勤政殿。

    鄧觀述說完御王妃毆打他的經過。

    明德帝愣了下，「曹家父女，誰？」

    那種小人物，他早忘了。

    經由懷恩提醒，他才想起來，眼神瞬間變得晦暗。

    「朕何時說過要刑部調查三應府謀逆之事？」

    三應府已經造反了，現在最要緊的是化解百姓的怨氣，避免傳遍全國，引起其他州府效仿。

    曹家父女能帶着狀紙和萬人血書來京城告御狀，說明三應府百姓一開始求的是嚴懲貪官。

    中間應該發生了什麼，才會讓他們揭竿而起。

    算算時間，審判於伏威和方柏青的旨意近期就會到達三應府。

    明德帝再派人給三應府發賑災糧和賑災銀，彰顯仁德，讓百姓知道皇帝只是被奸臣蒙蔽，其實心裏是掛念他們的。

    雙管齊下，保管讓三應府百姓感激涕零。

    如此一來，即使三應府前期造反是有人煽動，後續也會困難無比。

    從這個角度來看，曹家父女告御狀反而幫了明德帝。

    想到此，明德帝看鄧觀的眼神滿是嫌惡。

    「朕當初將你調回京城，擔任刑部尚書，是因為方柏青推舉。如今你自作主張，戕害良民，實在令朕失望。」

    皇上沒有如鄧觀預料的那般嚴懲御王妃。

    他頓生不妙之感，忙將頭磕在地上，「臣知罪。」

    嘴角的鮮血因額頭朝下反流進鼻中，堵塞呼吸，讓他下意識張嘴呼吸。

    良久，上方沒傳來明德帝的聲音。

    冰冷滑膩的血液帶着毒蛇的冰冷氣息在他臉上流淌。

    他感覺一股巨大的寒意化作蛛網，把他罩在其中。

    「謀逆罪大惡極，微臣也是想為皇上分憂，是微臣心急，微臣知罪。」

    「為了朕？」明德帝嗤笑一聲，「你分明是想憑藉此事收服方柏青留在朝中的人脈，給他翻案！」

    導致方柏青被抄家流放的原因有很多。

    比如他辦事不周全，讓御王找到了那封十年前寫給山匪的密信。

    再比如他利用於伏威搜刮那麼多錢想幹什麼。

    當然明面上抄家流放的藉口還是方柏青和於伏威狼狽為奸，魚肉百姓。

    「收買人心，結黨營私，你既然一心向着方柏青，那就革去刑部尚書一職，去崖州陪他。」

    內心深處的想法被看穿，鄧觀心頭驚駭。

    連連磕頭，「方柏青縱容貪官，微臣恥於和他為伍。皇上明鑑，微臣絕不可能為他翻案。」

    他只想收服方柏青留下的人脈為己用，完全沒有給方柏青翻案的想法。

    好不容易有機會接手方柏青的勢力，翻了案方柏青回到朝中，還能有他的位置嗎？

    他只是沒想到御王妃手會伸這麼寬，連他弄死兩個平民都要管。

    「微臣知錯，微臣日後定牢記本心，不會再自作主張，求皇上開恩。」

    懷恩看懂了明德帝不耐煩的表情，對殿內的太監道：「沒見他吵得皇上心煩嗎？趕緊拖下去！」

    太監得令，抓到鄧觀雙手，把他拽起。

    看清他流了滿臉的血跡時，倒抽了口氣。

    「微臣知錯了，皇上開恩！」

    鄧觀哀嚎着被拖着遠離勤政殿，嘴裏的傷口重新撕裂，流出的血染紅了衣襟。

    懷恩接過小太監端上來的茶，恭敬放到御案上。

    「皇上，你一整晚沒睡了，喝口茶吧。」

    明德帝抿了口茶，臉上毫無疲色。

    昨日應瓊剛給他服下第二次延壽蠱蟲，他現在精神得很。

    只是不知為何，應瓊這次呈上來的藥丸大小雖然和第一次一樣，藥味卻重了很多。

    放下茶盞，明德帝盯着虛空看了好一會兒。

    似是想起什麼，「御王妃快要進宮了吧？」