曲紹揚和水老鴰起早貪黑的趕路，終於在第三天傍晚，來到了松花江畔的一處小村落，找到了趙大奎的母親和弟弟。

    「老嫂子，實在是對不住啊。

    大奎跟着我們一起放排，在閻王鼻子哨口，老排起垛，大奎沒能回來。」

    水老鴰心情沉重的從褡褳中，取出來幾錠銀子，放到了炕桌上。

    「這是大奎的排餉，我受二櫃之託，特地給老嫂子送來。

    這是我的一點兒心意，老嫂子別嫌少。」

    得知兒子放排，死在了閻王鼻子哨口，趙大奎的母親王氏痛哭失聲。

    「我就說不讓他出去，老老實實在家種地，他說什麼也不聽。

    這孩子的脾氣，跟他爹一樣。

    當初他爹給人家開更挑垛，我也是不讓，可他壓根兒不聽啊，最後死在了江上。

    我這命怎麼就這麼苦啊，丈夫沒了，大兒子還沒成家，也沒了。」

    老太太哭的差點兒背過氣去，趙大奎的弟弟趙二奎站在旁邊，也是不停的掉眼淚。

    「叔，我問一句，我哥的屍骨埋在哪兒了？

    以後要是有機會，我得去把我哥的屍骨遷回來，不能讓他在外面做個孤魂野鬼。」

    水老鴰嘆了口氣，「剛一進寬甸沒多遠的地方有個大江灣，叫閻王鼻子。

    順着閻王鼻子哨口往下走，大概二里地左右吧，就在那兒埋着呢。」

    趙二奎點點頭，「謝謝叔，讓你們費心，這麼老遠跑來一趟。

    那啥，你們先坐會兒，我去弄幾條魚回來。

    娘，你也別哭了，我大哥當初選了這條路，早早晚晚得出事兒。

    你快去抓只雞殺了燉上，咱好好招待劉大叔和曲兄弟。」

    人家大老遠過來給送銀子，他們咋地也得做點兒好吃的招待一下啊。

    當初趙大奎他爹在松花江上開更，掙了不少錢，給家裏置辦下一些地。

    趙大奎這幾年伐木、放排的錢，自己花一半兒，剩下的也都給了家裏。

    趙家種着地，養着些牲畜，又挨着松花江邊兒上，可以打個魚啥的，這日子過的倒是還行。

    所以，趙二奎才說，讓母親王氏去抓只雞殺了，招待客人。

    「哎呀，可別啊，可別，用不着，家裏有啥吃一口就行了，可不能殺雞。」

    水老鴰一聽，這還了得？不年不節的，哪能讓人家殺雞啊，於是趕忙攔着。

    「老嫂子、二奎，你們可千萬別殺雞，也不用忙活什麼。

    要不然，我們倆抬屁股就走，絕不在這兒吃。」

    「對，對，大娘，二奎，你們要是非得殺雞，那我們轉身就走。」

    這年月誰家的日子都不好過，一隻雞也不少錢呢，哪能隨隨便便就說殺了吃啊？這絕對不行。

    趙家母子一看這樣，也不好再堅持說殺雞了。

    王氏打發了二奎，去江邊弄幾條魚回來，又把家裏醃的鹹肉取出來一條，正好菜園子裏還有晚豆角，摘了燉一鍋。

    別說，趙二奎還真是挺有能耐，去江邊沒多少時候，就拎着兩條魚回來了。

    晚飯燉了魚，還有鹹肉豆角，主食是白臉兒高粱米飯。

    水老鴰和曲紹揚趕路這幾天淨啃涼餅子和鹹菜了，難得吃着熱乎的飯菜，也挺高興。

    趙二奎還燙了壺酒，給水老鴰和曲紹揚倒上，三人邊吃喝邊聊天。

    晚間，趙家母子留水老鴰和曲紹揚住在東屋，王氏自己去西屋睡。

    曲紹揚他們這幾天趕路十分辛苦，晚上又喝了點兒酒，幾乎是躺炕上就睡着了。

    睡到半夜，院子裏的大黑狗突然叫了起來。

    剛開始，曲紹揚沒在意，可是那狗一直叫個不停，還越叫越凶，曲紹揚就躺不住了。

    「二奎，二奎？你快醒醒，你家這狗咋一直叫啊，我聽着動靜不太對。」

    曲紹揚伸手，推了推身邊躺着的趙二奎。

    趙二奎晚上喝了點兒酒，睡的挺沉，曲紹揚推了他好幾下，他才醒過來。

    聽見外頭大黑狗叫的激烈，趙二奎也挺納悶兒，於是伸手掀開窗戶的上半