和那些善談的街坊鄰居不同，林母聽聞他們是林啟的朋友，起初神色還算平靜，將二人迎入屋內。

    可一旦蘇婉清提及昨日之事，探尋蛛絲馬跡時，林母瞬間變了臉色。她先是慌亂地猛力搖頭，淚水如決堤般奪眶而出，嘴裏不停地反覆念叨着自己沒有管教好孩子。

    蘇婉清與惠和趕忙輪番追問具體情形，然而林母只是泣不成聲，整個人沉浸在悲傷與自責的泥沼之中，無論如何也不肯透露一星半點有用信息。

    蘇婉清和蕭逸風迅速對視一眼，心領神會，當下決定從宅子入手探尋線索。這是一座二進宅子，踏入前院，青石板路蜿蜒伸展，兩側不知名花卉悄然綻放，散發着淡淡幽香。

    穿過前院迴廊，步入正廳，廳內桌椅排列得整整齊齊，光可鑑人，無聲彰顯着主人家一貫的整潔與利落。

    東側那間想必就是林啟的書房。蕭逸風上前推開書房門，「吱呀」一聲，屋內明亮而整潔的景象映入眼帘。

    陽光透過窗戶傾灑，在地上交織成一片片光影。靠牆書架上擺滿各類書籍，儒家經典、詩詞歌賦，一本本排列得規規矩矩，似在靜靜訴說主人對知識的熾熱渴望。

    書桌上，筆墨紙硯各歸其位，一方硯台微微泛着墨色，仿佛主人剛剛擱筆不久。牆上掛着幾幅字畫，雖非大家之作，筆觸卻流暢自然，滿溢靈動之氣，定是林啟閒暇時的得意習作。

    林啟的屋子也極為簡約。角落裏，一張木床靠牆而設，床幃素淨淡雅，被褥疊得方方正正，有稜有角。

    窗前小桌之上，一盞油燈靜靜佇立，旁邊幾本翻舊的書籍隨意攤放，仿佛還殘留着主人夜晚研讀的痕跡。牆角不大的衣櫃，衣物也被收拾得井井有條。

    主臥自是林母所居之處。屋內佈置頗為樸素，正中央一張雕花大床穩穩安放，床幃略顯陳舊，卻洗得乾乾淨淨。床邊的梳妝枱，台上幾樣簡單梳妝用品擺放有序，一把木梳安然躺臥。衣櫃靠牆而立，櫃門緊閉，仿若在默默守護林母的私物。

    就在二人慾走進主臥查看之際，林母忽然高聲喝問：「你們在幹什麼？」話語未落，便已不顧惠和與蕭逸風的阻攔，匆匆趕到他們面前，「你們到底是不是林啟的朋友？怎能在屋子裏面肆意亂轉，這般毫無禮貌！」

    說罷，全然不聽二人解釋，手臂用力一揮，將他們所有人徑直往門外驅趕。

    惠和頓時心中惱怒，向來只有自己對他人呼來喝去，何曾遭遇這般被人驅趕的境遇。

    可她心底也清楚，此事萬不可鬧大，否則即便日後成功為林啟翻案，也定會在旁人那裏落下話柄，成為無窮隱患。

    「啪」的一聲，門重重關上，惠和氣得在門口直跳腳，小臉漲得通紅，嘴裏不停嘟囔着：「豈有此理，實在氣人！」

    巷子裏那群鄰居還在門口坐着聊天，瞧見蘇婉清等人被林母趕出來，都露出驚訝的神色。蘇婉清輕咳一聲，圓場道：「嬸娘還是太過傷心了。」

    胖大嬸聽了，伸手拉着蘇婉清的胳膊，嘆口氣說：「唉，你也別怪她。自家生的兒子出了這事兒，誰碰上能不鬧心吶。」

    蘇婉清見縫插針，順勢拉着胖大嬸的胳膊問道：「那您知道，平日裏我家嬸娘可有什麼關係好、來往密切的人嗎？我想去把他們找來，陪嬸娘聊聊天，寬寬她的心。」

    胖大嬸思索片刻，緩緩說道：「要說關係好的，也就是咱們這些街坊鄰居了，平日裏也沒見她和誰格外親近。」這時，旁邊另一個人接話道：「之前不是說她還有個表哥嗎？」

    胖大嬸點點頭：「叫他來陪陪倒也行。他呀，是個木匠，在咱鎮上那手藝也是數一數二的。之前林家的家具可都是他一手打造的，這些年對林家也頗為照顧。只是最近這一年多，來的次數明顯少了。」

    蘇婉清眼睛一亮，連忙追問：「那這位表哥住在何處呢？」

    胖大嬸撓撓頭：「好像是在鎮東頭，具體住址我也記不太清了，只知道他家門口有棵大槐樹，挺好找的。」

    蘇婉清心中暗自記下，又與幾位鄰居寒暄了幾句。

    在馬車上，惠和郡主微微皺着眉頭，開始說出自己心中的看法：

    「阿清，我懷疑這林母根本就不是林啟的親生母親。你可知，我之前在大理寺曾經