七人起了個大早，收拾好了行囊，去天工司領了武備，準備出發。正當他們快要啟程，卻見黃裳小跑了過來。

    「惜舟！你佩劍忘帶啦！」

    顧惜舟見她過來，又聞此言，有些不好意思，道：「沒事師娘，我在天工司領了一把，能用。」

    原來是顧惜舟太過於愛惜那把青神羽，每天都把它擦得乾乾淨淨，放置在書桌上，不捨得用。這次出行免不了路途艱險，他生怕青神羽會出半點差池，於是只領了把尋常佩劍。

    眾人紛紛向黃裳行禮。她回禮之後道：「給你的，就是你的了。快拿上！」

    見顧惜舟有些為難，杜仲便替他做了主，道：「師弟，拿着！」

    顧惜舟這才接過了青神羽，道：「多謝師娘。」

    黃裳接過顧惜舟卸下的佩劍，對眾人道：「這次行動到底算是機密，你們的師父們不便出面相送，以免引人注目，於是都委託我來。讓我陪你們到山門吧。」

    眾人紛紛致謝：「有勞師叔了。」

    他們走得不算快，但也不算慢。等走到山門，黃裳又叮囑了一番，這才分別開來，目送眾人離去。

    「天佑！天佑！」

    他們出了山門還沒走幾步，突然聽見有人在前方呼喚。

    「娘？你來幹什麼？你等多久了？」許天佑趕緊迎了上去。

    「沒多久。昨晚我做了些餅子，都是素的，帶上，你們在路上吃。外面吃東西肯定不方便。」她又從懷裏取出幾個餅，還冒着熱氣，道：「早晨走得匆忙，你們幾個娃肯定都沒吃好。這幾個餅是我剛烙出來的，你們待會兒就趁熱吃了。」

    她穿着灰藍色的粗布衣裳，臉上的皮膚黝黑，還有些皴，這是天光灼的。雖然她的身板看着挺結實，但也免不了有些佝僂，因為種莊稼時總是要面朝黃土背朝天的。遞來熱餅的那雙手粗短有力，骨節分明，指甲被修得很短，一看就是勞動人民的手。

    正是這雙勤勞的手，養活了許天佑，也養活了很多吃着她種出來的糧食的人。但願這些人不會辜負這雙手。

    許天佑接過餅子，驚道：「誒呀，這怎麼還燙着呢，你不嫌燙啊！」

    「我皮糙肉厚，這燙不着我。」許母說罷，轉身去握住杜仲的手，道：「他杜師兄，我就把天佑交給你啦，你可得給我把他好好帶回來。」

    許天佑道：「誒呀，你說的哪裏話，我們這就是去轉一圈，跟遊山玩水似的，你就別操心了。」

    杜仲握住她的手，正色道：「您放心，天佑是我的親師弟，我定會護好他。」

    許母這才放心了些，道：「那行，我就不打擾你們出發了。我還得回田裏做事，你們走吧！」

    許天佑道：「那你快去吧，忙活完了早點回家歇着啊，別累着了。」

    眾人這才轉身離開。

    「記得趁熱吃啊！」

    「知道了！」

    與黃裳先前分析的路徑基本一致，眾人喝了信州城的茶，沿贛江向北，吃了江州城的胡餅與一十二盤炒野菜。果然，在外吃飯就是困難，還好有許母的素餡餅，眾人算是沒挨着餓。

    七人轉入長江，東行至揚州，點了一頓揚州炒飯。

    說起來，這揚州炒飯的來歷可不怎么正確，那是前朝煬帝順着大運河帶下來的。傳說中，這煬帝最是喜歡碎金飯。什麼是碎金呢？自然不是真的碎金子，而是炒散了的雞蛋。

    他沿着大運河南下了好幾次，便也把這雞蛋炒飯帶了過來。之後，揚州廚師就在這碎金飯的基礎上加了火腿丁、蝦仁以及青豆，遂有了揚州炒飯，還入選了煬帝的御廚廚師長謝諷所著《食經》五十三道美食之一。

    治大國若烹小鮮，看來，煬帝是不怎麼明白這道理的。他那盤碎金飯，材料很足，火候卻急了些，還不曉得多翻炒，搞得鍋底都糊得冒煙了，鍋心的米卻還夾生着呢，兩面都沒討好。

    七人遇到的這位廚師，倒是手藝不錯，讓他治國，准勝過煬帝。只是眾人碰不得葷腥，又是戒蔥蒜，又是免魚蝦，整得大廚只能用薑片爆香，以老鹵提鮮，差點砸了自己幾十年來的招牌。

    好在七人風餐露宿、舟車勞頓，能有這麼一頓素食，已經很知足了，於是仍舊大快朵頤了一番，保住了廚師的名聲。

    飯食訖，眾人收拾行囊，轉入運河，再沿邗溝北上至楚州，吃的是平橋豆腐，醃蘿蔔乾。接着走，進入淮水，由通濟渠進汴河，眾人就到了汴州。

    汴州還有一個響噹噹的名字，叫做大梁，「千秋二壯士，烜赫大梁城」的大梁。戰國時期，魏國的首都就是此城。

    大梁四周地勢平廣，土層深厚，水網密佈，因此一度成為中原農業最發達的富庶地區。可惜，秦王政二十二年，大將王賁引軍攻魏，「引河溝灌大梁」，大梁城遂在滔滔黃水中化為廢墟。

    在那之後，大梁進入了長期的衰沉，直到前朝煬帝開通了大運河，北起涿郡，南達餘杭，全長四千餘里，貫通南北的大運河。

    在這四千餘里中，運河的中段通濟渠便是在古代汴水的基礎上改造而來的。因為汴河的存在，當時的汴州很快成了南北物資的往來之所，正所謂「汴水通淮利最多，生人為害亦相和。東南四十三州地，取盡脂膏是此河。」

    至此，居汴河要衝的汴州，「當天下之要，總舟車之繁，控河朔之咽喉，通淮湖之運漕」，漸漸成為了兩京之外規模最大的城池，被譽為王室藩屏。

    那麼，隋煬帝那盤有焦有生的碎金飯，到底是功還是過呢？

    功過，自有後人評說。眼下對於顧惜舟最重