐，我想多陪陪老母。待五日後我回京時，一定帶家鄉好酒來拜訪，咱們一醉方休。」這位王公婉言謝絕，「告辭了，請留步。」

    說完，他便匆匆離開了。殷公子站在原地目送他直至他拐過一處花徑，消失不見。

    自那位王公走過來時，岳疏桐就覺得這人十分的眼熟，卻怎麼也想不起來從哪裏見過這個人。

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    「殷公子，我瞧着方才那位大人氣度非凡，定是在朝中身居高位吧。」岳疏桐試探着問殷公子。

    「姑娘猜錯了。」殷公子笑道，「王公從前是戶部主事，如今剛剛升任了侍郎，同朝中的好些大人比起來，還不算高位。」

    姓王的戶部主事？

    岳疏桐的腦海中划過一個名字。原來是他。