沈薇語氣仿佛看透紅塵：「我身子如何，不重要。有皇上的愛，有孩子們的關懷，國泰民安，衣食無憂，本宮這一生也算沒有遺憾。生死有命，不必太看重。」

    採蓮哽咽道：「主子，您對所有人都好，唯獨對自己不好...」

    沈薇笑了笑：「好了，你先下去歇着。」

    採蓮離去。

    沈薇回到寢殿內，動作很輕地靠着李元景。李元景閉睛假寐，他聽見沈薇在自言自語：「要是能去江南就好了。」

    嗓音悵然，無奈。

    她依戀地握住李元景的手，進入夢鄉。

    李元景睡不着，心緒難寧。沈薇為了他，為了孩子，一生被困後宮裏。沈薇內心盼望着遙遠的江南，但她知道這只是個夢，只能將隱秘的渴望壓在心裏，不讓任何人知曉。

    懷裏的人已經睡去，李元景在黑夜中睜開眼。他骨節分明的手指，緩緩撫摸上沈薇的頭髮。

    他想到驛站里的白髮老頭和老嫗。沈薇若是繼續操勞宮務，怕是等不到白髮戴花的時候了。

    「薇薇...」李元景喃喃。

    和沈薇同床共枕多年，在他的預想里，他晚年會將皇位禪讓給兒子，攜着沈薇離開皇宮，安度晚年。

    可李元景從未想過，沈薇有可能在人生半途中，離他而去。

    李元景輾轉難眠。

    他沒看到的角落，「睡着」的沈薇唇角悄然勾起。

    沈薇想要早點退休，過上舒服自在的好日子，前提是李元景主動讓位。

    沈薇制定了兩手計劃。

    一方面，她以身做餌，裝作操勞過度壽命不長，時不時刺激下李元景。若是能喚起李元景的決心，讓李元景主動退位，那是最好的結果。

    若是李元景毫不動搖，那沈薇只能兵行險招，走下策了...

    ——

    ——

    轉眼立夏。

    樂游年滿十五，身為慶國皇帝最鍾愛的閨女，樂游的笄禮辦得十分隆重。

    李元景百般不舍。

    閨女離宮，獨立門戶。李元景將一處靠近皇城的豪宅賜給樂游，又親自撥了一批宮人和侍衛前去伺候。生怕樂游錢財不夠用，又開設私庫，給樂游送去不少金銀財寶。

    女兒離宮，兒子忙於前程，太后遠在江南，李元景忽然覺得整個後宮空落落的。還好，他的薇薇長長久久地留在他身邊。

    天黑，李元景照常走進永寧宮。

    沈薇還沒睡，正在和宮女清點要送去公主府的器具。

    沈薇吩咐道：「這些金絲楠木都送到公主府去。將來樂游自有用處。」

    宮人們按照沈薇的吩咐，去庫房裏清點物品。李元景掀開帘子進屋，沈薇還在翻看庫房物品的賬冊。

    李元景湊過去一瞧：「檀木做壽材？樂游還未定婚事，壽材做的太早了。」

    公主出嫁時往往十里紅妝，以紅床開路，棺材壓陣。樂游還未婚配，現在做紅床和棺材不是時機。

    沈薇喝口茶，笑着說：「不是給樂游做的。妾身讓內務府按照我的身量尺寸，定製一副壽材。」

    李元景蹙眉。

    沈薇居然要給自己做棺材！

    李元景臉色微寒，扣住沈薇的手：「薇薇，你只是身子虛弱，精心調養便能好。別總想着生死。」

    埋藏在李元景心裏的擔憂，一日日野草般生長。

    沈薇笑了笑，一臉平靜：「妾身只是防患於未然。皇上放心，妾身會長命百歲。」

    李元景心臟悶痛。

    大概是日有所思，夜有所夢。今晚李元景做了一個可怕的噩夢。

    在夢裏，整個皇宮空蕩蕩，不見任何人影。李元景身穿龍袍，焦急地行走在長長的宮道上，下一刻他來到永寧宮的門口。

    只見永寧宮掛滿白幡，赫然成了靈堂，樂游和幾個孩子頭戴白色孝帶，跪在棺材前泣不成聲。

    靈堂牌匾上，寫着沈薇的名字。檀木棺材裏，穿皇后吉服的沈薇失去呼吸，面容安詳。

    「薇薇！」

    李元景從噩夢中驚醒，渾身冷汗。他下意識去觸碰身邊的沈薇，枕邊空