「范獄吏人呢？」

    送走了孫道寧，范獄丞重新掌握了天牢，身為獄丞的自信心又回來了。但他一肚子火氣，正缺個發泄的出口。想起一直沒露面的范獄吏，當即出聲詢問。

    獄卒們面面相覷，他們哪裏知道小范大人的蹤影，身為下屬不打聽上司的行蹤，這是規矩。

    范獄丞見狀，氣不打一處來，「就沒有一個人清楚嗎？」

    「啟稟大人，小范大人鬧肚子鬧得厲害，這會還在醫館，等着大夫施針。」

    關鍵時刻，還是陳觀樓站了出來，站在了眾獄卒前面。

    范獄丞繃着臉，心情很複雜。

    他很清楚陳觀樓在胡說八道，偏偏他還不能拆穿。他不能指責陳觀樓胡說八道，畢竟對方是在維護小范大人的面子，等於是維護他范獄丞的面子。一筆寫不出兩個範字，他理應感激對方，既圓了事情，又顧了他的臉面，讓他有台階下來。

    只是，心裏頭難免不舒服。氣小范大人不爭氣，氣陳觀樓太過識趣。

    如今，他唯有板着臉，怒斥道：「讓范獄吏趕緊滾回來。天牢出了這麼大的事情，他身為甲字號大牢的主事官，竟然不在現場，像話嗎？」

    「大人批評的對，小的這就去請小范大人。」陳觀樓連聲答應。

    「你不用去，安排其他人去叫他。告訴他，再不過來，以後都不用過來了。你，跟我來一趟。」

    陳觀樓一邊給獄卒打手勢，讓他們趕緊去催促范獄吏，一邊跟着范獄丞走進公事房。

    公事房仿佛還殘留着刑部大戰錦衣衛的硝煙，令人心生緊張。

    「不知大人有何吩咐？」

    范獄丞腦門子痛，一臉愁眉苦臉，愁得話都不想說。還是李師爺代勞，出面說道：「是這樣的，孫大人離去之前有吩咐，他沒回來之前，錦衣衛就算真的請來了旨意，天牢也不能放人。這事真是難辦啊！天牢小胳膊小腿，如何敢跟錦衣衛鬥爭，孫大人太過為難范大人。」

    范獄丞隨之嘆息一聲，「本官現在被架在了火上烤，一點辦法都沒有。小陳，你腦子靈活，今日這事，你說該如何處置？」

    陳觀樓低頭沉默，裝作思考的模樣。

    范獄丞同李師爺都沒有催促，只希望他能說出一點有見地的話。

    陳觀樓左思右想，決定還是先試探一番，「不知大人如何打算？」

    「本官哪有什麼打算。你們兩多動動腦子，替本官分憂，事後論功少不了你們的好處。」范獄丞口頭承諾，能不能兌現還要打個問號。不過，范獄丞出手比范獄吏大方，這一點毋庸置疑。

    陳觀樓偷偷瞥了眼李師爺，他想先聽聽李師爺的建議。

    「大人，學生以為唯有拖字訣，能解決當下的難題。最好是孫大人提前一步趕回來。若是趕不回來，拖字訣想來也能解一解燃眉之急。」

    范獄丞暗暗點頭，贊同李師爺的說法，拖字訣的確是個辦法。他又看向陳觀樓，「小陳，你呢？」

    「天牢乃是刑部下屬衙門，理應聽刑部上官的吩咐做事，任誰也挑不出錯來。再一個，大人前程遠大，得顧忌一下士林非議。」

    范獄丞聞言，表情一愣，接着恍然大悟。陳觀樓的話猶如醍醐灌頂，瞬間打通了任督二脈。

    他是文官啊！

    他走的是文官路子，豈能同錦衣衛同流合污。孫道寧同蕭錦程據理力爭，也是因為文官立場，必須去爭鬥，還要寸步不讓。此乃立場利益所決定。

    他猶豫什麼啊！

    錦衣衛縱然牛，也不能在天子腳下，隨意斬殺當朝官員。縱然他是小小的獄丞，錦衣衛也不能說抓就抓。他要是被錦衣衛陷害，說不定還能搏一個士林美名。只要人不死，他日這些就是起飛的政治資本。

    「哈哈哈……」范獄丞想通了關節，渾身舒暢，「還得是小陳，不愧是名門之後，見識不凡，一句話就拿捏住了此事的關鍵。」