說到此處，王莽索性站了起來，在屋裏來回踱步，語氣深沉地繼續說道：

    「如今從百姓到國家，都不好過。

    這幾年，國庫空虛，災荒連連，老百姓怨聲載道。

    強悍些的鋌而走險，嘯居山林，懦弱年老的，就只能哀哀乞討。

    不敢說哀鴻遍野，但也頗有幾分淒楚呀！」

    劉歆聽着王莽的話，神情也嚴肅起來，點頭表示認同：

    「對於這些，我也有所耳聞。」

    王莽停下腳步，一臉憂慮地看着劉歆：

    「那子駿既知其然，可知其所以然？」

    劉歆略一思索，提高了聲音回答道：「這還用說嗎？

    官員們貪奢無度，百姓自然飽受盤剝，這是明擺着的事情。」

    「對呀！」王莽不禁使勁一拍桌子，聲音中透露出憤怒與無奈，

    「為官貪奢，則民必飽受盤剝。

    這並不是有意要說你我的清白，咱們就事論事。

    放眼朝中，下自佐史，上至丞相，大小官員不下十餘萬人，可是真正能為朝廷出力、能替百姓着想的，有幾個？」

    「是啊！」劉歆深有感觸地點點頭，「不過，也未必要把世道看得漆黑一片。

    如今朝廷中，還是有人能潔身自律的。

    就拿巨君你來說，不就是最好的例子嗎？

    前些日子封了新都侯之後，皇上賞賜了那麼多東西，你悉數都散發給了賓客。

    這種高風亮節，讓其他官員都黯然失色。」

    王莽踱到桌前坐下，頷首笑笑，但繼而又長嘆口氣：

    「唉子駿，也就是你這樣想。

    更多的人，卻認為我這不過是沽名釣譽罷了。

    其實，人一旦不合群，大家就會感覺不順眼，這也是情理之中的事。

    比如，前段時間，犬子王宇和侄兒王光同日娶親，不就成了大家閒談的話柄嗎？」

    劉歆頗有同感地跟着長嘆一聲，眼神中透露出對王莽的理解，

    「兩個孩子娶親那天，我就聽人嘀咕閒話了。

    他們說，令侄王光比令郎王宇年歲小，故意安排他倆同日娶親，明擺着是想落一個優撫孤兒的好名聲嘛。

    另外，陪酒的時候，你好幾次離席，到後堂去伺候令堂服藥。

    又有人說，你這是故意做給大家看的，想讓大家替你揚揚孝子的名聲。

    其實他們未嘗不知道，伯母一向多病，每次你都親嘗湯藥，

    他們也只能這般吐吐酸水罷了。」

    王莽屈起手指關節，輕輕敲打桌子，沉吟片刻，然後緩緩開口：

    「子駿，扯遠了。

    話說回來，別人如何曲解我，倒還不是什麼大事，至少於國無損。

    但若是真讓淳于長接替了大司馬」搖搖頭，嘴角撇出一絲苦笑。

    隨後又提了一嘴自己剛剛得知的消息。

    聽到淳于長竟然還暗藏着這麼一檔子事，劉歆和楊雄不禁目瞪口呆。

    劉歆重重地一拍桌子，聲音中透出憤怒：

    「表面上個個是人，背地裏卻非虎即狼，太不顧及德行了！

    這個淳于長不尊長輩也就罷了，居然還敢私通皇室貴胄，偷偷將前皇后姐姐娶進了家裏！

    這種行為，簡直是對皇家的侮辱，對道德的踐踏！」

    隨後看向王莽，語氣堅定地說：

    「巨君，你應該立刻稟奏給皇上！

    不能讓這種敗類繼續逍遙法外，危害朝綱。

    皇上雖然中意他，可一旦知道了他真面目，一定會嚴懲不貸。」

    王莽卻神色冷靜，目