葉臻剛回到百草堂，就聽說了陳崇緒來過的事。看着許夫人一臉找到靠山的神情，葉臻很是無語，姜堯察覺到她的目光，也聳了聳肩表示無奈。

    許清源已經醒來，葉臻叫所有人都退下，在床邊坐下來。許清源感到十分侷促，半晌只說：「這幾日的事，我都聽夫人說了。多謝君寒姑娘相救。」

    「不必客氣。」葉臻徑直說，「我也不跟你兜圈子，我已讓無極閣查明，放冷槍刺殺你的是荊南折衝府的人。」

    「折衝府？他們為什麼刺殺朝廷命官……」許清源驚道，「無極閣？君姑娘，你……」

    「許大人是個聰明人，君寒言盡於此。另外，我看尊夫人與安寧侯走得近，忍不住多嘴一句，安寧侯可不是什麼好相與的。」與方榆不同，許清源是世家出身，對於這些事應當一點就透，許家也不會允許他吃下這個啞巴虧。所以葉臻毫不諱言地告訴了他。至於荊南折衝府背後的勢力，那不妨留給許家自己去解決。許清源既然能被女帝派來這烏煙瘴氣的西南做一個得罪人的監察御史，想來不會連這兩把刷子都沒有。

    她本是想把從景春苑找到的那把槍給許清源看的，但此時她不能全然信任他，既然玄天承和女帝那邊在處理軍火庫的事，還是不要從她這裏把消息走漏的好。

    許夫人帶着侍女站在門口，見她開門出來，笑着打招呼道：「君姑娘。」她眸中有一絲慌亂與敵視，隱藏得不好，葉臻一眼便看穿了，不由輕嗤，難道自己還會搶她的夫婿不成？要不是那些話不能由任何人轉告，自己也不樂意跟許清源獨處一室。

    不過葉臻也沒有在乎這點小事。她盤算着去打聽陳家父子的消息，一路往後院走去，忽然便看到兩個熟悉的身影，又驚又喜：「四哥，小安！」

    來人正是她四師兄君識和師妹堇安。

    葉臻離開青城山後便傳書留仙谷，托人將血靈草帶來，卻沒想到來的是君識和堇安。堇安中屍毒已有將近一月，看面色倒是紅潤，想來已經大好。她激動不已，一把撲進葉臻懷裏，「七師姐，我好想你！」

    葉臻自從知道堇安對葉家的仇恨之後，就無法像從前一樣毫無保留地疼愛她了。她這樣熱情似火地撲來，又表現出滿滿的依戀，葉臻只覺得手足無措，沒有把人推開就不錯了，只好把求助的目光投向四哥君識。

    平日裏她也不怎麼跟四哥交流，他實在是惜字如金，簡直是話題終結者。但葉臻很崇拜他，因為他人狠話不多，用姜堯的話說，酷斃了。

    「師父讓你帶她在泗水轉轉。」對着自家師妹，君識還是耐心解釋，只不過仍舊面無表情，「我只是護送她來。」

    堇安吐了吐舌頭，「才不是轉轉呢！我要跟着師姐學本事。你快去找大師兄他們吧。」

    「找大師兄？」堇安隻言片語間，葉臻已經聽出了意思，不免用眼神詢問君識，得到肯定的答覆後，愈發擔憂，也有些懊惱。她微微嘆了口氣，垂下頭，說：「抱歉，師門有麻煩，我卻沒有幫忙。」

    「用不着你出手。」君識摸了摸她的腦袋，「人送到了，走了。」

    葉臻給自己順了順毛，嘀咕道：「薅草呢。」看他匆匆而去的背影，鼻子一酸。師兄們真的對她很好，個個把她當親生妹妹。可她的心從未留在留仙谷，也不曾為那個可稱之為「家」的地方付出過什麼，實際上卻一直享受着他們的照顧。也許，她也應該多回報他們一些？而不是僅將其作為自己理所當然的退路。

    葉臻這樣想着，就見堇安已經在院子裏好奇地看了起來，她伸出手去輕輕觸摸一盆早開的蓮花，一面道：「師姐，這泗水的百草堂跟宣城那家裝潢得好不一樣！這蓮花竟這麼早便開了？」她眉目雀躍，也不等回答，又問，」我能不能進屋去看看？」

    「你隨便逛。」葉臻被她感染，不自覺便笑道。她想，同樣是背負家仇，也許是她太苦大仇深了？成日裏繃着一根弦，很容易錯過一些簡單的快樂。

    然而，就是這一瞬的鬆懈，便出了岔子。當然，葉臻也沒想到，還有刺客能直闖百草堂後院。

    電光火石