空缺許久的獄丞一職，終於有了結果。

    新任獄丞姓雷，四十出頭的年紀。在眾多競選者當中脫穎而出，據說是因為此人的小姨曾是某個大戶的奶媽，表妹又做了大戶的妾。

    大戶在刑部說得上話，吩咐下人打點了一番，獄丞這個油水頗豐的位置就落到了姓雷的頭上。

    雷獄丞尚未正式就任，關於此人的來歷，過往經歷，都已經被天牢的能人們打聽得一清二楚。

    「……早年就是個潑皮，後來靠着他小姨的關係，在大戶幫閒，屬於既能打又有腦子的人。逐漸得到重用，當了個田莊管事。期間犯了幾回事，都平了下去。後來在衙門幫閒，當了捕快，又充當胥吏，幹了不少髒活。

    原本獄丞的差事輪不到他，是個姓黃的傢伙。偏偏，姓黃的傢伙有個惡習，賭博。在名單公佈之前，在賭坊惹了是非官司。大家都懷疑，姓黃的應該是被人算計了，只是沒有證據。」

    「天牢獄丞這位置，油水豐厚，無數人惦記着。姓黃的自己行為不端，給了別人做局的機會，怨不得人。」

    「姓雷的傢伙，據我所知，一開始並沒有爭獄丞的想法。但他背後的那個大戶，希望他出來爭。」

    「大戶還能看得上獄丞這差事？」

    「為啥看不上。一年少說幾千兩收入，換你你能不稀罕。就算是大戶，也不會視幾千兩為糞土。」

    「錢是小事，關鍵是天牢關押着許多犯官。這些犯官才值得大戶惦記。」

    此話一出，人人都朝陳觀樓看去。他是甲字號大牢的獄吏，嘿嘿，等雷獄丞上任，肯定會重點盯着甲字號大牢。

    不少人心中存了幸災樂禍的念頭。

    「姓雷的也是從底層爬起來的，心黑手辣得很，不像范大人讀過書，更不像牛獄丞官場老油子懂規矩。姓雷的恐怕不是個守規矩的人。」

    這話其實就是說給陳觀樓聽的。

    陳觀樓神情淡定，「大家還是議一議，明兒雷獄丞正式上任，我們要如何接待。」

    「當然是老規矩。莫非陳獄吏有新想法？」

    「我沒有新想法。我就想知道，雷獄丞的胃口大不大。」

    「大不大要試探之後才知道。陳獄吏，你是讀書人，不如就由你來挑這個頭。我們這幫粗人，容易說錯話得罪人。」

    「行！」陳觀樓沒有拒絕。三個大牢，屬甲字號大牢收益最高。無論誰來就任獄丞，都會死盯着甲字號大牢。

    他身為甲字號大牢的獄吏，責無旁貸，必須挑這個頭，掂一掂雷獄丞的斤兩，找到相處的平衡點。

    至於小范大人，陳觀樓派人通知了對方。

    小范大人忙着酒樓生意，明言甲字號一切事情都由他代為處理。至於迎接新任雷獄丞，他肯定會出面，肯定會奉上一份禮金。但他不想和雷獄丞打交道，希望陳觀樓無論什麼事都能將他摘出去。就像當初約定的那樣，他只佔用一個位置，按照位置拿他的那份錢。其他的事情，一概不過問。

    第二天一大早，眾人都換上了一身乾淨的制服，精神飽滿的站在院子裏，為迎接雷獄丞做準備。

    日頭高照，雷獄丞並沒有按時出現。

    大家難免議論紛紛。

    許富貴湊在陳觀樓耳邊嘮叨，「你猜姓雷的是故意遲到，給我們下馬威，還是另有隱情？」

    陳觀樓卻說道：「明兒刑部那邊會有一批犯人送過來。無論如何，雷獄丞今天一定會上任。除非他不想當天牢獄丞。」

    「他要是不想當，有的是人願意。要是上面看得上我，我巴不得坐上獄丞的位置。」許富貴嘿嘿一笑，顯得很嘚瑟。

    許富貴和後勤那幫人這兩年關係處得不錯。他的糧油生意，順利打進了後勤部門，雖然沒有通吃，但以天牢的體量，縱然只是一部分生意，也足以讓他吃飽。

    因生意紅火，他整個人也越發富態，肚子越來越壯碩，看起來得有六