下班回家，還沒進門，就聞到空氣中濃郁的藥味，帶着特有的苦澀味。

    「咳咳咳……」

    對面陳二狗家，傳來撕心裂肺的咳嗽聲，仿佛腦子都要咳沒了。

    聽這動靜，應該是胡大娘病了。

    很快，他的判斷就得到了證實。

    他端着一碗扣肉來到春香嫂家，春香嫂就拉着他聊家常。

    「我就說吧，天天刻薄兒媳婦，遲早要倒霉。」

    「胡大娘病了？嚴重嗎？」

    「病了，病了好幾天。一開始只是吹了風着涼，以為吃兩天藥就沒事了。誰想到吃藥不管用，病情還越來越嚴重。已經請了三回大夫，潘娘子急得嘴角冒泡，人都瘦了一圈。今年冬天要比前兩年冷一些，也不知道胡大娘能不能熬過這個冬天。照她這麼咳嗽，我擔心得很。」

    陳觀樓隨口問道：「是不是請的大夫水平不行，要不要換一個。」

    「不是大夫的問題，人老了，身體就是不如年輕人。不生病還好，一生病，一身的毛病都鑽了出來。現在胡大娘已經病得下不了床，翻身都難。家裏只有潘娘子，她那個小身板，哪裏搞得定胡大娘。我瞧着不忍心，少不得要幫幫忙。」

    正說着幫忙的事情，院門被敲響。

    門一開，就看見潘娘子怯生生的站在門口。

    她也見到了陳觀樓，眼神下意識往後縮，都不敢多看一眼，只是小聲懇請春香嫂，「又要麻煩嫂子。我婆婆那個……我一個人弄不好，嫂子方便的話……」

    「你婆婆又尿床了是吧，走吧，趕緊幫她老人家換洗。這天冷的，可不能凍着。家裏生了火盆嗎……」

    春香嫂說着話的同時，就往外走，顯得格外麻利，絲毫不嫌棄。

    陳觀樓起身問了一句，「要不要我幫忙？」

    「你一個大男人是能洗還是能換，別添亂。」春香嫂直接吐槽他。

    陳觀樓沖望過來的潘娘子尷尬一笑，遇上春香嫂這張嘴，他也只能認栽。

    往後數日，聽動靜，胡大娘的病情絲毫沒有緩解，越發嚴重。聽春香嫂說，胡大娘開始咳血了。

    大夫也說，若是沒有好轉，估摸就是幾天的事情。這個年基本上可以肯定，熬不過去。讓家屬早做準備。

    「怎麼這麼快？」陳觀樓很是意外。

    「人老了，什麼都不怕，就怕生病。」春香嫂嘆息了一聲，「只是可憐了潘娘子，忙裏忙外，胡大娘要是死了，她一個小寡婦帶着個還不懂事的孩子，日子怎麼過啊！

    唯一值得慶幸的是，她租住在咱們這裏，周圍都是姓陳的，要麼就是和侯府沾親帶故的人，沒有那些亂七八糟的街頭潑皮，不怕有人亂來。誰要亂來，我第一個不答應。

    欺負一個小寡婦算什麼本事。真要看上了，就請媒人出面，三媒六娉，沒人說閒話。這地可不興強搶。聽見了嗎？」

    陳觀樓哭笑不得，他真的很無辜啊，「這話你不該沖我說，我玩的都是你情我願。再說了，就憑我這張臉，需要強搶嗎？春香嫂，你別瞧不起人啊！」

    春香嫂冷哼一聲，「男人都一個樣，長得好無非多睡幾個，長得醜就多花點錢。誰像你似的，長得俊還花錢，盡做冤大頭。」

    這話說的……

    陳觀樓無言可對。

    太特麼有道理了。

    他長得俊還花錢，貌似是有點冤。但是，從另一個角度來說，他長得俊，只需用起步價，就能睡到最靚的妞。偶爾還有妞願意倒貼他。長得醜的，非得花個五倍十倍的錢，還要被人吐槽嫌棄。

    三天後，胡大娘終究沒能熬過這個寒冬。

    聽着潘娘子的哭嚎聲，陳觀樓同春香嫂一起來到陳二狗家裏，幫着潘娘子料理後事。

    潘娘子穿上一身孝服，燈火下，陳觀樓差一點當眾失態。一眼的錯覺，仿佛白吟霜在世，那無辜無助