正當關中地區還在激戰的時候，漢王的另一隻眼睛已經朝向關外。自從沛縣起兵以來，他一直忙於征途，無暇顧及自己的小家。他身邊只有四弟劉交長期跟隨他轉戰各地，其他家眷都在老家豐邑。像漢王的妻子呂雉和一對兒女，還有在照顧劉老太公的二哥一家等。漢王手下主要將領，大多沛縣跟隨他起義的，情況基本和漢王一樣。如今即將要跟西楚霸王撕破臉，這些人都將成為霸王的人質。

    所以，漢王剛剛入關就想到了這個問題。九月，趁霸王領軍北上伐齊之際。他派遣部將薛歐和王吸帶領一支輕騎部隊，秘密潛出武關，前往西楚境內的南陽地區，與活動在這一帶的王陵取得聯繫，希望王陵幫忙，將漢王等人的家眷悄悄接出來，送到關中。

    恰巧王陵的老母親也還在沛豐，所以他爽快地答應了漢王的要求，打算將老母親一起接走。他與薛歐、王吸合兵一處往沛縣出發去了。

    不料，他們剛剛進入到陳郡境內，就被發覺。霸王得知這一消息，便派遣軍隊將這支輕騎擋在夏陽縣（今河南太康）一帶。

    漢王之前就是王陵的小弟，年輕的時候常在王陵家留宿，王陵的母親還非常疼愛這個小年輕。

    這次約上王陵一起接家眷，有藉助王陵地方勢力的考量，似乎也有利用懷舊拉進距離的用意。

    當西楚霸王得知漢王和王陵要來沛縣接家眷時，搶先把王陵的母親接到軍營中。王陵得知老母親被霸王接走後，派使者前來交涉。

    霸王當着王陵使者的面，有意將王陵的母親安排到最尊貴的主賓位置上，試圖拉攏王陵。

    王陵的母親當然知道霸王是什麼意思，她端坐一旁，不說話。等使者告辭後，她尾隨使者來到無人處，留着眼淚說：「請給我兒子帶個話，讓他好好效忠漢王。不要因為我三心二意。現在我就以死作別。」說完就拔劍自刎了。

    霸王見王母如此剛烈，全然不給自己一點面子，不由勃然大怒。一氣之下，下令將王母的屍體扔到鍋里煮掉了。

    這下好了。啥都不用說了，王陵從此便死心塌地跟隨漢王，一直到統一全國。

    （命喪江心的義帝）

    齊、漢、趙、燕紛紛造反，這一連串的事變，動搖了西楚霸王的權威。他不能裝聾作啞，否則天下將重新陷入混亂，自己好不容易掌控的局面將不復存在。但要對哪個不服氣的傢伙先動手呢？

    為了能鞏固後方，安心在外打仗，項羽首先要解決一個重要的問題，就是要拿義帝怎麼辦。

    雖然，此時的義帝已經在去郴縣（湖南郴州）的路上，但霸王最不放心的便是他。想當初，項梁陣亡的時候，義帝乘機奪取了項羽的兵權，填補了權力真空後，處處排擠項氏集團的元老，要不是自己果斷殺死宋義，奪回兵權，哪裏還有今天。這次北上討伐齊國，萬一義帝背後來一刀，那可不是開玩笑的。

    八月，就在漢王從故道打回關中的那個月。霸王終於決定首先北上伐齊。臨走前，他給九江王英布寫信，要他帶兵前往齊地共同討伐田榮。英布不想蹚渾水，便稱病無法出征，為了應付霸王，他派出五千士卒給霸王，算是有個交代。但對霸主要他截殺義帝的要求，英布則沒敢答應。

    彭城到郴州，大致是途徑九江、衡山、臨江三王的領地。霸王分別給九江王英布、衡山王吳芮、臨江王共敖寫了一封密信，要他們秘密處理掉義帝。

    等義帝即將達到郴縣後，霸王的第二封密信也到英布這裏。霸王在信中措辭嚴厲。英布不得已，秘密派人在長江的一艘船上把義帝羋心給殺了。

    一個放羊的沒落貴族，被人發掘並匡扶成楚王。這本是天降橫福，可惜潑天的富貴給羋心帶來的卻是一場噩夢。如果不是被項梁挑中，他可能還在牧羊，至少還能在山間田野自由自在地摸爬滾打。正所謂禍兮福之所伏，這是羋心用他的生命給世人留下的啟迪。

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