蘇婉清丟下一句：「我有說一定只讓她做夜香奴嗎？」就走了。

    ......

    蘇婉清在青州城悠悠逛了三日，將這城中大街小巷的風土人情看了個遍，這日歸來，剛踏入院子，便碰上了正欲出門的大夫。

    她輕移蓮步上前，施然行了一禮，輕聲問道：「勞煩大夫，不知忍冬和阿蓮現下狀況如何了？」

    大夫捻着鬍鬚，面帶微笑，回道：「那忍冬姑娘腳傷恢復得頗為順利，已然好得差不多了，照這勢頭，再過個四五天，便能下地行走，活動自如咯。只是阿蓮姑娘的身子骨，着實還虛弱些，她那病症較為棘手，先前生產落下的病根，又兼體寒、氣血虧虛，若不好生將養，往後怕是會影響身子，落下病根吶。」

    蘇婉清神色凝重地點點頭，誠摯說道：「多謝大夫悉心照料，有勞了。」

    言罷，便徑直朝着屋內走去。她先是踏入忍冬的居所，見忍冬正靠在床頭，捧着本書看得津津有味，瞧見蘇婉清進來，忙擱下書本。

    蘇婉清快步上前，輕按住她，囑咐了幾句安心養傷的話，又查看了下傷處，才放心離去，轉而邁向阿蓮的屋子。

    還未進門，便聽聞裏頭傳來阿蓮和小姑娘脆生生的交談聲。

    「阿蓮姐姐，王大夫好厲害啊，摸摸手腕就能知道誰有病誰沒病了！」

    阿蓮嘴角上揚，淺笑道：「大夫這行，得多年苦學鑽研才有這本事呢。」

    大雅一個勁兒點頭，接着講：「我娘講，要是我爹有這把脈斷病的能耐就好了。」

    說着，神色黯淡了幾分，家中阿奶三年前突然中風，而後纏綿病榻，父親又常年勞累落下些病症，日子過得艱難起來。

    蘇婉清知道她們的困窘，特意請了大雅和她母親來照料忍冬與阿蓮，一來幫襯她們生計，二來也有人貼心陪伴病中的二人。

    阿蓮靜靜聽着，輕嘆一聲：「是啊，要是自己能有這看病把脈的本事，該多好，既能守護身邊人，又能幫扶旁人，不至於被病痛死死拿捏，拖累家人。」

    話音剛落，蘇婉清那清冽如泉的聲音自門口悠悠傳來：「那你想學嗎？」

    阿蓮本正虛弱地靠在床上，聞聲猛地抬眼，瞧見蘇婉清，先是驚愕得瞪大了眼睛，隨即反應過來，忙不迭地要掙扎着起身行禮，奈何身子太過孱弱，雙腿剛一用力，便一陣天旋地轉，差點直直栽倒下去。

    蘇婉清一個箭步上前，穩穩扶住她，輕聲嗔怪道：「別動，你身子還虛着呢。」

    蘇婉清凝視着阿蓮，目光誠摯且認真，再次啟唇問道：「阿蓮，我真心問你，你可想學醫，像王大夫那般，憑藉醫術救人性命、解人病痛？」

    阿蓮聞言，雙手不自覺地揪緊了衣角，眼神閃躲，滿是自卑與慌張，聲音顫抖，幾不可聞地囁嚅道：「我...我哪有這資格呀，我連字都不識一個，腦袋又笨，肯定學不好的，別白費這力氣了。」

    蘇婉清看着阿蓮這副模樣，心頭一陣酸澀，她伸出手，輕柔地拍了拍阿蓮的肩膀：

    「阿蓮，你別妄自菲薄，識字與否、聰慧與否，都不是決定因素。只要你心底有這念想，有這份想學的渴望，咱們就大膽去試，哪怕最後學不成，也不過是從頭再來，再尋別的出路便是，你只管放心。」

    片刻後，阿蓮像是鼓起了全部的勇氣，突然伸出手，緊緊握住蘇婉清的手，那雙手冰涼且微微顫抖，阿蓮的眼眶裏蓄滿了淚水，淚水奪眶而出，順着臉頰滾落，她泣不成聲地說道：

    「姑娘，我想學醫，我實在是受夠了被病痛折磨的日子，也看夠了身邊人被病苦糾纏，我想救人，更想救自己，不想再這麼渾渾噩噩、無能為力下去了，求您給我這個機會。」

    她哭得身子都微微抽搐，那是積壓多年的苦難與此刻燃起的希望交織碰撞出的宣洩。

    此後諸事，順遂得超乎想像。蘇婉清遣了葛遠，一番用心尋訪，果尋得一位婦科聖手，聲名赫赫，妙手仁心，決意薦給阿蓮為師父。

    拜師回來那天，阿蓮雖面色仍顯蒼白、身形透着孱弱，卻精心梳理了鬢髮，着一襲素淨衣衫，整個人透着別樣精氣神。

    不顧旁人的勸阻，徑直行至蘇婉清跟前，雙膝一屈，直挺挺跪地，額頭觸地，叩首