第二天，天還未亮。我們就出行了。本來想等到路面徹底干透後，再出行，然而，鹽池縣城裏危機重重，殺機四伏，我們都想早早離開這個是非之地。

    我們給駱駝的四蹄綁上棉布，牽出了院門。這樣做有三個好處，一是避免了響亮的蹄聲驚醒別人，二是免得駱駝細長的蹄子陷入泥沼，三是避免追蹤的人循着駱駝蹄印追上來。

    我們順着殘破不堪的長城，一路急急走着，走到天亮，走到了一座山峰下。山峰不高，但是異常陡峭，我們趕着駱駝，沿着崎嶇的羊腸小道走上去，一步步都走得很小心。路面濕滑，好幾次駱駝都跌倒在地。我們好幾個人一起用力，才將駱駝龐大的身體扶起來。

    走到山峰上，道路更為難走，一邊是懸崖峭壁，筆直如削；一邊是萬丈深淵，深不見底。駱駝看着一尺多寬的傾斜而濕滑的路面，止步不前。我把手掌放在駱駝的大腿上，能夠感到它因為恐懼而大腿微微顫抖。

    然而，到了這裏，縱然前面是刀山火海，也要闖一闖，駝隊已經沒有退路了。往回走只有一條通往鹽池縣城的道路，縣城裏，老月和響馬都在等着我們。

    光頭指示大家分開，兩人一組，一組一頭駱駝，前面的人拉着駱駝韁繩，後面的人隨後驅趕着，駱駝在大家齊聲的吆喝聲中，不得不上路了。它像山羊一樣一步一步試探着，碩大的眼睛裏露出了驚恐的神色。

    小個子說，這條道路叫做鬼見愁，每次駝隊經過這裏，都會心驚膽顫。

    這次，我們都順利通過了，但是損失了一頭駱駝。那條由小眼睛牽着的駱駝，走到半途的時候，因為緊張而渾身顫動，小眼睛無法控制它，它龐大的身軀蹭在懸崖上，然後反彈了回來，掉落懸崖，它一路都發出悲鳴的聲音。過了很久，我們才聽到沉重的落地聲，從黑暗的懸崖下傳上來。

    走過了鬼見愁，光頭派我和小個子埋伏在鬼見愁，看看後面是否有人追上來。駝隊繼續前行。

    我們爬在石頭後，觀察了半個小時，沒有見到一個人影。太陽越升越高，天空瓦藍瓦藍，我們站在山峰上可以望到很遠的地方，視線里沒有一個人影，我們從山峰下跑下來，追趕駝隊。

    我們沿着道路向前追趕，追到了一條河邊，河邊有青石板鋪就的台階，我們沿着台階像下走，水面從膝蓋開始，慢慢齊到我們的脖子上。雙腳在水面下搖搖晃晃，站都站不穩，我們再也不敢向下試探了。

    小個子說：「往常過河，河水很淺，我們徒步涉水過去，但是下了一場暴雨，河水暴漲，我們過不去了。」

    我們過不去，那麼駝隊肯定也過不去。即使駝隊冒險涉河，也得不償失，因為駝背上的鹽巴，一見到水，就會化開，被水沖走。

    駝隊去了哪裏？我們四望茫茫，找不到蹤影。

    我和小個子在河邊查看着，看有沒有留下什麼痕跡。因為駝隊要改道行走，一定會給我們留下印記的。

    果然，我在草叢中找到了一堆布片，那是駝隊用來包裹駱駝蹄子的棉布，駱駝走了這麼久，那些棉布已經被磨穿了。

    那堆破布片放在道路的西邊，駝隊來到河邊後，看到河流暴漲，一定是沿着河流向西面行走。我們追了一陣，追到了一片沼澤地帶，看到地上果然有深深的駱駝蹄印。

    繼續前行，穿過一片鹽鹼灘，遠處出現了一行人群，那正是慢悠悠行走的駝隊，而在駝隊前方，是一片平緩的山坡。山坡上，有一座古老的房子巍然挺立。

    那是一座道觀。

    我們追到道觀門口，終於追上了駝隊。

    從天沒有亮，就一直走，一直走到了現在，粒米未進，大家都感到飢腸轆轆，就準備走進道觀里，生火做飯。

    道觀里到底有沒有人，或者有沒有埋伏，大家都不知道。

    鏢師們站成一排，對着道觀齊聲高喊：「合吾——」

    合吾是一句江湖黑話，意思是「我們是江湖上的，如果你聽到了，就觀照點，注意點。」江湖人稱江湖人為老合。合吾最初為江湖人所通用，後來就成了鏢局專用了。鏢局每逢走到陌生的，和認為有危險的地方——比如山崗、樹林，都會先喊一聲合吾，意思就是告訴江湖上的人，我們來了。

    這樣一亮嗓子，震天動地，個別不懷好意的小毛賊，就會被嚇走。

    遇到寺