「大體來說，最重要的一環是對於以太通道的建立，這關係着施法者能否順利地引用咒文之中所蘊含的全部力量...」

    這句話的內容顯然尚未結束，但大師說到這裏便停了下來，他放下了手稿，望向桌子對面的凡妮莎。

    「卡洛小姐？」

    凡妮莎沒有反應，只是握着筆，呆呆地凝望着擺在自己面前筆記本上的那些複雜符號。

    「卡洛小姐？」

    這一次大師加大了音量，並同時伸手在桌子上輕輕敲了幾下，才總算吸引到了她的注意。她驚叫了一聲，隨即慌張地抬起腦袋，緊張又難堪地望着大師。

    「抱...抱歉，我有些走神了。」

    「您今天似乎有些狀態不佳。」

    「非常抱歉...」

    凡妮莎垂下腦袋，臉龐已經紅到了耳根。如今在這個數米見方的古典樣式的書房之中，她作為一個新人，能夠接受到來自大師這位組織中最優秀的學者的單獨直接指導，這對其他人來說是連想都不敢想像的事。可她卻在這種一對一的輔導中走了神，這無疑是相當冒犯的舉動。

    「我沒有要責怪您的意思。如果您有哪裏不舒服的話，大可以直接對我說出來。在來這裏之前我就對您保證過，您的一切合理要求都會得到滿足。」

    「我沒事...」她搖了搖腦袋，視線重新落到了面前的筆記本上，打算重新集中注意力。

    然而大師對她的狀態並不能算得上滿意，他盯着凡妮莎的臉看了一會兒，最後伸手合上了放在桌上的手稿。

    「今天的課程就到這裏吧。也許你需要好好地休息一下。」

    凡妮莎沒有說什麼，她輕輕地點了點頭，不緊不慢地收起了紙和筆，並打算離開。當她剛剛站起身來的時候，大師突然開口叫住了她。

    「是因為您那位兄長的事嗎？」

    她停了下來，嘴巴微動，卻沒能發出聲音。稍後，她稍微別開了臉，貝齒輕咬着嘴唇，一種難以言喻的愁苦神情覆蓋了她的面容。

    「您很擔心他，正如他也一定很擔心您。這沒有什麼可害羞的，家人之間的情感是人類社會中最強大，最不可割捨的紐帶。但我得指出的是，這種擔憂是毫無必要的。他對教會的重要性，就如同您對我們的重要性一樣。」

    「我不是在擔心這個。」凡妮莎輕輕搖了搖頭，「您之前和我說過，哥哥被一個惡魔...一個大惡魔附身了。那個大惡魔有多危險？它會傷害到阿爾芒哥哥嗎？」

    對於這個問題，大師略微遲疑了幾秒鐘。

    「關於惡魔的事，我只能在我所知道的範圍內，結合一系列我自己的，也許並不算無懈可擊的推測，來回答您。對於惡魔的危險性，毫無疑問，那是一個大惡魔，就意味着它是這個世界上最危險的事物之一，它的存在甚至有可能對這個世界的安寧和穩定造成威脅。但您先不用感到害怕，事實和理論總是會出現一些差錯，菲尼克斯，也就是那位大惡魔，所表現出來的穩定和順從要遠遠超出我們所有人的想像。

    正常情況下來說，惡魔對人類的附身起源於一個契約。惡魔可以幫助人類完成一些願望，而作為代價，在這些願望被完成之後，它們便會吞噬宿主的靈魂，並奪取他們的身體。這個過程一般不會花費太長時間，因為惡魔所能夠實現的願望並不會太過於困難，在契約正式簽訂之前，它們往往會利用言語將契約引導至較為輕鬆，甚至可以說是簡單粗暴的方向，例如得到一件物品，或是謀殺一個仇敵。

    可獵犬，也就是您的兄長的情況是一個極其罕見的例子。現有的一切證據都表明，菲尼克斯是在五年前，也就是他初次通過測試，成為驅魔人之前就已經完成了附身。可是到目前為止，他卻從未表現出被惡魔掌控的跡象，甚至還可以自由地運用一部分菲尼克斯的能力。這只能說明一件事——他們之間的契約尚未完成，菲尼克斯還不能拿走他的靈魂。」

    「那哥哥和那個菲尼克斯...簽訂的契約到底是什麼？」