接下來的幾天，朱平安帶領着黃公輔和陳子壯走遍了高牆衛所的各個營地。看到朱平安麾下士卒的訓練，黃公輔偌大的年紀，竟是爆發出如孩童一般的歡欣喜悅，看着仇澤和一群浙軍老卒帶領着士卒在校場上生龍活虎的英資，黃公輔的口水幾乎都要流下來了。

    「這才是精銳啊，想當年戚家軍威震南北，使得我大明四方疆域平定。這才多少年的功夫，怎麼由得一幹流賊和韃子肆虐！」黃公輔唏噓不已。

    岳錦峰、張大狗等人此時已經榮升百戶之職，訓練間隙，看到一名上了年紀的武官毫無形象的蹲在校場一邊，目不轉睛的盯着場中的士卒，都是大感詫異。

    「這老貨是誰，怎麼盯着咱們的士卒不放，不會是來挖人的吧？」洪胖子摳着鼻孔，一副警覺的樣子。

    岳錦峰迴頭看看朱平安等人，「慎言，沒看到大人對他們兩個很是恭敬嗎？」

    此時，張大狗率領兩百名騎兵如旋風一般掠過校場，掀起漫天的煙塵，張大狗哈哈大笑，豪氣干雲，一眾頂盔貫甲的騎兵也是一臉的得色。

    岳錦峰和洪胖子以及麾下正在喝水休息的士卒們措手不及，一個個被弄得灰頭土臉。

    洪胖子不禁破口大罵：「你個天殺的老狗子，沒看見你家胖爺在這兒飲水嗎？」

    張大狗的百戶以騎兵為主，吸納了跟隨張氏兄弟一同入關的遼鎮老兵，還有便是招降的流賊中的精悍馬賊。一個月下來，整支騎兵隊伍已經有模有樣。雖然還達不到一人雙馬的標準配置，但每名騎兵的裝備卻是羨煞旁人。每人配備高牆衛匠戶所出品的明軍制式長刀和長槍，手弩、短刀、弩箭無一不精。百戶所還有一百多人的輔兵隊伍，專門伺候這些騎兵大爺。

    相比較之下，岳錦峰麾下的步卒方陣以及火器營便顯得有些寒磣了。

    整個火器營不過兩百人，其中的各式火銃還不到一百把，制式更是五花八門，只有其中的精銳才能用上匠戶所打造的新火銃，數量也僅是三十支左右。

    一輪齊射下來，煙霧瀰漫，嗆得人睜不開眼睛，可對面的靶子上，卻只有稀稀落落的幾十個彈孔，竟然有將近三分之一的人脫靶，剩下的都是沒打響的陳舊火銃。

    黃公輔和陳子壯信步走上前去，隨手從士卒手中搜集了幾支火銃，翻來覆去的一看，眉頭頓時皺成一個川字。

    「怎麼還是崇禎元年的傢伙！「陳子壯發現了火銃上面的標記。

    面對這樣的成績，朱平安也有些抬不起頭，狠狠瞪了岳錦峰一眼之後，趕忙解釋道：「兵部已經許久未曾下發過新的火銃，這還是從鳳陽衛所中淘換來的裝備，雖是陳舊了些，但畢竟能用，就拿來應付士卒訓練了！」

    黃公輔則拿着一杆嶄新的火銃讚不絕口。

    「這是小侄匠戶所的出品，但造價太高，耗鐵量極高，因此到現在為止，也只打造出了二十餘支！」唯恐黃公輔開口討要，朱平安趕忙打上預防針。

    黃公輔撇撇嘴，「好吝嗇的小子，難道老夫還會佔你的便宜不成？」

    說着一指陳子壯，「需要用鐵，就找集聲賢弟商量！」

    朱平安一愣，隨即而來的便是莫名的驚喜。打造火銃、長槍、鋼刀無一不需要大量的精鐵，但鳳陽周邊並無鐵礦，只有鎮守太監府保有一些精鐵，之前由路振飛牽線，朱平安花了一筆銀子從盧九德手中買了過來，但還是相距太遠。此時一聽到陳子壯居然有弄到鐵礦的門路，這對於朱平安來說，簡直是雪中送炭。

    陳子壯笑了笑，「愚弟子升科舉並不如意，因此便留在廣東一邊晉學、一邊打理家中產業，他在惠州便有一個鐵礦。平安賢侄如果有意，我可以休書一封，相信問題不大！」

    「可是」，朱平安有些懷疑，「朝廷對於鹽鐵的監管向來極為嚴密，就算之前已經裁撤掉一批礦監，可現如今依舊是掌控極嚴……！」

    陳子壯很清楚朱平安的擔心，不禁苦笑，「說是如此說，其實並不像你想的那樣。崇禎八年時，聖上下旨裁撤礦監，一部分礦產便落入地方官府之手，監管極為混亂，到如今已經是名不副實。還有一大部分便歸於民間，產量、售出雖有朝廷監管，但其中漏洞甚多，加上各級官吏盤剝，大部分已經入不敷出。愚弟子升名下的那個鐵礦便是如此。」

    黃公輔一撫長須，「老夫做的這個中人