一夜雷霆暴雨。

    清早，梧桐村雞鳴狗吠聲此起彼伏。

    村人們要趁着陽光還不強烈的時候，趕緊去田裏勞作。日上三竿，便回來歇晌，吃早飯，然後幹家中的雜活。

    待下午太陽西斜，再去地里繼續勞作。天完全黑透了，才會帶着農具回家吃晚飯。

    山村生活便是如此，一年四季周而復始。尤其梧桐村這種藏在山中的村落，外來人口很少，更是環境封閉。

    誰家有幾口人，誰家婆媳不和，誰家兒女有出息，早晚兩餐吃過什麼新鮮菜品，村人皆是一清二楚。

    高雲發一早起來便派人去村中打聽消息。

    「問過村里人，沒有人知道夏景，也從未聽說過蘭陵高氏。」

    「兄長，我去趙夫子家問過吳氏娘子，她亦只聽趙夫子說過梧桐夏景，但並未見過。」

    說到此處，高玉華更是百思不得其解。只活在部分人記憶中的梧桐夏景到底是何方神聖？

    自家姑母可不是沒名沒姓的小娘子，居然也失蹤到快被人遺忘的程度。

    高雲發沉吟片刻，面色凝重道：「我想進山看看。」

    「帶我一起，不然兄長哪都別想去。」高玉華知道山中危險，若不耍賴，兄長定然不會帶她。見高雲發臉色冷肅，高玉華美目一轉，計上心來。

    「兄長，我聽穆玉說，那位辛公子是住在山裏的。不如我們請他帶路。」

    「正有此意。」

    高氏兄妹還在研究進山要帶的裝備，僕從稟報，穆玉來訪。

    「兄長。」穆玉拱手行禮，又朝高玉華致意。

    高雲發見到穆玉，只淡淡地應了一聲。他對穆玉的才華和人品很讚賞，但又知道他會娶自家妹妹為妻。

    象山書院距離蘭陵千里之遙，妹妹遇到什麼事情，他都無法立即到場。於是這個心情就很複雜了。

    穆玉十分好脾氣。

    抬頭嫁女，低頭娶妻的道理，他還是懂的。也理解高雲發對幼妹的愛護之意，被未來舅兄冷待幾句，那也……只能受着了。

    穆玉聽高玉華說要辛彥領路進山，頓時驚咦一聲。

    「師父早上起來就進山了。這會再去找，恐怕追不到。」

    高雲發劍眉微挑，立即起身道：「我去拜訪趙夫子。」又轉頭對高玉華說，「山中情況複雜，你若想進山，換身利落的裝扮。」

    穆玉不好單獨跟小娘子同處一室，追着舅兄出門。

    「趙夫子今天開課，幾個學生都在。那個……」

    昨夜下雨，村中土路泥濘。

    高雲髮腳下穿着高齒木屐，為避免泥水四濺，只能小步向前走。聽到穆玉支支吾吾，立即嘲道：「吞吞吐吐做什麼。玉華不在，有什麼話還不好意思說？」

    穆玉跟在高雲發身後，靠近他耳邊道：「趙夫子有名學生，氣度不凡。名諱為頌，姓氏不詳。我覺得不像普通人家出身。」

    高雲髮腳步不停，繼續向趙夫子家走，低聲道：「你不覺得這位趙夫子，也很不一般嗎？」

    不等穆玉回答，高雲發目視前方，口中道：「一介秀才，不思出仕。認識梧桐夏景，能收到文會邀請函，參加文會又不顯山不露水，與昌溪池書院何明儒和梧桐縣令何廷樹皆平等交往，能在長臨長公主手底下全身而退，蘭坊陽琴對他甚為恭敬……」

    「爺爺與辛彥忘年交，還給趙夫子提過一幅扇面。穆黃爺爺也說趙夫子氣度儼然，龍章鳳姿，瀟灑倜儻。」穆玉啞然。

    趙孟元是什麼來歷？這麼一算細思極恐啊！

    高雲發抖抖袍袖：「不管怎麼說，恭敬些總沒錯處。姓趙，前段時間被皇城那位抄家滅族的，有個京城趙氏，不知道有沒有關係？」

    穆玉搖頭：「若是京城趙氏，就算分宗了。誅族這麼大的事，也不可能不表示。我看趙夫子飲酒食肉