建文元年的夏秋註定是一個多事的時節，先是六月秦晉燕三國大戰，以秦晉聯軍的敗退而告終，八月初，朝廷卻又意外地做出了一個削藩決定，寧王朱權因擅自統兵離開藩國而被朝廷奪去護兵，軍隊交由遼王朱植暫管，寧王朱權改封南昌就藩。

    就在天下人對這兩件大事的驚嘆還未消退之時，又一件大事震動了天下，八月初十，燕王以遼東總兵擅自割據高麗為由，對遼東發動了大規模的進攻，燕王朱棣親率十萬大軍攻打山海關，同時，他又秘密命另一員大將張玉率五萬燕山鐵騎出遵化，繞道北面進攻遼東。

    一場激戰在山海關爆發，在巍峨雄偉的燕山腳下，山海關巍然矗立，高大厚實的城牆上站滿了遼東軍，約有近萬人之多，他們盔甲鮮明，有的拿着弓箭，有的手執火銃、長矛，目光冷冷地注視着城下，各種防禦武器佈滿了城頭，數百門新式後膛火炮早已嚴陣以待。

    隨着一陣陣進攻的鼓聲響起，巨大的雲梯轟隆隆地向前推進，在其中夾雜着用馬車運載的火炮，在雲梯和火炮之後，數以萬計的燕軍如海潮一般向山海關湧來，他們手執長矛、盾牌，有的拿着弓箭和火銃，每一個人都背着一袋泥土，向城牆奔來，吶喊聲響徹天地，這是燕軍一次試探性進攻。

    燕軍漸漸進入了射擊圈，城上的火炮突然咆哮起來，白色升騰，數百顆炮彈一齊飛向燕軍，在雲梯中、在敵群里爆炸了，雲梯碎裂，吱嘎着倒下，慘叫聲在爆炸聲中迴蕩，炸碎的肢體和血塊亂飛。

    但遼東軍的火炮並沒有冷卻，緊接着二波、三波的攻勢猛烈襲來，開花彈炸裂着、呼吼着，大地在顫抖，大片大片的士兵慘叫着死去，血流成河、屍橫遍野，燕軍抵擋不住遼東軍的猛烈炮火，開始向後撤退了，潮水退下，淹沒了尚來不及發射的火炮，受驚的戰馬拖着火炮跟在奔逃的士兵後面。

    二里外的木製眺望台上，朱棣手執千里眼注視着城上的情形，他的臉色異常陰沉，他已經發現了遼東軍的與眾不同之處，那就是他們的火炮，他們幾乎是在極短暫的時間內連發，根本就沒有冷卻的時間，這在自己的軍隊中是不可想像的，他早就聽說遼東軍發明了一些新式武器，在日本發威，他也幾次派探子去打聽，卻無功而返，遼東軍對此保密極嚴，他們連一件樣品都拿不到。

    現在他看到了，遼東軍發明了新式火炮，長年軍旅生涯的朱棣當然知道這意味着什麼，火炮間隔時間縮短就意味着攻擊威力成倍增加，而且對方是相對佔優勢的防禦，這就使他的攻城更加艱難。

    「再攻！」朱棣發出了短促的命令，他還要再看看遼東軍的其他新式武器。

    進攻的鼓聲再次震天敲響，三千生力軍添加到進攻的隊伍中，在簡單地列隊後，一萬多燕軍再次如潮水般滾滾而來，他們列成五十隊，每一隊中都用數架長長梯子，勉強可以抵達高聳的城頭，這一次，他們結成了進攻隊列，用盾牌打造成一堵堵防禦牆。

    「轟隆！」燕軍的火炮也發威似的怒吼了，數百枚黑漆漆的炮彈砸向城頭，他們沒有用開花彈，而是用實彈撞擊城牆和城門，城牆被砸出了一個個小坑，大片磚皮錄落，但山海關的雄厚抵住了火炮的撞擊，這是洪武十四年才修建的雄關，距今只有十幾年，它年輕的身軀完全能抵禦最猛烈的進攻。

    「砰！」地一聲巨響，一個城垛被炮彈擊碎，磚石橫飛，砸向四周的士兵，最近的兩個士兵猝不及防，被磚石擊中，皆慘叫一聲，蹲了下來，滿臉鮮血，立刻有人將他們抬了下去。

    不遠處，一塊碎石落在了李維正的腳下，他輕蔑地一腳踢開，也同樣舉起了千里眼，他已經找到了眺望台上的朱棣，朱棣也同樣地找到了他，兩個人相隔兩里，竟不約而同地冷笑起來。

    李維正在山海關上佈置了五衛共三萬人，另外，在數里外的海面上，兩支寶船艦隊近兩百艘各種戰船也已隨時待命，這就是燕軍所沒有的優勢，即使燕軍攻陷山海關，遼東軍都可以隨時把軍隊投向燕軍的背後，事實上他已經知道燕山鐵騎將從北面襲擊遼東，他已派心腹大將韓文森率領六萬軍前往禦敵，他不會和燕山鐵騎正面交鋒，只有守住關隘，燕山騎兵就攻不進遼東，另外已寫信給朵顏部，讓他們守住東面入口，不讓燕軍從建州殺來，即使燕山鐵騎殺進遼東，他也會使用他最先進的武器燧發槍，還有新式火炮來對付燕騎，這還不夠，他還有一招