隴右道，月照中天，小小客棧，潔淨而古樸。

    院後的荷塘里，葉嫩花初，亭亭秀色，美如池邊正值妙齡的看花女郎。

    蘇子安和玉兒肩並肩，手拉手地坐在後院的軒台，看着一池蓮華，說着情人之間才有的悄悄話。

    玉兒因阿娘生病回家探望，恰逢蘇子安遊學，兩人便相約同行，盤算着找機會向拓跋宗挑破關係。蘇宅遲遲不肯求婚，一對情侶只得去求女方的父母成全。

    一路上，看不盡的青山綠水，說不完的郎情妾意。這日，終於來到蘇子安曾歷練過的漳和縣，位於拓跋宗轄制的青遠兩州交界。

    玉兒興奮而不安地說起父母和兄弟姊妹的性格喜好，既怕情郎行事不周讓家人生隙，又憂親人失禮令情郎不悅。

    蘇子安倒還鎮定，話語沉穩地安慰她半晌，觸景生情，說起此地的風土人情。

    「民風剽悍，喜械鬥，先帝倡議亞漢一家，治安秩序尚可。前幾年踏馬圈地之風興盛，不少農田地被占，民變至匪亂。齊官人數次上書州府，以整頓豪強，還地以民。」

    「無奈地處邊界，誰也不願接這費錢費力的山芋，是你和太學同窗來此遊學，了解民情，寫出奏報上呈朝庭，才得陛下批示撥款。你們在此數月，協助齊官人肅清亂局，初見成效後才回洛京。」

    玉兒嬌嬌地接過話，想起心上人因在漳和亂局中展示的才華，倘未冠禮已成為六部爭搶的青年才俊，臉上寫滿了幸福和驕傲。

    蘇子安謙遜地笑道：「我們只在此地半年，最不易的是齊官人，在這偏僻之地，他真正做到了其行己也恭，其事上也敬，其養民也惠，其使民也義。高風亮節，令人景仰。」

    「別人再好，也不及我的蘇郎好。」玉兒扁起小嘴，幽幽說道，月色下的女子肌膚雪嫩，晶瑩眼波，漾盪着柔情和蜜意。

    蘇子安心中一盪，在她臉頰輕輕地吻了吻，道：「玉兒，等你阿爹阿娘點頭，不管家裏如何，我都娶你為妻。」

    淡薄的荷花味夾着水氣透在滿地月色，清潤冷香輕柔地飄浮半空，一對壁人坐在聲色光影間，如夢似幻。

    男子溫柔地擁着少女半晌，忽然皺起眉頭，道：「玉兒，可還記得在望江亭遇上的仇先生？竟與南山先生長得一模一樣，雖說看上去年輕幾歲，氣度性情也迥然不同。下次回京，你提醒我問問謝語，謝家，可有兒郎流落在外？」

    玉兒輕輕地捶打着情郎的肩膀，格格嬌笑：「你說有謝家公子在外金屋藏嬌麼？當心挨罵。」不等對方答覆，瞧見月華滿地，提議：「我們出去走走。」

    蘇子安遲疑片刻：「天色已晚，要不明日再。」卻經不住情人的撒嬌，道：「好，就一會，我們帶上金蟬。」

    夜風溫柔，月色如夢。男子牽着少女的手，漫步在靜謐的小街，仿佛漫步在天地盡頭，萬物不復存在，唯餘下了他與心愛的女郎。

    小街不長，半個時辰已到盡頭，一處宅房，簡陋的磚木門邊掛着燈籠，拐角處竟有男子在小便，蘇子安一眼瞟到，忙拉着玉兒轉身回走。

    但為時已晚。「亞特娘們。」隨着一聲粗魯叫喊，十多個莽漢相繼從門裏跳出，個個蓬首垢面，目透凶光，瞧見兩人便追將上來。

    「快走」金蟬攔住三個，後面的卻瞬間圍住一對情人。蘇子安張臂護住玉兒，試圖調和：「你們是何人？有話好說。」

    眾男子大聲鬨笑，一人食指一勾一勾向玉兒招呼：「亞特人占我耕地，今日送娘們來了。」

    觀其言行，竟象是土匪。蘇子安心中一凜：「漳和民亂已息，你們既被招安，理當遵紀守法」話音未落，男人們蜂擁而上，一把將他推開，強拉着玉兒進得門去。

    蘇子安不顧一切地要跟撲進院裏，卻被幾人搡推在地，金蟬以一對三，不落下風，卻也分身無術來幫助他。

    咣的一聲大響，門被關上，裏面傳出玉兒的尖叫和絲帛的撕裂聲，蘇子安心膽俱碎，拚命地擊打踹踢着大門。

    但那大門紋絲