數年後有人問銅鞮侯，「初見蔡安貞是何感覺？」銅鞮侯答曰，「美，甚美。」可他跟着又補充道，「然汝若同蔡安貞說上半個時辰話，汝就會忘記伊之美，甚至忘記伊乃女子。」

    是的，夏侯桓初見蔡吉時只覺對方是一個明艷動人的少女。那張不施粉黛的素顏，既不矯揉造作，也不咄咄逼人。讓人很難將其同剛才氣勢磅礴的龍口商港聯繫在一起。然而少女身後的那群戴甲騎兵，以及段融、甄堯等人恭敬的態度，卻清晰地表明，東萊發生的一切正是出於眼前這個嬌弱女子之手。

    且說夏侯桓在心中暗自嘆。蔡吉本人卻已然翻身下馬衝着一干人等拱手招呼道：「安貞晚到，讓諸君久等了。」

    「見過蔡府君。」甄堯與王翰等人一個抱拳躬身作揖後，跟着起身向蔡吉朗聲笑道，「吾等也是剛到黃縣。伯明先前才領吾等看過龍口商港。」

    「哦？伯明已帶諸君去過商港？」蔡吉聽甄堯等人已參觀過龍口商港便轉口問道：「不知諸君觀之作何感想？」

    甄堯與王翰對視了一眼之後，異口同聲的贊道：「實乃北地第一大港！」

    甄堯和王翰要是垮龍口商港是天下第一港，蔡吉還會打下折扣認為他們是在奉承自己。不過此二人既然說龍口商港是北地第一大港，那她就心安理得地接受下了這一評價。畢竟蔡吉這點自信還是有的。既然得到了合作夥伴的肯定，蔡吉便趁熱打鐵地問道，「那不知諸君何時發貨？須知，東萊的商船已在此等候多時了。」

    「府君放心。吾與太岳此番各帶了一批貨來黃縣，正是要搭府君的船前往東吳販貨。」甄堯點頭應道。

    「哦？太岳帶馬來了？甚好！本府正巧要購置一批戰馬裝備騎軍。」蔡吉一聽有馬銷售立刻就來了精神。要知道擴充重騎兵固然需要打造鎧甲長刀，可重騎所配的戰馬同樣需要精心挑選才行。

    好在王翰此刻已將蔡吉當做了哥們，卻見他乾脆地答應道，「行！王某此番帶來的那五十匹良駒任府君挑選。」

    「太岳兄真是大手筆！那本府就不客氣了。」蔡吉撫掌笑道。可就在此時，她忽然一眼掃到了掩在甄堯身後的一個華服少年。甄堯、王翰兩人蔡吉自是早已認識，但夏侯桓對她來說無疑是個新面孔。於是蔡吉不禁好奇地向甄堯等人探問道，「這位郎君是？」

    「此乃銅鞮侯夏侯郎君。」甄堯轉身向蔡吉介紹道。

    而夏侯桓則恭敬地向蔡吉作揖道，「夏侯桓見過蔡府君。」

    兩漢的太守主管一方的軍政，一直以來都是地方上的最高長官。但太守的權利過大勢必會影響到朝廷的權威，因此為了加強皇權，西漢始設立刺史一職，用來為皇帝監察地方官員。到東漢靈帝時，靈帝劉焉以「四方多事」為由將部分資深刺史改為「牧」。使得州牧一躍成為州軍政的長吏、太守的上級，州郡兩級制也隨之形成。然而經過幾年的混戰，如今真正坐穩州牧的諸侯大多出身太守，而非刺史。由此可見值此亂世有兵有糧才是硬道理。故而哪怕夏侯桓頭頂着爵位，這會兒面對身為太守的蔡吉亦不得不禮讓三分。

    不過夏侯桓的態度雖謙恭，蔡吉卻不能不就此居高自傲。更何況銅鞮侯的大名可是出現在《三國志·魏書》上的。聯想到其可能與曹操有關聯，蔡吉便客氣地拱手還禮道，「原來是小侯爺。失敬失敬。」

    「蔡府君客氣。今日能一睹龍口商港風姿，實乃在下之榮幸。」夏侯桓說罷，抬頭帶着幾分商賈的狡黠笑道，「不瞞蔡府君，在下手裏正有一批貨想要借貴寶地脫手。」

    蔡吉雖不知夏侯桓做的是什麼生意，但正所謂多個朋友多條路，能搭上銅鞮侯這條線也未嘗不是件好事。因此她當即便頷首應道：「小侯爺能賞光，自是龍口港之榮幸。」

    然而就在蔡吉與夏侯桓客套之時，從城門內突然跑來了一個段府小廝。起先段融還只是樂呵呵地看着蔡吉與甄堯等人談生意，但當那小廝在他耳邊嘀咕幾句之後，段融的臉色剎時就變得森白。他先是揮手讓小廝在旁等候，跟着又猶豫了一下，最終還是一咬牙湊到蔡吉身旁低語道：「府君，仲苗院裏炸爐了。」

    蔡吉一聽段芝那邊出了事，臉上的笑容也極速僵了下來。要知道段芝這段日子一直都在為她實驗火藥，且此事段融也已知曉。只是古人對火藥的威力終究沒啥概念。因此乍一聽小廝來報說府里