「尊敬的先生們、女士們，又到了我們每周一次的『挑戰』節目。這一次，我們迎來了十三名試圖踏上訓練家道路的小伙子。那麼他們中有幾個人能收服寶可夢成功『出道』？又有幾個人會永遠留在這裏呢？」

    說話的人是一個穿着燕尾服的大叔，他留着山羊鬍，頭髮燙成一個造型誇張的飛機頭，頭油在夜場的LED燈下反着光。他舉着麥克風，用浮誇的語氣說：「那麼，請讓我向你們隆重介紹這十三名年輕人！」

    觀眾台的氣氛似乎被調動起來了，紛紛鼓起掌來。

    掌聲中，一個打扮成類似長耳兔造型的女郎從觀眾台前走過，她身材惹火，衣着暴露，看上去很是讓人眼熱。

    不過，觀眾台上的目光大多落在長耳兔女郎手中舉着的一個電子屏幕上。屏幕上是一個臉龐黝黑、表情堅毅的男孩，但那張臉上還是能看出一抹稚氣。旁邊羅列着他的各項數據，包括身高、體重，還有一些其他的基本信息。

    燕尾服的主持人說道：「尊敬的先生們、女士們，第一場比賽馬上就要開始了。請準備好你們的籌碼，用你們手中的籌碼，來鼓勵，或者打消我們年輕人的勃勃野心！」

    於此同時，路諍就坐在後台看着大廳中那些狂歡的人們。

    這裏就像是一個開設在地下的夜店，頭頂的LED燈打着光，還有一道道激光燈掃過。不過在中間本應該是舞池的地方，卻在四周罩着一層鋼筋的柵欄，組成一個長寬十幾米的鐵籠。圍繞着那個鐵籠，是逐漸向上的階梯組成的看台。

    看台上充當觀眾的男男女女們絕不是東郊城區的本地人，他們衣着考究，男的穿着西裝，女的穿着長裙，儼然是參加舞會的貴客。他們戴着面具，把彼此當成陌生人，彼此間交頭接耳，喝酒調情，期待着今晚的狂歡。

    「第一場比賽即將開始！」主持人又強調了一遍：「請把掌聲和籌碼獻給我們的年輕人！」

    從側方走過來的，是剛才出現在休息室中的一個年輕男孩。路諍見過他，不過很快隨着幫會分子的通知，這個年輕人被領走了，他應該就是「一號」。

    一號走進了鋼條柵欄組成的籠子裏，門被從外面關上了，他在裏面小步跳動着熱身。

    幸依明顯能感覺到情況不太對勁：「他們這是要幹什麼？」

    路諍還沒來得及組織好語言，這時，會場中心處鐵柵欄圍成的籠子裏面出現微微的振動。地面上打開一個口子，一個鐵皮箱子升了出來，將近一人高。箱子裏關着什麼東西，正不斷撞擊着，發出一聲聲沉悶的聲響。

    看見這個箱子，一號的情緒明顯緊張起來，他全身緊繃，如臨大敵。他身體微微前躬，手裏握着一把鋼刀，那是他的武器。

    隨着一個清脆的機械傳動的聲音，箱子的門突然被打開了，一條紫色的大蛇從裏面鑽了出來。它大概三米多長，碗口粗，身體表面的鱗片摩擦着地面發出令人心悸的聲音。

    「第一場比賽正式開始！挑戰的對象——」主持人舉着麥克風，拖着長音，「阿柏怪！」

    「這條阿柏怪是從附近的森林捕獲的，我們捕獲它的時候它剛好進化完成！進化消耗了它積儲下來的大量能量！它現在正飢腸轆轆，渴望着食物！那麼——我們的年輕人能馴服這條強大的、野性的阿柏怪，踏上訓練家的道路麼！」

    主持人大喊：「尊敬的先生們！女士們！這是最後下注的機會了！請按下你們身邊的按鈕，做出你們的判斷！」

    阿柏怪揚起自己的身子，居然和人差不多高。它吐出細長的紫紅色的信子，冰冷的瞳子收縮，死死盯着站在它面前的一號。

    看着眼前可怖的大蛇，人類本能的恐懼情緒開始發作了。一號不安起來，把單手的刀轉為兩手握持，試着用明晃晃的刃口去威懾它。一號在阿柏怪的威嚇下一步步後退，但他很快被鐵質的柵欄擋住，沒法再後退了，冷汗肉眼可見地從他臉上流了下來。

    這是一個相當糟糕的選擇，只見阿柏怪的橢圓形的頸部張開，花紋如同一個巨大的怪獸的臉，一號感覺手腳堅硬麻木