漢家宮闕，燭光忽暗忽明。

    皇后許平君順利分娩，生下一位公主，但產後身體虛弱至極。

    太醫見此，商議用藥。通過會診，開出補養藥方。

    淳于衍暗取附子，置於太醫共開藥劑之中，送呈皇后飲服。

    皇后服藥未久，忽覺頭暈腦脹，遂命內侍詢問太醫，藥中可有甚麼不利之物，太醫皆答無有。皇后大疑，愈加氣促，很快咽氣身死。

    內侍及眾太醫見此，亂作一團。淳于衍趁亂，將藥罐中渣滓換過。

    皇后崩殂之事，迅速報至朝堂。

    宣帝聞說又驚又悲，遂問太醫：皇后因何駕崩？

    眾太醫：皇后實因難產血崩而亡，乃屬天意，非人力可為。

    宣帝不信，令人審核眾醫所開藥方，並無差誤；又令複查藥渣，亦無甚不妥之處。由是只得作罷，命將眾太醫釋放，為皇后辦理大喪。

    淳于衍由此得以出宮，立即趨向霍顯回報，訴說皇后已死，自己不辱使命。

    霍顯聞報大喜，口頭表示慰勞，但當時未敢重謝，恐惹人眼目，泄漏天機。

    其後未久，有知曉內情之人向皇帝控告，說皇后之死乃屬諸太醫護理失職。

    宣帝聞言疑心大起，命將所有太醫皆都逮捕入獄，嚴加刑訊，非要問出實情不可。霍顯聞之恐懼至甚，便將內里實情告訴丈夫。霍光聞言，驚怒交迸。

    霍光：你這惡毒婦人，怎敢行此大逆之事！

    霍顯：事情已到此地步，休再埋怨。你女兒能否立為皇后，在此一舉，便冒此風險，又有何妨？為今之計，只恐重刑之下節外生枝，大將軍休讓法吏拷問淳于衍，以保我全家！

    霍光不勝驚愕，默然不應。其後思索再三，為保家族免禍，乃奏明宣帝，簽署對太醫免予刑訊之令。宣帝見大將軍過問此事，更起疑心，但廢帝劉賀前車之鑑未遠，只好隱忍。

    許平君死後未久，霍顯就送女兒霍成君入宮，先封婕妤，次年三月便被冊封為皇后。

    霍成君成為皇后，侍從、車馬、服飾等日益盛大，對官屬賞賜常數以千萬計，與許平君作風大為懸殊。更因大將軍之故，就此專寵於後宮。

    又過一年，宣帝下詔，冊立許皇后之子劉奭為太子。

    霍顯聞訊非常惱怒，甚至吐血，於是暗中指使女兒，設計毒害太子。皇后霍成君既奉母命，於是屢召太子入內，多次賜以食物，欲行謀害。但因見保姆總是先嘗，因此無法下毒。

    地節二年春三月，大將軍霍光病重，未幾去世。漢宣帝與上官太后一同到場治喪，命以天子禮儀葬於茂陵。以玉衣、梓宮、便房、黃腸題湊為葬，死後哀榮，前無古人。

    宣帝隱忍六年，此時霍光既死，終得親政。因懷疑是霍家派人毒殺許皇后，故一旦親政，便着手削減霍家權勢，又安排史、許兩家外戚親屬掌握大權，制衡霍氏。

    霍顯生性愚蠢，不知靠山已倒，應當養光韜晦，反而愈加張狂。

    於是為丈夫下葬之時，隨意改變霍光生前所設計墓地規制，擅自加以擴大。

    先建起三個出口門闕，修築神道，北面靠近昭靈，南面越出丞墨。

    又大肆裝修祠堂，輦車專用道直通到墓穴中永巷，又幽禁平民、奴婢、侍妾，令其守護墳塋。更大建住宅，製造乘輦，增加繡花坐墊、把手，塗飾黃金，又用皮裹絲絮以包車輪，侍婢用五彩絲帶拉車，在府中遊戲取樂。

    霍光生時寵愛家奴總管馮子都，長得高大魁梧，玉樹臨風。此時霍顯守寡獨居，便與馮子都明鋪暗蓋，主僕通姦。

    霍禹、霍山見此，也都效尤模仿，同時修繕住宅，常在平樂館跑馬追逐。

    霍雲多次稱病不朝，私下外出，帶賓客在黃山苑囿中張圍打獵，委派奴僕代為上朝。

    霍顯與其諸女，不分晝夜進出長信宮，毫無限度。因聞宣帝親理朝政，命御史大夫魏相任給事中。乃召