「不吃些虧，咱們的水師怎麼和洋人在萬裏海疆上廝殺搏鬥，若是不中用，給洋人滅在海上也就是了，」王愷運淡然說道，「都是洋人哪裏買的軍艦，打完了，說不定，能痛下決心自己造。」

    「如今自己怎麼造？」高心夔搖頭，「金陵的造船廠是最好的，產出的船也只是能夠民用而已，若是要用作軍艦，只怕還有十萬八千里之遠，我瞧西洋諸國，工業昌盛，才有器械之威，如今咱們，廠子的器物都從洋人哪裏運進來，半點都不自己造的，如何能用在水師之上？火槍火炮倒是極為出色，相比之下，中國真正的水師，哎，還不知道什麼時候才能有啊？」

    「我瞧着夠嗆，」王愷運面上沒有什麼表情，「朝中的人多數是傻子，知道辦洋務，不知道如何才能真正辦好洋務，如今只是戶部還有錢，每年一千來萬的銀子灑出去買軍艦，也不想想，洋人永遠是把那些不是最好的軍艦賣給我們，若是一直如此，北洋水師就永遠比他們低人一等，這倒也罷了，中國若是不想爭霸，靠着從洋人買來的軍艦，拱衛海疆，守護藩屬，盡夠了，可若是想要爭霸天下，靠着別人，怎麼能？再者，洋人如今是和咱們交好，這是肯賣軍艦給咱們，可萬一將來不好了呢？兩國相爭，商人們的利益，自然可以犧牲了，且若是靠着戰爭比通商賺的錢更多，想必他們也不會不介意想動刀動槍的。」

    「那個張之洞，嘿嘿，倒是也頗有口才，要以民生為本，以圖發展輕工業，多改善民生，這話倒也沒錯，在以往太平年間倒也使得，只是如今，嘿嘿，外有列強虎視眈眈，內有各種隱憂，只怕民生搞好了，內憂外患一起上來，也如同這同治中興，宛如曇花一現呢。」

    「壬秋！」高心夔低聲喝了一聲，太平十年，各項事業蒸蒸日上，這同治中興的話，也不少人在大談特談了，王愷運此話頗有悖逆之意，所以高心夔連忙示意讓王愷運別說。

    王愷運掩嘴一笑，不再談此事，「水師還是要自己造的，只是如今朝野眾人都覺得造不如租，租不如買，如此可笑之言，兩廣總督要申請辦廣東水師，上摺子就說要花錢買呢，他倒是財大氣粗，說用兩廣賦稅自籌創建即可。嘿嘿，買來的破銅爛鐵，也只能是在南洋小國裏頭耀武揚威罷了。國之重器，興建是見不到錢的，也賺不到錢，只能是海一樣的銀子砸進去才有可能見效，將來還是難賺錢，這事兒，中樞沒個決心，是辦不好咯。」

    「太后已經下詔，在大連、金陵、馬尾等地興建造船廠並造船學堂，重金聘請洋人為教習並總工，這事兒不急在一時，太后心裏自然有數。」高心夔說道。

    王愷運凝視高心夔，喟嘆，「伯足，太后已經準備撤帘子了。你以為，這自建水師船隻的事兒，還能繼續下去？」

    「皇上是太后親自教導出來的，太后在皇上的身上傾注的心血猶多，」高心夔淡然說道，「如何不能繼續下去？且太后已經和皇上約法三章，不可輕易改洋務之政。皇上也是最看重洋務的，自然不用擔心這些事兒。」

    「只怕有人目光短淺，要斷了這些花大錢不見效的事兒，」王愷運放下茶杯，拿了手邊的一本《莊子》，隨意翻開一頁，讀了起來：

    「天不為人之惡寒也輟冬，地不為人之惡遼遠也輟廣，君子不為小人之匈匈也輟行。天有常道矣，地有常數矣，君子有常體矣。君子道其常，而小人計其功。詩曰：「禮義之不愆，何恤人之言兮！」

    高心夔見王愷運不以為然，搖搖頭不覺失笑，「理教院的事兒如今已經步上正軌了，接下來，壬秋你也應該找個新的差事了，太后不知道會安排什麼官兒給你。」

    「談到這個事兒，我倒是也有個主意，」王愷運放下《莊子》笑着說道，「伯足你還準備在昇平署嗎？」

    高心夔微微一愕，「不在此地還能去哪裏？」

    「伯足你還是太老實了，一朝天子一朝臣，太后既然已經準備撤帘子了，咱們這些人，還在朝中把持着如此重要的位置，新貴們還看着不眼紅，如今的報紙，大家都看到了，作用何其之大？你還能繼續呆在此地嗎？我倒是想着，到哪裏做個地方官，」王愷運說道，「過一過魚肉鄉里的滋潤日子就罷了！」(未完待續。)