次日清晨，陽光透過稀薄的雲層灑下淡淡的光芒，照進了寧靜的庭院之中。蕭靖用完早餐後，精神抖擻地前往朱雲和吳守信所在之處。此時此刻，他們二人已抵達王府臨時考場，也就是原本用作臨時考場的地方改造成閱卷場地。

    走進閱卷場內，只見一張張試卷整齊地堆疊着，每一份都被精心裝訂起來，上面的姓名與籍貫皆被隱匿得無影無蹤。這樣做有兩個原因：其一，參與考試人數眾多，如果逐一謄寫會耗費大量時間；其二，字跡的好壞同樣能夠反映出一個人才能的全面程度。

    為確保評閱公平公正，此次閱卷共分為兩輪。如此設計，主要是考慮到若僅憑單一輪次可能存在因認出考生筆跡而導致評分偏頗的風險。畢竟，這些批卷教師當中或許就有某些考生的師長或者相熟之人。

    蕭靖深知任務艱巨，特意為批卷教師們準備了一頓頓豐盛可口的飯菜。時至深秋，氣候漸涼，他還特別邀請了章郎中與趙師傅共同研製適合秋季滋養身體的藥膳，以慰勞辛勤付出的教師們。

    當看到一眾教師們手持毛筆、蘸取紅色墨水開始認真批閱考卷時，蕭靖靜靜地站在一旁觀察片刻，然後默默轉身離去。這次科舉考試共有四萬餘份試卷等待評判，而負責批卷的教師僅有兩千人左右。平均下來，每位教師需要審閱兩百多份卷子，倘若算上覆核，則每人需經手四百多份。要在短短十天內完成如此龐大的工作量，其難度可想而知。

    這次考試涵蓋的常識領域極其廣泛，從浩瀚星空到廣袤大地，從悠久歷史到生活科技，無所不包。這些知識點猶如繁星般璀璨奪目，令人目不暇接。

    蕭靖離開閱卷場地後，毫不猶豫地直奔落雁院而去。自蕭棣歸來後，這裏便成為了他的居所。宇文落雁對此並無異議，但心中或許有些許無奈吧。

    蘭貴妃一心照料着蕭棣，甚至放棄了回到臥雲院居住的機會。如今蕭棣已然康復如初，可蘭貴妃依然選擇留在落雁院中。蕭靖對此表示理解，畢竟母親尚未滿四十歲，正值風華正茂之時。而蕭棣作為母親年輕時的摯愛之人，兩人本應是天作之合，卻因命運的捉弄走到今日這般田地，實在令人惋惜。

    「見過棣叔和皇娘。」蕭靖見二人在品茗閒聊，仍然不忘禮數。

    「靖兒快坐。這次科舉考試堪稱偉大。這幾天我走遍了凌河角角落落，我發現你的腦袋瓜子非同尋常。有幾個方面，歷史上都沒誰敢做的事你全做了。我真是由衷佩服！」蕭棣一席話，說的蘭貴妃極是享用，畢竟這天下能做出這樣大事的人就是她親生的兒子。

    「棣叔言重了，只是機緣巧合，戰爭實際上給了我改造社會的機會。若不是胡燕的野心、夏涼的貪婪，蕭漢人就只會安於現狀。」蕭靖喝着剛泡好的上等茗茶，開始與二人閒聊。

    「你皇娘也是個奇才，這次我去了凌河錢莊，被你們這一波凌河新城的炒作直接看蒙了，錢莊的銀子沒有任何動作，只是銀票的轉手，幾乎左手倒右手，就賺的盆滿缽滿。這房地產公司、商務局、稅務科和稽查科，這些都令我驚嘆。你巧奪金銀產地，錨定金銀，以金銀為金本位發行銀票。這些無疑都是大手筆。我真是驚嘆！」蕭棣的笑充滿了魅力，一個武功奇高、家境優渥、翩翩風度的人只是由衷的佩服而無嫉妒之心，十分難能可貴。

    「棣叔，我們自家人就不要自吹自擂了。今天找棣叔詢問件事，如果敵人用毒進攻我們，我們可有良策應付？」蕭靖問。

    蕭棣沉吟半晌，他是被毒傷害過最深的人。

    「這個問題我真沒細心想過，讓我好好想想，然後再跟你商量。」

    蕭棣也確實沒有良策。

    「巨人族，棣叔知道吧？」

    「清楚，巨人族本來生活在另一個世界，他們那邊可能也發生了戰爭，不斷有巨人來到我們這個世界。這將來肯定也是我們要面對的勢力。」蕭棣沉思良久。

    「杜鵑的下落，棣叔有消息嗎？」這是蕭靖內心最想了解的事情。

    「你知道虞煥文嗎？杜鵑的親生父親，這事情肯定與他有關。虞煥文恨透了你父皇，讓他們