在鴨綠江沿岸各地，這種情況非常多。

    一些女人家庭貧困，或是帶孩子的寡婦無力謀生，或是這家的丈夫生病、受傷失去勞動能力。

    木把們沒有家，貪圖女人的溫暖，女人無力維持生計，貪圖木把的錢和好身體。

    所以雙方一拍即合，就是所謂的季節婚。

    這其中，也有不少日久生情，想找個木把搭夥過日子，期望長久生活在一起的。

    但也有大部分，真的就是圖木把的錢。

    甚至於，不少人家，明明丈夫好手好腳，卻為了錢甘願把媳婦拱手送出去。

    木把們都是真性情，女人溫言軟語一哄，撒個嬌，木把就真的把錢都拿出來，給女人買衣服、首飾，給人家的孩子買糖果糕點。

    有的甚至到最後，連身上那件破羊皮襖，都讓女人做扣兒給扒下來了。

    「行，那你注意點兒，自己也留個心眼兒，有事去通和客棧找我。」水老鴰拍拍老孫肩膀說道。

    其他幾個老木把，也都相繼跟水老鴰告辭，並且報上了自己要去的地方，多數都是去靠人。

    二棹王長亮身體還沒徹底養好呢，這回肯定是放飛不了，所以他乖乖跟着頭棹還有曲紹揚去客棧住。

    二毛子和大柱子都小，以前沒來過安東，他們不敢四處亂走，所以也跟着水老鴰他們一起。

    還有崔富貴、大林等幾個排伙子，都是今年新上排的。

    這些人雖然一個個心裏也像貓抓似的，可又怕沒經驗挨熊。

    尤其是崔富貴，之前上過一次當，這回自然不敢輕舉妄動。

    於是幾個人也跟着水老鴰一起，暫時先找地方住下，慢慢再說。

    就這樣，水老鴰領着七八個排伙子，直奔通和客棧。

    通和客棧在聚寶后街上，不算很顯眼的位置，正門兩側掛着兩串燈籠，燈籠上寫着通和客棧的字樣。

    客棧的小夥計一身乾淨衣衫，站在門口迎客。

    一見是水老鴰領着人走過來，急忙迎上前去，「哎呀，是劉大把頭啊，總算是把你給盼來了。

    我們掌柜的這幾天就念叨，說怎麼還沒到呢。快，快，裏面請，裏面請。」

    水老鴰每年放排到安東，都來這裏住，所以客棧的小夥計都認識他。

    「小順子，給我們準備幾間上房，回頭熱水備好了，爺們兒要洗個澡。」水老鴰朝着那小夥計點點頭，吩咐道。

    「大把頭，這些你放心，一準兒給安排好。」

    小夥計引着眾人往院裏走，一進正門，便扯開嗓子喊，「掌柜的，劉大把頭來了。」

    聲音剛落，就見到一人從屋裏快步出來。

    「東山，你可算到了，我這幾天一直眼皮跳，就怕你路上有什麼閃失。」

    出來的這人是個女的，看上去四十上下的年紀，穿了件藕荷色的上衣，深藍繡花的裙子。

    別看這女人有些年紀了，可保養的不錯，膚白如雪、眉目如畫。

    一頭烏髮松松挽了個髻，上頭插着一支喜鵲登梅的步搖，銀質的流蘇，隨着主人走動，微微晃動着。

    女人一見水老鴰，那雙含情的杏眼便罩上了薄霧，氤氳着喜悅、擔憂、委屈等等情緒。

    「林掌柜，我一切都好，這回，又要勞煩林掌柜了。」

    水老鴰朝着對方拱手行禮，很客氣的說道。

    水老鴰冷淡又疏離的態度，使得林掌柜微微一愣，隨即扯起唇角，勉強笑笑。

    「只要人平安就好，你住在這兒，是照顧我生意呢，說什麼勞煩不勞煩的？」

    「順子、小海，去給劉大把頭收拾出幾間上房來，該預備的都預備好。

    劉把頭這麼老遠來的，一路風塵，肯定要好好歇一歇。」林掌柜收斂了神色，吩咐店裏的夥計。

    水老鴰算是通和客棧的老主顧了，夥計們都懂規矩，立刻就給安排了最好的房間。

    接着，茶水、點心、果子，全都送上來。

    「順子，你去趟成衣店，照着我倆的身形兒，買兩套新衣服回來，最好連鞋也買了。順道，再找個剃頭匠來。」

    水老鴰掏出些錢來給了伙