陳長生成功地進入摘星學院的正式招生考試之中，這一次，不像天道院裏迎接他的是戲謔或是冷漠，等着他的是殷切的期望與溫柔勸勉的眼神鼓勵，為此他覺得很溫暖，很有決心，狀態可以說很好。

    京都諸學院招生各有不同的側重點，天道院偏重於國教教義與修行方面的天賦，摘星學院對修行卻不是太過在意，大周軍方總以為修行是入院之後才需要注意的事情，他們更在意那些考生的軍事素養以及紀律姓，所以摘星學院的試題數量不像天道院那般多，但對應對格式甚至姓名的書寫方法都有極嚴格的要求，而試題的內容也基本上偏重於戰場模擬以及戰例分析。

    如果說陳長生有什麼天賦，自幼熟背如流的千萬本書籍便是他最大的天賦，就像天道院考試一樣，掀開試卷，他看到的第一道題又很眼熟，大道三千包羅萬象，這句話真沒有半點虛假，世間無數學門如星沙般的內容都在其間，自然也包括那些著名的兵法紀要以及歷史上著名的戰例，對於人類與魔族之間的戰爭，更是描述的極為翔盡，他記得那些，自然不會答錯。

    很順利的，陳長生結束了考試，和其餘的同伴們來到軍紀樓前，等待着最後榜單的頒佈。站在代表着大周軍方森嚴軍紀的神獸前，他回想了一下試卷的內容，確認自己考進摘星學院應該沒有什麼問題，放鬆了些，看着那名面容苦澀的妖族少年，善意地踮腳拍了拍對方的肩膀表示安慰——很明顯，這位天賦神力的妖族少年對人類的兵法戰例沒有太多了解，考的有些糟糕。

    夕陽快要落山，微紅的光照耀在神獸與軍紀樓冰冷的鐵柵欄上，讓環境產生了一種神妙詭魅的感覺，陳長生站在光影里，看着還是空空如野的石壁，稚嫩的臉上滿是高興的笑容與對未來的期待。

    然而他並不知道，稍後自己迎來的依然是苦澀的失望。

    ……

    ……

    「為什麼？」

    先前主持舉磨盤初核的那名大周軍官以及另外一名神情肅然的教官，站在書案之前，看着案後一名中年將軍質問道，他臉上的神情鐵青異常，很明顯已經快要壓抑不住內心的憤怒。

    那名中年將軍面無表情，眉若墨蠶，不怒而威，聽着下屬憤怒的質問，微微皺眉，說道：「你這是向上級詢問的態度？」

    兩名教官聞言一窒，其中一人指着樓外的夕陽說道：「看到那封試卷的人雖然只有我們兩個，但關注那個叫陳長生的考生的同僚還有很多，我的態度或者不好，可如果讓同僚們知道結局，一樣也會提出相同的疑問。」

    中年將軍說道：「終究不過是個洗髓都未能成功的普通少年，你們為何如此看重？」

    那名教官憤怒地上前一步，指着案後已經被揉成廢紙的那張試卷，說道：「您也看了那份試卷，您應該很清楚，十幾年來，入院招生考試里，從來沒有出現過如此完美的試卷，無論是答題規範還是戰例分析，沒有任何漏洞，沒有一個錯別字，就連稍粗些的筆畫都沒有。是，那孩子可能無法成為像您這樣英勇強大的神將，但他絕對可以成為最優秀的參謀軍官！」

    中年將軍沉默片刻後說道：「這是來自宮中的命令，我不需要給你解釋。」

    那名教官聞言一怔，過了會兒才醒過神來，聲音微沉說道：「但……我需要給那孩子一個解釋。」

    中年將軍抬起頭來，看了他一眼，說道：「那你讓他過來，我給他解釋。」

    ……

    ……

    走進森嚴的樓閣，看着案上正在燃燒的燭火，陳長生沉默不語，垂在身畔的雙拳漸漸握緊，臉有些蒼白，不知道因為疲憊還是憤怒，或者兼而有之，當他看到石壁上依然沒有自己名字的時候，他真的很憤怒，比昨天在神將府里遇到冷眼與輕蔑時還要憤怒無數倍。

    因為他對進入摘星學院抱有極大的期望，他對摘星學院抱有極大期望，而所有的期望在看到榜單的那一刻，盡數變成了失望，他為之而付出的努力，現在看起來都成了笑話，這一切究竟是因為什麼？

    他需要一個解釋。

    案後那名中年將軍說要給他一個解釋，他想知道會是什麼。

    「抱歉。」

    中年將軍站起身來，像猛獸盯着小白兔般冷漠盯着他，說出口的話卻是抱歉