玄天承在去往臨川的路上收到了女帝的手令，讓他不必回京，朝堂上任何風聲，她都會壓下，這讓他心中有了十足的底氣。他一路策馬來到臨川府衙，見到了病床上的方榆。

    「還好侯爺留了侍衛給我。」方榆吊着一條胳膊說，「不然我恐怕是要步許清源的後塵。」

    望川樓案件頭七那天晚上，臨川府衙舉行了遇難者公祭及祈福儀式，方榆作為欽差主持儀式。儀式舉行到一半，祈福的河燈突然起火，河面上燃起熊熊大火，臨時陳設的祭壇也竄起三丈高的火焰，接着從火中飄出十幾個穿白衣的鬼影，齊齊吟唱安魂頌詩，接着又大喊冤枉。

    就在那一聲聲的冤枉中，方榆突然感覺手腳不受控制，接着便覺得有什麼東西纏住了他的脖子，一圈圈收緊，讓他逐漸無法呼吸，而後眼前發黑，腦子裏也像是有什麼東西在念着咒語，試圖牽引着他臉上的肌肉，讓他說出一串什麼話。他掙扎着拼命抗拒，半昏半醒間看見場下一片混亂，百姓們四散奔逃，而河面上的火竟然越燒越旺，從中散出濃郁的黑氣，瀰漫在人群中。原本晴朗的天空，忽然就開始電閃雷鳴，那雷鳴似巨獸咆哮，接着厚厚的烏雲像海嘯似的翻攪起來，形成兩個颶風的旋渦，從漩渦中射出兩道熱烈燃燒的火焰，直直衝着景宏和方榆方向劈去！

    景宏已經嚇到在原地頓住，方榆則是被那奇怪的力量扼住根本動不了。千鈞一髮之際，不知哪裏出現的黑衣侍衛們躥上台來，用靈力凝結成保護罩，擋住了這一「天劫」。而後，人群之中又出現了戴鐵面罩的黑甲衛，與黑衣侍衛們纏鬥在一處。

    正在這時，方榆感到控制身體的那股力量消失了。他多少會點花架式，撿了把斷劍，把景宏等一干文官護在身後，一不留神便被傷了胳膊。

    若不是州兵和折衝府兵及時趕到，這公祭儀式，差點又成為新的命案現場。此事之後，民間又開始有新的流言：

    欽差和知府查望川樓的案件，根本就不是為了查清楚真相，而是為了給上面人擦屁股，這才引了天罰！

    那些本就對案件處理結果感到不滿的人，紛紛聚集到府衙討要說法。尤其是聽說了秦國公府和丹陽侯府也在向臨川府施壓之後，愈發群情激奮。

    更有知情者說，這件事根本不是表面上看到的那麼簡單。

    這位方大人寒門出身，一介白身卻是欽差，在他面前，咱們景知府都沒有說話的份。說什麼文採風流，實際上也就會寫幾首酸詩，卻能被刑部侍郎吳平雲看上，憑什麼？那吳平雲又是誰，三法司的實際掌權人物啊！吳平雲的老婆是御前女官，還有個姻親侄子，就是當今赫赫有名的鎮北侯，鎮北侯可是聖上和聖寧國父的心尖寵啊……還想不明白嗎？此案兩個關鍵證人葉鶴林和魏平，都死的不明不白，我聽秦國公府傳出來的消息說，葉鶴林在牢裏說了當今聖上和聖寧國父的不倫之秘，這才遭致殺身之禍。魏平則因為參與案件，知道的太多，被滅口了。什麼府衙起火燒死人犯，哪有這麼巧的事！

    又有人信誓旦旦地說，魏平其實是鎮北侯殺的，方榆只是給鎮北侯背了黑鍋。這位鎮北侯看似功勞顯赫，實際是替聖寧國父剷除異己，做盡陰私之事。若不是這次朝中吏治清查，都察院的老臣們冒死進諫，還不知道聖上要被聖寧國父和鎮北侯這對養父子蒙蔽到什麼時候！

    眾人這才知道，戶部尚書剛剛落馬，女帝就派遣鎮北侯去渝川縣查軍餉失蹤案，原來竟是想要把戶部也交到鎮北侯手中！此前鎮北侯就在兵部掛了職，吳平雲又把持刑部，這樣下去，豈非半邊六部都要落在鎮北侯身上？

    更有消息快的，已經從親眷那裏得知了在上京鬧的沸沸揚揚的王福山被殺分屍案。鎮北侯進渝川城當日，渝川知縣便慘死，且二人當日早上還在城門口有過爭執。鎮北侯不但不解釋，還試圖讓益州指揮使夏鴻與益州按察使云何徇私舞弊幫他遮掩，抓捕無辜之人入獄嚴刑拷打。

    聯合各種事端，今晨大朝會，都察院張、林二公尚未開口，翰林院掌院士兼禮部侍郎方世文已經搶先一步呈上了摺子，參奏鎮北侯越權濫權弄權，提議將其停職查看，即刻調遣回京。方世文乃當世大儒，門生無數，其長達三千字的奏