面對突如其來的邀請，兩個男童不約而同地將目光投向了他們的父親。很乖巧的孩子，就不父親是否也一樣乖巧。蔡吉一面俯視着王融，一面心中如此想着。事實上不僅是蔡吉，在場的其他人，此刻也在關注着王融。因為到目前為止，蔡吉雖然對每一個來訪者都很客氣，卻唯獨讓王融的孩子進「講武堂」。誰都講武堂是蔡安貞用來培養心腹的地方。蔡吉的這番邀請無疑代表着某種殊榮。

    承接着來自四面八方的視線，王融並沒有顯露出任何的驚訝或是欣喜，而是依舊以恭敬卻又不失謹慎地口吻俯身作答道，「回使君，吾兒王祥已滿十四歲正是求學的大好年紀，能得使君垂青，實乃榮幸。不過小兒王覽年紀尚幼，不宜遠行。還請使君見諒。」

    只送大進講武堂？難道《世說新語》裏故事是真的？蔡吉雖在心中暗自腹誹，可對王融本人不卑不亢的態度還是頗為滿意的。卻見她微笑着頷首道，「無妨。那就讓祥小郎君一人來講武堂。倒是王郎君可有興致出仕？戰亂使得琅琊郡的文書多有損毀，故本府打算重新丈量土地，清點丁口。眼下正需要在場諸位熟悉琅琊的名士相助。」

    蔡吉此話一出，現場立即又響起一一片輕微的交頭接耳聲。要今日眾人之隨所以會，一來是為了向新州牧示好；二來也是想親自見識一下這位「女中管仲」的為人與手段。此刻耳聽蔡吉親口說出要重新丈量土地，清點丁口，並且還要從琅琊郡本地找人負責此事。這又怎能不讓在場的眾人精不為之動容。至少蔡吉已從幾個四十來歲的豪紳眼中看到了一絲躍躍欲試。但面前的王融卻緊低着頭，即沒有作答，也看不清他的表情，於是蔡吉再一次向其問道，「怎樣？王郎君可否助本府一臂之力？」

    這一次盯着王融看的人比剛才更多了，因為每個人都想看他如何為琅琊本地世族作答。然而出乎眾人意料的是，王融在深吸了一口氣之後，卻拱手謝絕道，「使君見諒，恕融愚鈍難當如此大任。」

    一旁的蕭建眼見王融竟拒絕了蔡吉的好意，不由霍然起身道，「王郎君，汝這是……」

    然而蔡吉卻抬手阻止了屁股剛離地的蕭建。在她看來王融的拒絕雖然有些可惜，倒也不算太過意外，畢竟歷史上此人至死都沒有出仕。而這種游離於權利爭鬥之外的態度，與其說是王融想做隱士，不如說是一種在亂世之中明哲保身的處事方式。正如後世對琅琊王氏的評價——善處興廢。不過善處興廢的王氏一族或許打算謀定而後動，可這個時代也多得是雲隨風動的投機之徒。所以蔡吉跟着便杏目流轉，環顧了一番四周道，「無妨，既然王郎君無意出仕，本府也不便勉強。卻不知，在場諸君是何想法？」

    「某願意為使君效犬馬之勞」一個身材高大的中年男子率先跨出列道。

    蔡吉記得此人叫樊承，沒有顯赫的祖上，卻在陽都縣擁有一座規模不小的田莊。據說他早年和族曾外出遊學，但族中卻並沒有人出仕，也就是說這個人是個寒門。寒門有錢有地有知識，卻沒有與之相對應的名聲與地位，所以最先投身亂世的往往都是地位不高的寒門，他們積極地參與戰爭，參與變革以期改變自身的命運。然而最終登上舞台頂峰的，卻往往都是那些不顯山露水的世族，如河內司馬家，如琅琊王家，如陳郡謝家。

    不過蔡吉並不在乎寒門與世族最終誰能獲勝，她所需要的是藉助兩大陣營間的爭鬥來完成變革。此刻樊承既然第一個做出了相應，蔡吉便當着眾人的面拋出了相應的獎賞，「樊郎君真是爽快之人。陽都縣正缺一倉曹掾，樊郎君可暫領此職負責陽都縣的土地丈量。」

    「謝使君提攜。承定不負使君重望。」樊承一聽轉眼間就成了縣裏的倉曹掾，興奮之餘，立馬向蔡吉表了忠心。說罷，他似乎又覺得有所欠缺，於是便再次向蔡吉抱拳道，「使君，承之次子暉年方十二，一心向學，望使君收留其進講武堂。」

    眼瞅着樊承主動提出要將送入講武堂，蔡吉忽然意識到，講武堂除了傳播知識、招納名士、培養心腹之外，還有另一個隱形的作用，那就是扣留人質。是的，歷史上有不少王公貴族會讓的臣下將子侄送入府中學習。而遙遠的歐洲也有領主會互送到對方身邊當侍從。畢竟再天花亂墜的誓言都比不過一個實實在在的人質來得令人信服。想到這裏蔡吉不得不感嘆，中原大郡的人物果然了不得。想來在東萊開設講武堂已兩年有餘，可就楞是沒